身近な自然（しぜん）はありふれているだけに、失っ（うしな　）てからでないとたいせつさに気づかないという矛盾（むじゅん）をかかえています。それだけでなく、高度成長（せいちょう）の時代には、住民（じゅうみん）自らが望ん（のぞ　）で遠ざけたのです。

　 　親しみやすい等身大の自然（しぜん）も、油断（ゆだん）すると大敵（たいてき）に変身（へんしん）します。裸足（はだし）で小川に入ると、ガラスの破片（はへん）やとがった岩で足を切るし、まれにはおぼれて命をとられることもあります。淀川（よどがわ）などすこし大きくなると、不思議（ふしぎ）にもあきらめが先に立ちます。しかし等身大の小川やため池になると、くやしさがまさり、だれかに怒り（いか　）をぶつけたくなり、裁判（さいばん）に訴える（うった　　）ケースが増え（ふ　）てきました。

　 　民主（みんしゅ）主義（しゅぎ）がみんなのものになり、泣き寝入り（な　ねい　）しないで行政（ぎょうせい）の責任（せきにん）を問う市民（しみん）が増え（ふ　）たこと、裁判所（さいばんしょ）が行政（ぎょうせい）責任（せきにん）をきびしく問い、住民（じゅうみん）が勝訴（しょうそ）するばあいがあったことは評価（ひょうか）できます。しかし地域（ちいき）住民（じゅうみん）が参加（さんか）しないで、後の対策（たいさく）を行政（ぎょうせい）だけに負わせる結果（けっか）になったことは、いまから考えると大きな矛盾（むじゅん）を生みだしていたのです。

　 　淀川（よどがわ）など大きな川にはない金網（かなあみ）が、小さな川に張ら（は　）れてしまいました。落ちたりけがをすることは確か（たし　）に少なくなりましたが、反面で身近な自然（しぜん）を生活の場から遠ざけることになってしまいました。子どもの遊び場でなくなると、とうぜん関心（かんしん）がうすれます。自転車や単車（たんしゃ）が捨て（す　）られていても長いあいだそのままになっていますし、雑草（ざっそう）も年一回刈り取ら（か　と　）れるくらいなので景観（けいかん）もよくありません。家庭排水（はいすい）の捨て（す　）場になり、汚れ（よご　）てくると埋（うめ）立てて道路にしたほうがいいということになり、小さな川が街（まち）のなかから消えていきました。

　 　思わぬところで矛盾（むじゅん）が頭をもたげます。十年ほど前、子供（こども）会で遠足に行ったとき、就学（しゅうがく）前の女の子がなにかにつまずいて倒れ（たお　）ました。手が出ず顔をまともに地面にぶつけたのです。本能（ほんのう）で手が出るのではなく、戸外で遊びながら身につける運動能力（のうりょく）の一つだったのです。最近（さいきん）は小学生にもいるとの報道（ほうどう）がありました。

　 　ある衛星（えいせい）都市の保育（ほいく）所では、すこし手足にけがをすると、もうれつに怒る（おこ　）お母さんがいるそうです。理屈（りくつ）上はけがをさせたことになるので、責任（せきにん）を問われると対応（たいおう）せざるをえません。朝来園したとき、家でついた傷（きず）か否（いな）かのチェックをしなければならなくなったそうです。家庭での生活能力（のうりょく）がおとろえるにしたがって増え（ふ　）てきた遅刻（ちこく）指導（しどう）がエスカレートして、生徒（せいと）を殺し（ころ　）てしまった状況（じょうきょう）と似（に）ています。「すみません」ですまない世界がどんどんひろがりつつあるようです。

　

　 （森住明弘（あきひろ）「環境（かんきょう）とつきあう５０話」）