秋になると、草や木の実がいっせいに色づきはじめます。色づいたのは、中のたねが、じゅくした合図です。

　 　でも、このような実はそのまま土の上におちても芽ばえ（め　　）ません。それは、たねをつつんでいる皮や肉が、芽ばえ（め　　）をとめるはたらきをしているからです。たねを芽ばえ（め　　）させるためには、まず実の皮や肉をすっかりとりのぞかなければなりません。その役目をしてくれるのが野鳥たちです。

　 　あざやかな色の実をみつけて、野鳥がついばみにきます。このとき鳥は、たねもいっしょにのみこんでしまい、とびさっていきます。

　 　鳥にたべられた草や木の実は、皮や肉が胃（い）の中でとけてしまいます。でも、たねだけはかたいからのおかげで消化されずに、ふんといっしょにおとされ、やがてそこで芽ばえる（め　　　）のです。

　 　つまり、たねは鳥といっしょに、それだけ遠くまで旅をしたことになるわけです。

　 　エノキやクヌギの木に寄生（きせい）生活するヤドリギは、秋、まるい実をたくさんつけます。実はとてもねばねばしていて、鳥にたべられても、ねばる力をうしないません。ふんといっしょにおとされたたねは、木のえだなどにくっついて芽ばえ（め　　）ます。

　

　 （埴沙萠（はにしゃぼう）「たねのゆくえ」）