確かに機械化された生活や、シンプルな生活にも利点はあるが、一番大切なのは、「花より団子」ということわざがあるように、大事なのは便利さではなく、ものごとが、家族の関係や、友達、そして社会との関係を良くできるように工夫されていることだ。 （117字）

　

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器などがなくても人間は生きていけるのである。自動ドアなどといった思いがけぬ指摘でふだんの生活がいかにムダなもので占められているかを思い知らされるのである。人は生きるためにいったい何を必要とし、何を必要としないか。そのような根本的な疑問の前に自分を立たせてみるとき、人間がいかに文明の提供する便利や快適の誘惑によって余計なものを多くもたされているか、それらの物の過剰によって生そのものを見えなくしているかを知らされるのである。
　確かに、便利で快適な生活も良い。今の時代では携帯や、パソコンなどの電子機器が必須となっている。情報がすぐに手に入るからだ。昔ながらの新聞や手紙に比べると、現代の電子メールや、新聞のオンライン版のほうが、より早く最新の事象に触れやすい。情報交換という点においては、圧倒的に現代の方が過ごしやすい。他にも洗濯機や、掃除機、車やバイクなどと時代が変わるたびに、どんどんと便利になっていく。これを利用せずに過ごすのは勿体ないだろう。
　しかし、機械化されていない生活も良い。昔は、祖母や祖父と話すためにわざわざ会いにいく人が多かった。それに比べ、今となっては、電話やメールなどで会話をする人もいる。私もアメリカからわざわざ日本にいる祖母や祖父に会うより、電話を利用することの方が多い。新型コロナのために国家間での行き来が不自由だった時期、この通信手段はとてもありがたかった。けれども、行き来が比較的楽になったいま、私の家族は夏休みを利用し、祖父母に会いにいく。それは、直接会うことに価値を置いているからだ。「連絡を取る」、「繋がる」という意味においては、様々な形で条件を満たすことができる。けれども、あえて足を運び、顔を合わせるというのは、行動を伴い、一定の労力が必要だ。便利さだけど基準には図れない価値がそこにある。機械化により、当たり前のようになっていたことがいつのまにか当たり前ではなくなっていくことが少なくない。たとえば、仕事の都合のため、遠方にある先祖代々のお墓の墓掃除をしたり花を手向けるための代行業が存在する。いたし方ない場合はこうしたサービスも重宝されるだろう。しかし、利便性や体裁ばかりを気にしては、墓参りに趣旨を誤って理解することになるだろう。家族の絆も、目では見えない変化にさらされる。
　確かに機械化された生活や、シンプルな生活にも利点はあるが、一番大切なのは、「花より団子」ということわざがあるように、大事なのは便利さではなく、ものごとが、家族の関係や、友達、そして社会との関係を良くできるように工夫されていることだ。洗濯物を干したり洗うことが自動化されてしまえば、子供達が手伝うこともなくなるが、それと同時に親との関係も薄れていく。そうならないためにも、便利な部分を活用しつつ、モノの本質を見失わないよう過ごしていきたい。