「いちばん貧しい（まず　　）人に仕える（つか　　）ため、町に出て行こ（い　）う。」
何（なに）不自由（ふじゆう）ない生活（せいかつ）を送っ（おく　）ていたマザー・テレサが、そう決心（けっしん）して修道院（しゅうどういん）をあとにしたとき、持っ（も　）ていたお金はわずか五ルピーのみでした。今（いま）の日本のお金にしてみると、およそ百五十円です。たったこれだけのお金でいったい何（なに）ができるというのでしょう。しかし、マザーはあきらめません。神（かみ）に与え（あた　）られた自分（じぶん）の使命（しめい）を果たす（は　　）ためにも、あきらめるわけにはいかないのです。
　カルカッタの町には、多く（おお　）の子供（こども）たちが表情（ひょうじょう）もなく座り込ん（すわ　こ　）でいました。学校へ通う（かよ　）お金もなく、食べる（た　　）ものも満足（まんぞく）になく、ただじっと座り込ん（すわ　こ　）でいるのです。
　教育（きょういく）こそが貧し（まず　）さから抜け出す（ぬ　だ　）鍵（かぎ）になると直感（ちょっかん）したマザーは、すぐさま子供（こども）たちを集め（あつ　）て青空教室（きょうしつ）を開き（ひら　）ました。もちろん机（つくえ）もいすもありません。地面（じめん）を黒板（こくばん）代わり（か　　）にし、読み書き（よ　か　）の基礎（きそ）から指導（しどう）していきました。
　その噂（うわさ）はまたたく間（　　　　ま）に広まり（ひろ　　）、たくさんの子供（こども）たちがつめかけるようになりました。すると、マザーの活動（かつどう）に賛同（さんどう）し手助け（てだす　）をしてくれる強力（きょうりょく）な協力（きょうりょく）者（しゃ）が次々（つぎつぎ）と現われ（あら　　）ました。
　たった五ルピーしか持た（も　）ないマザーが、その活動（かつどう）を大きく広げ（ひろ　）ていったのは、こうした人々の愛（あい）によるところが大きいのです。
　多く（おお　）の心（こころ）ある人々に支え（ささ　）られ、マザーなき現在（げんざい）も、マザーの活動（かつどう）はカルカッタの町にしっかりと根づい（ね　　）ています。
　私（わたし）たちはみな、愛（あい）を持っ（も　）ています。ただ、十分（じゅうぶん）に人に与える（あた　　）方法（ほうほう）がわからないだけなのかもしれません。
「いったい、いつ、まずしい人々の貧困（ひんこん）はやむのですか。」
そうたずねられたマザーは、
「あなたと私（わたし）が分かち（わ　　）合い（あ　）はじめたときに。」
と答え（こた　）ました。

　言葉（ことば）の森長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会（かい）（ω）