★10月の問題だけができるようになっています。

　【１】そのつもりになって神経（しんけい）を集中、注意すれば、われわれの能力（のうりょく）は大幅（おおはば）にアップする。たとえば、騒音（そうおん）のひどい電車の中で会話をしている二人がいるとする。聞きづらいにしても、なんとか互いに（たが　　）言っていることがわかる。【２】ところがこれをテープレコーダーで録音して聞いてみると、全体が雑音（ざつおん）でぬりつぶされてしまい、なにを言っているのか、まるでわからない。
　【３】機械は正直に音をとらえているのだが、それではわからない声を話している当人たちは聞きとっている。必要な音だけを選んで、不必要な音をすてて聞きとっていることがわかる。【４】機械はただ聞いているにすぎないが、人間は注意して、大事な音だけをとらえるからこういう違い（ちが　）が出る。同じ人間でも、当人ではなく、そばで立ち聞きしている人には、テープレコーダーほどではないにしても、聞きとれないところがずいぶんあるにちがいない。
　【５】こどもが重い病気にかかって、その母親がつきっきりで看病（かんびょう）している。連日の寝不足（ねぶそく）で、母親は、ときどきまどろむ。そんなとき、台所でものが落ちて大きな音がしても、母親の目は覚めることはない。【６】ところが、目の前の病児が、なにか小さな声でうわごとのようなことでも言うと、母親はハッとわれにかえり子供（こども）の顔をのぞく。
　【７】看病（かんびょう）する母親にとって、台所の物音など問題ではないから、いくら大きな音がしても、目を覚ましたりはしない。それが気にかけているこどもだと、ほんの小さな声でも聞きもらすことがない。【８】心を向けているところにはたいへん鋭敏（えいびん）な神経（しんけい）がはたらくのである。
　「気をつけ」という号令をかける。これは、注意力を集中させ、力を発揮（はっき）するようにということである。【９】体操（たいそう）などでは「気をつけ」によって、もっている能力（のうりょく）を高めることができる。ぼんやり、注意散漫（さんまん）にしていては、なにもできない。
　スポーツですばらしい力をだすのは、集中しているからである。【０】集中が持続できなくて、崩れる（くず　　）と、それまででは考えられないようなミスが出たりして、試合ならたちまち負けてしまう。スポーツで勝つには、何としても、始終集中を維持（いじ）する必要があるのである。スポーツの選手はこのことを経験（けいけん）でよく知っている。集中できないで、強くなったり、試合に勝つことはできない。
　勉強のよくできる生徒が、スポーツでも優秀（ゆうしゅう）な成績（せいせき）をおさめることがあるのは、勉強を通じて体得した集中力をスポーツでも発揮（はっき）するからである。逆に（ぎゃく　）また、スポーツで養った集中力を勉強に生かせば短い時間で効率（こうりつ）のよい学習ができる。文武両道（ぶんぶりょうどう）といわれるのは、こうした集中力を頭の活動にも、体の活動にも、うまく使っているケースのことである。
　ところで、この集中力を持続するのはなかなか容易（ようい）なことではない。それが可能（かのう）になるには、訓練が必要である。
　「陸上競技（きょうぎ）の四百メートル走で、全部を短距離（たんきょり）のように疾走（しっそう）することは難しい（むずか　　）。それで四百メートルは中距離（ちゅうきょり）ということになっていた。かつてソ連で、これを短距離（たんきょり）なみに、始めから終わりまで全力を出し切って走る方法を考案、実地に試みて成功した。その結果、四百メートルは短距離（たんきょり）なみに走ることができるようになったのである。
　どうして、それが可能（かのう）になったのか。まず四百メートルを百メートルずつ四つに区分し、それぞれを十メートルと九十メートルに分ける。そして十メートルを全力疾走（しっそう）、九十メートルは力を抜い（ぬ　）て走る。これを四回くりかえすと、四百メートルになる。それに慣れ（な　）たら、二十メートルと八十メートルにして、同じく全力疾走（しっそう）と力を抜い（ぬ　）た走り方をする。次は、三十メートルと七十メートル、さらに四十メートルと六十メートルにし、やがて全力疾走（しっそう）九十メートル、流す走り十メートルにし、ついには九十九メートル、百メートルの全力疾走（しっそう）にこぎつける。こうすれば四百メートルすべてが、短距離（たんきょり）と同じような走り方ができるようになる。すこしずつ集中持続をのばしていく方法である。」
　勉強における集中持続も似（に）たような具合にのばすことができる。
　大体、三十分くらいの集中継続（けいぞく）なら、一カ月もすればできるようになるであろう。欲（よく）を言えば、もうすこしのばして一時間くらいにしたい。それができるようになればしめたものである。
　集中しているかどうかは、メトロノームのような音を出すものをそばにおいてしらべる。その音が気になるようなら、注意が集中してない証拠（しょうこ）である。没頭（ぼっとう）、夢中（むちゅう）になれば雑音（ざつおん）など気にならなくなる。
　勉強はどれくらい長い時間、机（つくえ）に向かっているかではなく、どれだけ集中しているかによって成果がきまってくる。だらだらした長時間勉強など、そもそも勉強の中に入らない、と言ってもよいくらいである。

（外山滋比古（とやましげひこ）「ちょっとした勉強のコツ」より）