互いに見知らぬもの同士が出会うときは、いうまでもなく、すでに知り合っているものでも離別のあとは、動物や人間を問わず一般的に挨拶行動がみられる。 （71字）

　

　人間や動物を通し、広義のあいさつとは何か。第一に考えられるのは、こ体とこ体との出会いである。互いに見知らぬもの同士が出会うときは、いうまでもなく、すでに知り合っているものでも離別のあとは、動物や人間を問わず一般的に挨拶行動がみられる。つまり、今別れるときと同じ親愛の気持ちをいだきつづけることをあらかじめ確認しておきたいからだ。そう解釈すれば、わたしたちにとって、互いにわかれているということが、どれほど不安で心配なのかがよく分かる。
　「おはようございます」
僕は、あいさつレンジャーにそう言われた。あいさつレンジャーとは、学校に来たら正門のまえに立ち、これからとうこうしてくる友達にあいさつをする役割だ。そして、あいさつレンジャーは、希望者が行う役だった。ぼくは、なろうともしなかった。寒い日、暑い日、どんな日も少ししか年れいがちがわない子にあいさつをするんだろうと思っていたからだ。そして、レンジャーを決めるとき、手を挙げた人の多さに、開いた口がふさがらなかった。あまりの多さに、ぼくは仮説を立てるほどだった。それは、朝マラ、つまり朝学校に来てマラソンをすることがいやなんだと考えた。しめしめ、そういうことかと思い、希望者に聞いてみた。すると、そんな人はいなかった。はずかしくて言えないんだと自分をなっとくさせた。希望者は、みんなこんなことを言っていた。
　「みんなをよろこばせたり、相手も自分も気持ちよくなりたい。」昔のぼくは、自分も気持ちよくなれるわけない。そう思い、いつものようにあいさつをしないと心に決めた。しかし、いろんな人ににっこりとあいさつされていると返したくなってきた。そして、ついにしないと心に決めていたあいさつをしてしまった。上に石でも乗っかっていたような体が一気に軽くなったように感じた。あいさつは気持ちよいと思い、どんどんあいさつをするようになってしまった。
　ぼくはこの話を読み、あいさつの考え方がぼくと異なると感じた。だが、確かにあいつぁつはという気持ちも心のかたすみにあったかもしれない。そして、自分の意見も大切に、はじめてあいさつレンジャーになるぞと心に決めた。そう思っていると、夜、みんなが笑顔になる夢を見た。