【１】そのころ、とおい東（ひがし）のほうには、こがねの国（くに）があるといわれていました。それは、インドの東（ひがし）のほうにある、小さなしまで、金ぎんやほう石などが、いっぱいあるということです。
【２】「じぶんが、そのたからの国（くに）を見つけよう。」
と、コロンブスはむねをおどらせました。【３】たくさんの本をよんだり、いろいろな人にきいたりして、
「ちきゅうはまるいのだ。だから、ヨーロッパから西（にし）へ西（にし）へとすすんでいけば、インドの東（ひがし）のほうにたどりつくはずだ。【４】東（ひがし）にむかって、りくちにそっていくより、海（うみ）をまっすぐ西（にし）へいったほうがちかい。」
と、コロンブスはおもいました。【５】そのかんがえを人びとにはなしましたが、だれも、ほんとうにしません。
　そのころの人たちは、ちきゅうがまるいということをしりませんでした。【６】ちきゅうは、たいらなだいのようなかたちをしていて、そのはしは、たきのようになっているものと、おもっていたのです。
　【７】ふなのりたちは、とおい東（ひがし）の国（くに）ぐにへも、さかんにしょうばいにでかけましたが、いつもりくちにそって、東（ひがし）へいくのでした。
　【８】だれも、西（にし）へ西（にし）へといけば、おなじ東（ひがし）の国（くに）ぐにへいけるのだということは、かんがえませんでした。
　【９】それどころか、西（にし）のほうへ海（うみ）をどこまでもいくと、海（うみ）はたきのようになっていて、ふねごとまきこまれて、じごくへおちてしまうとおそれていたのです。
　【０】コロンブスは、いっしょうけんめいに、それがまちがいであることをせつめいしました。するとみんなは、
「あの男は、きがへんだ。でなければ、ゆめみたいなことをいって、お金をもうけようとしているのだろう。」
　そういって、だれも、あいてにしませんでした。
　
　（宮脇（みやわき）　紀雄（としお）著（ちょ）　「偉人（いじん）の話（はなし）」より）