★10月の問題だけができるようになっています。

　【１】二〇〇六年のトリノ・オリンピックで日本勢（ぜい）は低迷（ていめい）を続けていたが、ようやく最後の最後になって、荒川（あらかわ）静香（しずか）選手が女子フィギュアで金メダルを獲得（かくとく）し、一気に盛り上がり（も　あ　　）を見せた。
　【２】「静かなる湖の朝」を思い起こさせる荒川（あらかわ）選手の演技（えんぎ）は、跳ん（と　）だりはねたりする「元気なフィギュア」のスタイルに対して、みごとに「別の選択肢（せんたくし）」を見せてくれたのではないかと思う。【３】得点にはあまり貢献（こうけん）しないとされても、観客を魅了（みりょう）する「イナバウアー」にこだわった荒川（あらかわ）選手の快挙（かいきょ）は、単に金メダルにとどまらない意味を持つ。
　「金」「銀」「銅（どう）」を「一」「二」「三」と言い直してみればわかるように、メダルとは、つまりは参加した選手の中での順位＝「数字」である。【４】よく言われることだが、勝者が出るためには、敗者が存在（そんざい）しなければならない。全員に「一」という順位の数字をプレゼントすることはできないのだ。
　一方で、競技（きょうぎ）をしている選手たちにとっては、「順位」では捉え（とら　）きれないさまざまなよろこびがあるのは当然のことである。【５】自分を少しずつ高めていくこと。今までできなかった技（わざ）ができたこと。ケガを乗りこえたこと。
　人間の脳（のう）でつくり出される「うれしさ」は、さまざまであり、他人と比べ（くら　）てどうかということとは、本来関係ないのである。
　【６】人間の脳（のう）は他人との関係性（せい）から多くのよろこびを得るが、その本筋（ほんすじ）は誰か（だれ　）の役に立つことができたとか、心が通じ合ったという点にある。
　競技（きょうぎ）もまた関係性（せい）の一種であり、そこで一番になったということは、本当は副次的なことなのだ。
　【７】強いて言えば、一番になることで「人に認め（みと　）られる」「ほめられる」ということがうれしいのかもしれない。それでも、けっして、「一番」という数字自体に人間関係における根源（こんげん）的な意味があるわけではないのである。
　【８】荒川（あらかわ）選手は、「ポイント（＝数字）につながらなくても、人がよろこぶことをやりたい」という思いを強く持っていたと伝えられている。
　そのような、いわば脳（のう）にとっての「うれしさ」の本筋（ほんすじ）が金メダルにつながったのだから、これほどすばらしいことはない。
　【９】本質（ほんしつ）を見極めずに、単に順位にこだわるのは、「数字フェチ」とでも言うべきだろう。
　年収（ねんしゅう）、偏差（へんさ）値（ち）、年齢（ねんれい）。人間を惑わ（まど　）せる数字はたくさんある。数字にこだわるまいと思っても、ついつい左右されてしまうのが人間である。軽い数字フェチは、進化の過程（かてい）でそれなりに役に立ったらしい。
　【０】確か（たし　）に、人間は皆（みな）、ある程度（　　ていど）、数字フェチなのである。うれしいことがあったときに活動する脳（のう）の「報酬（ほうしゅう）系（けい）」は、「これだけの額（がく）のお金をあげます」などといった抽象（ちゅうしょう）的な刺激（しげき）でも活性（かっせい）化する。数字は、もともと人間の脳（のう）にとってはきわめて抽象（ちゅうしょう）的な概念（がいねん）である。その現実（げんじつ）から離れ（はな　）た存在（そんざい）に自らのよろこびを託す（たく　）ことができるということが、人間ならではの「クセ」らしい。
　学校の成績（せいせき）や、お小遣い（こづか　）の額（がく）や、一国の経済（けいざい）成長率（りつ）。数字に一喜一憂（いっきいちゆう）する人間は、動物たちから見れば、かなり奇妙（きみょう）な存在（そんざい）である。ときには、俺（おれ）たちはずいぶんヘンらしい、と反省することが必要だろう。
　荒川（あらかわ）選手の金メダルは、数字フェチたる人間のよろこびを、「他人をよろこばせる」という生きることの根源（こんげん）に結びつけてくれたのである。

（茂木（もぎ）健一郎（けんいちろう）『すべては脳（のう）からはじまる』「中公新書ラクレ」）