公園（こうえん）の遊具（ゆうぐ）にシーソーがあります。二人（ふたり）そろえば、楽しく（たの　　）遊ぶ（あそ　）ことができます。シーソーは、ふつう長い（なが　）板（いた）の真ん中（ま　なか）に支柱（しちゅう）があり、板（いた）の両方（りょうほう）の端（はし）に、人（ひと）が乗れる（の　　）ように取っ手（と　て）がついています。地面（じめん）を足（あし）でポンとけると体（からだ）が浮かび（う　　）、相手（あいて）がけると地面（じめん）に着陸（ちゃくりく）します。そのたびに、おしりがはずんで、板（いた）は音（おと）でリズムを刻み（きざ　）ます。「ギッタンバッタン」「ギッコンバッコン」。音（おと）を遊具（ゆうぐ）の名前（なまえ）にして呼ん（よ　）でいるところもあります。　

　 　同じ（おな　）年（とし）の、同じ（おな　）くらいの背格好（せかっこう）のお友達（ともだち）と乗る（の　）ときは、シーソーはうまく上下（じょうげ）に交互（こうご）に動き（うご　）ます。ところが、お父さん（　とう　　）やお母さん（　かあ　　）と乗る（の　）ときには、自分（じぶん）の方（ほう）は上がっ（あ　　）たままになって困る（こま　）こともあります。大人（おとな）のほうが、体（からだ）も大きく（おお　　）重い（おも　）からです。そんなとき、お父さん（　とう　　）やお母さん（　かあ　　）の方（ほう）がぐっと進ん（すす　）で板（いた）の前（まえ）の方（ほう）、つまり支柱（しちゅう）に近い（ちか　）ところにすわってくれると、バランスがとれるようになります。これは、どうしてなのでしょう。　

　 　それは、てこの原理（げんり）を使っ（つか　）ているからなのです。例えば（たと　　）、自分（じぶん）の力（ちから）ではびくともしないような大きな（おお　　）岩（いわ）を動かし（うご　　）たいとき、ころあいの棒（ぼう）と小さ目（ちい　め）の石（いし）があれば、わずかの力（ちから）で動か（うご　）せます。まず、棒（ぼう）を岩（いわ）の下（した）にすべりこませ、その棒（ぼう）と地面（じめん）の間（あいだ）に小さ目（ちい　め）の石（いし）を置き（お　）ます。そして、棒（ぼう）の反対（はんたい）の長い（なが　）方（ほう）の端（はし）を下（した）に押せ（お　）ば、重い（おも　）岩（いわ）も軽く（かる　）動か（うご　）せるようになります。

　 　このてこの棒（ぼう）が、シーソーの板（いた）にあたります。小さめ（ちい　　）の石（いし）がシーソーの支柱（しちゅう）で、大きな（おお　　）岩（いわ）がお父さん（　とう　　）というわけです。お父さん（　とう　　）が、シーソーの支柱（しちゅう）に近づい（ちか　　）てすわったことで、てこのかたちができあがり、小さな（ちい　　）自分（じぶん）の体重（たいじゅう）でも重たい（おも　　）お父さん（　とう　　）を持ち上げる（も　あ　　）ことができたのです。

　 　どうしても動か（うご　）ない人（ひと）のことを「てこでも動か（うご　）ない」と言い（い　）ますが、これはそうとうの意地（いじ）をはっているか、信念（しんねん）のかたまりなのでしょう。あまり強情（ごうじょう）だと、変（へん）てこな信念（しんねん）だと思わ（おも　）れるかもしれません。

　

　 　言葉（ことば）の森（もり）長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会（かい）（μ）