「ごみゼロ社会」は企業（きぎょう）が行動を改めさえすれば実現（じつげん）するかのように受け取られるかもしれません。しかし、そう単純（たんじゅん）ではありません。

　 　私（わたし）たち一人ひとりはこの社会の中でいろいろな顔をもっており、どの顔もひとりの人間の真の姿（すがた）です。政治（せいじ）的な顔は、国民・市民としての立場から主権（しゅけん）者として政治（せいじ）にかかわることです。生産者としての顔は、職業（しょくぎょう）・仕事をとおして経済（けいざい）活動にかかわることです。生活者としての顔は、ものやサービスを消費しながら、教育・文化や趣味（しゅみ）・リクリエーションにかかわり成長していくことです。こうしたいろいろな側面が私（わたし）たちのなかに重なりあっています。人によって、また年齢（ねんれい）によって、ある部分が大きくなったり小さくなったりしますが、こうした多面的な視点（してん）から対象をトータルに見ていくことが必要です。

　 　暖房（だんぼう）や冷房（れいぼう）がききすぎている乗物やオフィス、歯磨き（はみが　）・洗顔（せんがん）・調理のときの湯水の流しっぱなしや、テレビ・電気のつけっぱなし、メーカーからのエコロジーメッセージに気づかず、値段（ねだん）と見栄えと便利さで商品を選ぶ買い物、公共輸送（ゆそう）機関が利用できるのに車を使うこと……。私（わたし）たちにとって身につまされることばかりです。いままであたりまえのこと、よいと思っていたこと、まわりの人も同じようにしていることを、自分の意見で変えていくわけですから、なぜそうしようとするのかについての知識（ちしき）が必要ですが、日本人とか○○会社の社員としてではなく、地球人としてのセンスが必要です。

　 　ここで、ケチとぜいたくについて考えてみましょう。ケチとかぜいたくとかいうことは、ものが少ないとき、ものがあっても買うお金がない時代、逆に（ぎゃく　）いえば、だれもがものを持ち、お金を使うことを渇望（かつぼう）しているときの言葉です。ある人がどんどんものを買い、お金を使うのをみてうらやむときに「ぜいたく」といいます。しかし、地球はいま、もの余り（あま　）・金余り（あま　）の人間によって痛めつけ（いた　　　）られているのです。オイルショックのとき、もの（資源（しげん））が枯渇（こかつ）するといわれましたが、そうかんたんにはなくならないことがわかってきました。地球にはまだものがいっぱいあります。お金も先進国には十分あります。とくに日本は余っ（あま　）ています。

　 　地球、とくに先進国ではいま、ものが余っ（あま　）ています。つまり、ケチとぜいたくという言葉の社会的基盤（きばん）がなくなってきています。そういうときに、この言葉のもつ概念（がいねん）にしばられている人は時代遅れ（じだいおく　）ということになります。いま地球に不足しているのは、ものではなく、ものの入れもの、資源（しげん）を使いごみにしたときのごみの捨て（す　）場（地球環境（かんきょう））です。先進国、とくに日本に不足しているのは、お金ではなくて地球を救うための知識（ちしき）とセンスです。

　 　ものをどんどんつくり、使い捨て（つか　す　）にする一方で、なんでもお金で解決（かいけつ）しようとする日本人は、自らのことを日本語で「ぜいたく」と称し（しょう　）ても、それは本人の勝手ですが、じつは地球語に翻訳（ほんやく）するとそれは「ケチ」ということになってきます。ものを大切にし、できるだけごみをつくらないようにする人、そうなるように智恵（ちえ）を出す人、汗（あせ）を流す人が、地球語では「ぜいたく」な人なのです。

　 　地球環境（かんきょう）を大切に守りながら子孫に伝えていくことに異存（いぞん）のある人はいないでしょう。問題は自分自身でそれを理解（りかい）し行動していくことです。あなたがいま、この本を読んでいるその瞬間（しゅんかん）にも、たえずまわりに捨て（す　）つづけている「ごみ」をとおして、生活を見つめ直していくことが大切です。そのときのキーワードは、地球語の「ぜいたく」なのです。

　

　 （八太（はった）昭道（あきみち）「ごみから地球を考える」）