授業（じゅぎょう）参観（さんかん）日だといって、こんなにきんちょうしたことは、いままでになかった。亜紀（あき）は、国語の教科書をつくえの上にだして、大きく深呼吸（しんこきゅう）した。それから、ちらりとうしろをふりかえった。

　 　教室のうしろには、もう五、六人のお母さんたちがたっていた。

　 （あ、エミーのパパだ）

　 　ちょうど、うしろのドアからはいってきた背（せ）の高い男の人が、絵美のパパだった、亜紀（あき）は、この日のために国語の特訓（とっくん）につきあって、なんどか絵美の家へいっていたので、すぐにわかった。

　 　きょうの授業（じゅぎょう）は、絵美がこのまま桜本（さくらもと）小学校にのこるか、アメリカンスクールへいかなければならないかがきまるだいじな授業（じゅぎょう）だ。

　 （どうか、エミーのパパのまえで、特訓（とっくん）の成果（せいか）がでますように）

　 と、亜紀（あき）はいのるような気もちだった。

　 『ことわざと生活』のところは、声をだして何回よんだだろう。きのうは、亜紀（あき）も声がかれるくらい、絵美といっしょに練習した。ことわざも、たくさんおぼえた。

　 　亜紀（あき）は、絵美が気になって、なんどもふりかえってみた。絵美は、しんけんな顔つきで教科書をひらいていた。あまり亜紀（あき）がうしろをむくのでいつのまにかきていた亜紀（あき）のママが、黒板をさして、「まえをむいていなさい」というしぐさをした。

　 　教室のうしろが、お父さんやお母さんでいっぱいになったころ、パリッとした背広（せびろ）をきた先生が入ってきた。

　 「えー、きょうは、十三ページの『ことわざと生活』を勉強します。みんな、どんなことわざを知っているかな？」

　 　いつもは、わかっていても手をあげない人がおおいのに、授業（じゅぎょう）参観（さんかん）の日は、みんながいっせいに手をあげる。亜紀（あき）も手をあげた。それから、もういちど、絵美をふりかえると、絵美もまっすぐに手をあげていた。

　 　何人かが、知っていることわざを発表したあと、先生は、

　 「そうだね、それでは、教科書をよんでみようか」

　 と、教室をみまわした。

　 「中山さん、よんでみて」

　 　まず、亜紀（あき）があてられ、それから、くぎりのよいところできりながら、六人が順番（じゅんばん）によみすすめた。そして、やっと、

　 「それでは、つぎは、高田さん」

　 と、絵美の名まえがよばれた。

　 「はい」

　 　絵美は、はっきりとへんじをしてたった。そして、大きな声でゆっくりと教科書をよんでいった。はじめは、少し声がふるえた。

　 　亜紀（あき）は、自分のときよりハラハラして、教科書の文字を目でおった。

　 「ですから、ことわざは……」

　 　絵美の声がつまった。

　 「ことわざは……」

　 　亜紀（あき）は心の中で、

　 「ニチジョウ、ニチジョウ！」

　 と、漢字のよみかたをさけんでいた。絵美が、ちょっと考えて、

　 「日常（にちじょう）の生活のなかに……」

　 と、つづけたときは、ほっとした。

　

　 （松浦（まつうら）とも子「ライバルは転校生」）