１いまから五千年くらい昔（むかし）のことです。文明（ぶんめい）がさかえはじめたころの人々は、夜空（よぞら）を見上げて、宇宙（うちゅう）というのは、自分（じぶん）たちの住ん（す　）でいるこの地球（ちきゅう）だけだと思っ（おも　）ていました。２きらめく星（ほし）は、空という高い（たか　）天井（てんじょう）にはりついているもので、太陽（たいよう）も月も、空にはりついて動い（うご　）て行き（い　）、しずむと地面（じめん）の下を通っ（とお　）てまた東（ひがし）にいくと考え（かんが　）ていたのです。
　ギリシャ時代（じだい）になって、宇宙（うちゅう）のしくみが考え（かんが　）られるようになりました。３二世紀（せいき）頃（ごろ）に活躍（かつやく）した天文学者（しゃ）プトレマイオスは、天動説（てんどうせつ）という考え（かんが　）を唱え（とな　）ました。それは、地球（ちきゅう）が宇宙（うちゅう）の中心（ちゅうしん）にあって、そのまわりを太陽（たいよう）や月や惑星（わくせい）がぐるぐる回り（まわ　）、いちばん外側（そとがわ）に恒星（こうせい）があるという考え方（かんが　かた）です。４まだ、望遠鏡（ぼうえんきょう）も発明（はつめい）されていない時代（じだい）のこの考え方（かんが　かた）は、その後（　　ご）千年もの間（あいだ）人々に信じ（しん　）られました。
　十六世紀（せいき）になって、地球（ちきゅう）が宇宙（うちゅう）の中心（ちゅうしん）という考え方（かんが　かた）に異議（いぎ）を唱え（とな　）たのは、ポーランドの天文学者（しゃ）コペルニクスでした。５コペルニクスの考え方（かんが　かた）は、宇宙（うちゅう）の中心（ちゅうしん）は太陽（たいよう）で、地球（ちきゅう）と惑星（わくせい）は太陽（たいよう）のまわりを円形（えんけい）の軌道（きどう）にそって回っ（まわ　）ているというものでした。地球（ちきゅう）の方（ほう）が動い（うご　）ていると考え（かんが　）られたことから、地動説（ちどうせつ）と呼ば（よ　）れています。
　６はじめて望遠鏡（ぼうえんきょう）を使っ（つか　）て星（ほし）を見たのは十七世紀（せいき）、イタリアのガリレオ・ガリレイでした。ガリレオは望遠鏡（ぼうえんきょう）によって、月のクレーターや太陽（たいよう）の黒点（こくてん）などをつぎつぎと発見（はっけん）しました。
　ニュートンが「万有引力（ばんゆういんりょく）の法則（ほうそく）」を発見（はっけん）すると、惑星（わくせい）の動き（うご　）はもっと正確（せいかく）にわかるようになりました。７万有引力（ばんゆういんりょく）の法則（ほうそく）では、すべてのものはたがいに引き合っ（ひ　あ　）ていると考え（かんが　）られました。そこで、月と地球（ちきゅう）、地球（ちきゅう）と太陽（たいよう）もたがいに引か（ひ　）れ合っ（あ　）ていて、まわりを回る（まわ　）ことができるとしたのです。しかし、その時（とき）もまだ、宇宙（うちゅう）の中心（ちゅうしん）は太陽（たいよう）で、宇宙（うちゅう）とは太陽系（たいようけい）のことでした。

　８十八世紀（せいき）になり、イギリスの天文学者（しゃ）ハーシェルによって、宇宙（うちゅう）は恒星（こうせい）の世界（せかい）までひろがり、銀河系（ぎんがけい）というものがわかるようになってきました。私（わたし）たちの地球（ちきゅう）の位置（いち）が、銀河系（ぎんがけい）の中のひとつになったのです。
　９二十世紀（せいき）に入ると、すぐれた技術（ぎじゅつ）の望遠鏡（ぼうえんきょう）が次々（つぎつぎ）と開発（かいはつ）され、恒星（こうせい）までの距離（きょり）を測る（はか　）ことができるほど高性能（こうせいのう）になりました。この観測（かんそく）のおかげで、銀河系（ぎんがけい）の大きさも、銀河系（ぎんがけい）の中のさまざまな天体（てんたい）のことも、そして銀河系（ぎんがけい）以外（いがい）の銀河（ぎんが）、さらに宇宙（うちゅう）全体（ぜんたい）のすがたまでもがわかるようになってきたのです。
　０人間（にんげん）の見る世界（せかい）は、どんどん広がっ（ひろ　　）ていきます。やがて宇宙（うちゅう）の大きさも超え（こ　）て広がっ（ひろ　　）ていくのかもしれません。　

　言葉（ことば）の森長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会（かい）（μ）

　秋（あき）になると、「クマが出た」「クマに襲わ（おそ　）れた」などといったニュースを聞く（き　）ことがあります。これは、冬ごもり（ふゆ　　　）に備え（そな　）てたくさんのエサを食べよ（た　　）うとしているクマが、人間（にんげん）の住ん（す　）でいるところにまでやってきてしまうからです。
　動物（どうぶつ）には、外（そと）の気温（きおん）に合わせ（あ　　）て体温（たいおん）が下がってしまう変温動物（へんおんどうぶつ）と、外（そと）の気温（きおん）にかかわらず、体温（たいおん）を一定（いってい）に保てる（たも　　）恒温動物（こうおんどうぶつ）がいます。恒温動物（こうおんどうぶつ）といっても、決して（けっ　　）体温（たいおん）が高温（こうおん）というわけではありません。クマも、冬（ふゆ）の間（あいだ）は穴（あな）の中でじっとしていますが、これはカエルのような変温動物（へんおんどうぶつ）の冬眠（とうみん）や、リスやヤマネのような小動物（しょうどうぶつ）の冬眠（とうみん）とは少し（すこ　）違い（ちが　）ます。したがって、クマの場合（ばあい）は冬眠（とうみん）とは呼ば（よ　）ず冬ごもり（ふゆ　　　）と呼ん（よ　）でいます。
　冬ごもり（ふゆ　　　）中のクマの体温（たいおん）は、いつもと比べ（くら　）て二、三度（ど）しか下がりません。エサも食べ（た　）ず、おしっこや糞（ふん）もしませんが、完全（かんぜん）に眠っ（ねむ　）ているわけではなく、いつでも目覚める（めざ　　）ことができます。だから、何（なに）かが近く（ちか　）を通る（とお　）と飛び出し（と　だ　）てきたり、冬（ふゆ）でもエサを探し（さが　）てうろついたりするものもいるそうです。寒く（さむ　）てもエサが見つかればええさ、と思っ（おも　）ているのでしょうか。
　冬（ふゆ）の間（あいだ）、ほとんど飲ま（の　）ず食わ（く　）ずですごしたクマの体重（たいじゅう）は、もとの三分の（ぶん　）二くらいに減っ（へ　）てしまいます。また、メスは、この冬ごもり（ふゆ　　　）の間（あいだ）に一頭（とう）から二頭（とう）の子グマを産み（う　）ます。そして、冬（ふゆ）の間（あいだ）、何（なに）も食べ（た　）ずに子育て（こそだ　）をするのです。
　秋（あき）の間（あいだ）にたくさん食べ（た　）て栄養（えいよう）を蓄え（たくわ　）ているとはいっても、何（なん）ヶ月（かげつ）もエサも食べ（た　）ず、排泄（はいせつ）もしないで生きている動物（どうぶつ）たちの冬眠（とうみん）の仕組み（しく　）は、じつはまだあまりよくわかっていません。しかし、人間（にんげん）も冬眠（とうみん）できるようにして、その間（あいだ）に病気（びょうき）を治療（ちりょう）しようという研究（けんきゅう）がされているそうです。もしかしたら将来（しょうらい）、戸口（とぐち）に、「サンタさんへ。冬眠（とうみん）中なのでプレゼントは春（はる）になってからとどけてくださいね」などと張り紙（は　がみ）をする家（いえ）が出てくるかもしれません。

　言葉（ことば）の森長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会（かい）（τ）

　お正月に食べる（た　　）お雑煮（ぞうに）は、新しい（あたら　　）年の豊作（ほうさく）や家族（かぞく）の健康（けんこう）を祈る（いの　）気持ち（きも　）がこめられたおめでたい料理（りょうり）です。
　しかし、お雑煮（ぞうに）と言わ（い　）れて思い浮かべ（おも　う　　）た料理（りょうり）をほかの人に出すと、「これは、お雑煮（ぞうに）じゃないよ。」と言わ（い　）れてしまうことがあるかもしれません。実は（じつ　）、お雑煮（ぞうに）は、日本全国（ぜんこく）それぞれの地方（ちほう）で見かけも味（あじ）も異なる（こと　　）のです。たとえば、おもちの形（かたち）は西日本（にしにほん）では丸（まる）、東日本（ひがしにっぽん）では四角（しかく）の場合（ばあい）が多く（おお　）、焼い（や　）てから汁（しる）にいれるところや、別（べつ）ゆでしてから汁（しる）に入れるところなど、おもちの入れ方（かた）も地方（ちほう）によって違い（ちが　）ます。汁（しる）の味（あじ）も、みそ味（あじ）のところもしょうゆ味（あじ）のところもあります。お雑煮（ぞうに）の中の具（ぐ）もさまざまです。新潟（にいがた）ではサケやイクラ、広島（ひろしま）ではカキ、福井（ふくい）では茎（くき）のついたカブを入れるそうです。ほかにも、香川（かがわ）のように、あんこの入った甘い（あま　）丸（まる）もちを白みその汁（しる）に入れるところや、沖縄（おきなわ）のようにお雑煮（ぞうに）をお正月に食べる（た　　）習慣（しゅうかん）がないところもあります。
「うちは関西（かんさい）に住ん（す　）でいるけど、お父さん（　とう　　）もお母さん（　かあ　　）も関東（かんとう）出身（しゅっしん）だから四角い（しかく　）もちを使う（つか　）よ。最後（さいご）にイクラを乗せる（の　　）のは、新潟（にいがた）出身（しゅっしん）のおばあちゃんに教わっ（おそ　　）たんだって。」というふうに、お雑煮（ぞうに）を知る（し　）とその家（いえ）のいろいろなことがわかるのです。
　アフリカのピグミー族（ぞく）は昔（むかし）、ゾウを捕まえ（つか　　）て食べ（た　）ていました。ですから、　
「ぼくの家（いえ）では、おゾウ煮（に）にゾウを入れて食べる（た　　）よ。」　
という家（いえ）では、お父さん（　とう　　）がアフリカに住ん（す　）でいたのかもしれませんぞう。
　現代（げんだい）では、いろいろな地方（ちほう）や国（くに）の人同士（どうし）が結婚（けっこん）して、新しい（あたら　　）家庭（かてい）を持つ（も　）のは珍しく（めずら　　）ありませんから、その家（いえ）オリジナルの新しい（あたら　　）お雑煮（ぞうに）を考え（かんが　）てみるのもいいかもしれません。お父さん（　とう　　）とお母さん（　かあ　　）は関東（かんとう）と関西（かんさい）の出身（しゅっしん）だから、おもちの形（かたち）は三角（さんかく）とか、お母さん（　かあ　　）は韓国（かんこく）出身（しゅっしん）だからキムチを入れるなどという家（いえ）があってもよさそうで

す。ピンクのハート型（がた）おもちにコンソメスープ、トリュフも乗せ（の　）たフランス風（ふう）お雑煮（ぞうに）、ちょっと食べ（た　）てみたい気がします。

　言葉（ことば）の森長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会（かい）（Ν）

　１夏休み（なつやす　）の友（とも）といえばやはりカブトムシです。昆虫（こんちゅう）の王様（おうさま）と呼ぶ（よ　）にふさわしいその姿（すがた）は、子どもたちの視線（しせん）をとらえてはなしません。ペットショップのカブトムシコーナーは、毎年（まいとし）黒山（くろやま）の人だかりができていますし、採集（さいしゅう）ツアーも登場（とうじょう）するほどです。
　２いかにも丈夫（じょうぶ）そうな姿（すがた）のカブトムシですが、その命（いのち）はそれほど長い（なが　）ものではありません。卵（たまご）からかえり、冬（ふゆ）を越し（こ　）た幼虫（ようちゅう）は、蛹（さなぎ）へと姿（すがた）を変え（か　）、夏（なつ）になると成虫（せいちゅう）、つまりカブトムシへと変身（へんしん）しますが、成虫（せいちゅう）になってからの命（いのち）はおよそ一か月ほどといわれています。３ですから、夏休み（なつやす　）が終わる（お　　）ころは、ちょうどカブトムシの命（いのち）もつきる時期（じき）にあたるのです。クワガタムシも、カブトムシと並ん（なら　）で人気があります。カブトムシがひと夏（なつ）の命（いのち）なのに対して（　たい　　）、クワガタムシの場合（ばあい）、種類（しゅるい）によっては越冬（えっとう）できるものもあります。えっとうれしくなってしまうでしょう。
　４大切（たいせつ）に育て（そだ　）ていたカブトムシの死（し）は悲しい（かな　　）ものですが、死ん（し　）でしまったからといってすぐに飼育（しいく）ケースを処分（しょぶん）してはいけません。ケースの中の腐葉土（ふようど）をそっとのぞいてみましょう。もしかしたら、小さな卵（たまご）が見つかるかもしれません。５直径（ちょっけい）三ミリ程度（ていど）の白くて丸い（まる　）卵（たまご）です。孵化（ふか）直前（ちょくぜん）の卵（たまご）は大きさは五ミリ程度（ていど）になり、色（いろ）も黄色（きいろ）味（み）を帯び（お　）てきます。この卵（たまご）をじょうずに育てる（そだ　　）ことができたら、大切（たいせつ）にしていたカブトムシの二世（にせい）と対面（たいめん）できる日がやってくるのです。
　６卵（たまご）からかえった幼虫（ようちゅう）は、おもに腐葉土（ふようど）を食べ（た　）て大きくなります。幼虫（ようちゅう）時代（じだい）に摂取（せっしゅ）した栄養（えいよう）が、成虫（せいちゅう）のカブトムシの大きさを決定（けってい）付（づ）けます。いったん成虫（せいちゅう）になってしまったら、どんなに樹液（じゅえき）を吸っ（す　）たところでそれ以上（いじょう）大きくはなりません。７立派（りっぱ）な大きさのカブトムシは、幼虫（ようちゅう）時代（じだい）に十分（じゅうぶん）な栄養（えいよう）を取っ（と　）ていたのです。もしも人間（にんげん）がカブトムシと同じ（おな　）性質（せいしつ）だったらどうでしょう。成人（せいじん）したらいくら食べ（た　）ても太ら（ふと　）ないわけですから、ダイエットに励ん（はげ　）でいる大人にとってはなんともうらやましい話（はなし）です。

　８通常（つうじょう）、一匹（ぴき）の幼虫（ようちゅう）が蛹（さなぎ）になるまでに食べる（た　　）腐葉土（ふようど）の量（りょう）は、洗面（せんめん）器（き）に山盛り（やまも　）一杯（いっぱい）分（ぶん）にもなるそうです。カブトムシは、そんな大量（たいりょう）の腐葉土（ふようど）をかぶっとむしゃむしゃ食べ（た　）てしまうのです。さすがに昆虫（こんちゅう）の王者（おうじゃ）、驚い（おどろ　）てしまいます。
　９友達（ともだち）に自慢（じまん）できるくらいの大きなカブトムシを育てる（そだ　　）ためには、良質（りょうしつ）な腐葉土（ふようど）を絶えず（た　　）補充（ほじゅう）してあげることが大切（たいせつ）です。また、飼育（しいく）ケースの中のフンを取り除い（と　のぞ　）たり、掃除（そうじ）をしたり、根気（こんき）よく世話（せわ）を続ける（つづ　　）ことが必要（ひつよう）です。
　０では、カブトムシとクワガタムシでは、どちらが強い（つよ　）でしょうか。カブトムシの得意（とくい）技（わざ）は、カブト割り（わ　）でしょう。クワガタムシの得意（とくい）技（わざ）は、もちろんクワ固め（かた　）です。結果（けっか）は、カブトもクワガタも、お互い（　たが　）をムシして引き分け（ひ　わ　）になりました。

　言葉（ことば）の森長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会（かい）（ω）