それは欧米人は「いいえ」も「はい」もはっきり言うのに対し、日本人は「はい」をいうことにはためらわないが「いいえ」をはっきり言うことをためらうということだ。 （77字）

　

1200字以上の本文は後半1200字のみ表示しています。＞＞ 全文表示にする
「いいえ」は、事実に対して向けられている。つまり、英語では「ノー」とはっきり言うことができ、むしろ、事実を事実としてはっきりと否定することが、相手の尊重にもつながるわけだ。しかし、日本人の「いいえ」は話し手の意向に対して向けられている。日本語の返答では、否定が「質問」の方に向けられているために、微妙な心理がからむ。そのためきっぱり否定したりすると、「いいえ」が事実の否定をとびこえて、相手の考え方や感じ方の批判にまで及ばないとも限らない。そこで「いいえ」は自然に控え目になる。日本人の「いいえ」は話し手の意向に対して向けられている。日本人の表現の仕方は外国人には理解しがたいということだ。
　欧米人のように「いいえ」をはっきり言うことは大切だ。曖昧な態度を取らず、自分の意志をはっきりと示せば誤解を招くおそれがない。私も、「いいえ」をはっきり言わなかったがために誤解を招いたことが度々ある。あるとき学校から、必須ではないがレポートを書くという課題が出された。その帰り道で私は友達と話しながら帰っていた。その友達（Ａさんとして億）が私にあることを言ってきた。「レポートどうする？やる？」と聞かれた。正直、私はレポートをやる気はなかった。だから「う～ん、どうしよう。やろうか迷ってる。」と言った。Aさんに「だったらやろうよ！！」と言われてしまい、断るにも断れない空気になってしまった。そのため「できたらやる」、つまり日本人の定番「善処する」と言ってしまったのだ。結局、やる気が湧かずやらなかった。そしたらAさんに「やるって言ってきたからやったのに！！」と言われてしまった経験がある。それ以来は「はい」、「いいえ」を比較的大きい声で言うようにはしている。
　しかし、日本人が「いいえ」をはっきりと言わないのは相手に対する思いやりの気持ちが働くからだ。相手の気持ちを配慮する日本人の奥ゆかしさは大切にすべきだ。昔話に「かぐや姫」という話がある。これは竹から生まれたお姫様が美しい女性になって男から多くの求婚！？しかしかぐや姫にはある秘密が,,,かぐや姫はいったい誰の手に⁉といったような話だ。（違います）この話でかぐや姫は求婚者たちに無理難題を押し付けこの無理難題を解決した人と結婚をする、と明言した。つまりはっきり「いいえ」と言わなかった。数々の求婚にはっきり「いいえ」と明言しなかったかぐや姫の優しさがうかがえる1作となっている。
　確かに誤解のないように自分の意志を伝えていくことも相手に対する思いやりを持つこともどちらも大切だ。しかし、いちばん大切なことは、「悪いことそのものがあるのではない。時と場合によって悪いことがあるのである。」という名言があるようにその時と場合に応じた態度をとることである。これから私は、その時、その場所にあった態度をとれるように心がけたい。