【長文が二つある場合、読解問題用の長文は一番目の長文です。】
　世界（せかい）でいちばん初め（はじ　）に切手（きって）ができた国（くに）は、イギリスです。それは、今（いま）から二百（ひゃく）年（ねん）近く（ちか　）前（まえ）のことでした。
　当時（とうじ）、イギリスにはすでに郵便（ゆうびん）の制度（せいど）はありましたが、手紙（てがみ）の重（おも）さと送る（おく　）距離（きょり）によって、値段（ねだん）が変わっ（か　　）ていました。つまり、重い（おも　）ものを遠く（とお　）へ送る（おく　）ほどたくさんのお金（　かね）を払わ（はら　）なければならなかったのです。また、その料金（りょうきん）も、受け取っ（う　と　）た人（ひと）が払う（はら　）仕組み（しく　）でしたから、受け取り（う　と　）を拒否（きょひ）する人（ひと）もたくさんいました。なかには、空（から）の封筒（ふうとう）を送り（おく　）、家族（かぞく）に受け取り（う　と　）を拒否（きょひ）してもらい、自分（じぶん）が元気（げんき）なことをただで知ら（し　）せる人（ひと）もいたそうです。
　ここに登場（とうじょう）したのが、「近代（きんだい）郵便（ゆうびん）制度（せいど）の父（ちち）」と呼ば（よ　）れるローランド・ヒルです。彼（かれ）はその時（とき）、郵便（ゆうびん）の仕事（しごと）をしているわけではありませんでした。しかし、郵便（ゆうびん）を前払い（まえばら　）制（せい）にして、料金（りょうきん）を安く（やす　）、またどこへ出し（だ　）ても同じ（おな　）金額（きんがく）にすることを提案（ていあん）したのです。
　こうして、世界（せかい）で最初（さいしょ）の切手（きって）である一ペニーの「ペニー・ブラック」と、二ペンスの「ペンス・ブルー」という二種類（しゅるい）の切手（きって）が作ら（つく　）れました。どちらも、当時（とうじ）のイギリスのビクトリア女王（じょおう）の横顔（よこがお）が描か（えが　）れています。
　この切手（きって）は、世界（せかい）で最初（さいしょ）の切手（きって）だったため、イギリスの国名（こくめい）は印刷（いんさつ）されていませんでした。その後（　　ご）、この新しい（あたら　　）郵便（ゆうびん）制度（せいど）はヨーロッパ中（じゅう）に、そして世界中（せかいじゅう）に広まり（ひろ　　）ました。しかし、イギリスだけは現在（げんざい）でも、切手（きって）に国名（こくめい）を印刷（いんさつ）していません。これは、世界（せかい）の先頭（せんとう）をキッテ、最初（さいしょ）に切手（きって）を作っ（つく　）たという、誇り（ほこ　）があるからです。
「ヒルさん、切手（きって）を最初（さいしょ）に作っ（つく　）たときは、どんな気持ち（きも　）でしたか。」
「うまく行く（い　）かどうかわからないので、どきどキッテしました。」

　言葉（ことば）の森（もり）長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会（かい）（τ）
　【１】みなさんのおじいちゃん、おばあちゃんはお元気（げんき）ですか。
　【２】年（ねん）をとると、腰（こし）やひざが痛く（いた　）なったり、うまく動か（うご　）なくなったりします。【３】また、目（め）や耳（みみ）や歯（は）も若い（わか　）ころとはちがって、だんだん衰え（おとろ　）てきます。　
　【４】こうした変化（へんか）を老化（ろうか）と言い（い　）ますが、実際（じっさい）に自分（じぶん）がなってみないとどんなに不自由（ふじゆう）かわかりません。　
　【５】今（いま）、いろいろなところで「シニア体験（たいけん）」といって、ひざにおもりをつけたり、見え（み　）にくいメガネをかけたりして、お年寄り（としよ　）と同じ（おな　）ような状態（じょうたい）を作っ（つく　）て、生活（せいかつ）の一部（いちぶ）を体験（たいけん）するという試み（こころ　）が行わ（おこな　）れています。　
　【６】普段（ふだん）は、特に（とく　）意識（いしき）しないでひょいとまたいでバスタブにつかっている私（わたし）たちですが、二キログラムのおもりを足（あし）につけると、へりの高（たか）さが高い（たか　）バスタブにはなかなか入れ（い　）ません。
　【７】また、ぐるぐると厚い（あつ　）サポーターをひざにまかれてトイレに座っ（すわ　）てみると、立ち上がる（た　あ　　）とき、とても苦労（くろう）します。【８】そんなとき、手すり（て　　）があると助かり（たす　　）ます。　
　【９】生活（せいかつ）に使う（つか　）いろいろなものを作る（つく　）会社（かいしゃ）では、このような研究（けんきゅう）をして、お年寄り（としよ　）が安全（あんぜん）で暮らし（く　　）やすい製品（せいひん）を開発（かいはつ）しているのです。【０】

　言葉（ことば）の森（もり）長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会（かい）　φ