【１】私に、漫画（まんが）「ドラえもん」の面白さを紹介（しょうかい）してくれたのは、一九七三年生まれの長女だった。「ドラえもん」とともに育ったこの娘（むすめ）も、今年六月に結婚（けっこん）した。この夏、夫婦で初めて北海道の実家を訪れたときのお土産がシリーズの第四十五巻。【２】家族みんなで回し読みし、「ドラえもん」論に花を咲かせ（さ　　）たばかりだった。それだけに作者の藤子（ふじこ）・Ｆ・不二雄（ふじお）氏が九月二十二日に死去したのは悼ま（いた　）れる。
　【３】「ドラえもん」は、「鉄腕（てつわん）アトム」や「鉄人２８号」に代表される、スーパーヒーロー型とは全く異なったタイプのロボットとして誕生した。読者の日常生活に密着して愛されるタイプのロボットなのである。【４】だが、「ドラえもん」がヒーローたり得るゆえんは、「四次元ポケット」にある。「タケコプター」「どこでもドアー」「インスタント旅行カメラ」「暗記パン」……。「ドラえもん」のポケットから出てくるこれら一つひとつのアイテム（道具）に限りない夢がある。【５】これが「ドラえもん」の人気の秘密であることはいまさら言うまでもない。
　しかし、「ドラえもん」には見逃し（みのが　）てはならない、もう一つの重要な視点があるべきだと思うのだ。
　【６】――子供のみならず大人にまで夢を与え（あた　）た――。本当にそうであろうか。私の知る限りでは「ドラえもん」の夢は一度もかなわなかった。【７】次から次へと「四次元ポケット」から出てくる奇想天外（きそうてんがい）な科学の小道具は、困難を解決してくれるどころか、思惑（おもわく）に反して勝手に暴れだし、思いがけない新たな問題を引き起こしてしまうのが常である。【８】それが、ギャグのメインになってはいるが、そこにはただ笑ってはすまされない問題がある。
　そもそも、この漫画（まんが）には、一定の法則がある。「大変だ！　大変だ！」。【９】現代っ子の代表「のび太」の日常の中で起こる様々な問題が発端（ほったん）となる。彼（かれ）は問題解決の本質を見極めようとはせず、実に安易に「ドラえもん」のポケットに助けを求める。それにこたえて「ドラえもん」の出してくるおせっかいな道具。【０】それはまるで魔法（まほう）のような効力を発揮して問題を一気に解決するように思えるのだが、すぐさま勝手に暴れだし、新たな問題に右往左往する結末を繰り返す（く　かえ　）のである。
　現代の日常生活は科学文明を過信するあまり、科学に対する基本的な姿勢を忘れ去ってしまっている。便利という言葉に浮かされ（う　　　）て出来合いの科学を大量に買い込ん（か　こ　）で、これでもかという失敗を繰り返し（く　かえ　）ても、実に平気なのである。それはまるで「のび太」の生活そのものである。
　楽することを求めるあまり、科学のなんたるかを忘れて暮らす現代生活のあり方に浴びせた作者の皮肉な笑い。「ドラえもん」の真の面白さは、我々の日常への痛烈（つうれつ）な風刺（ふうし）にあったのだ。
　かつて、藤子（ふじこ）氏は「半世紀も前にはマンガ＝笑いというのが世間一般（いっぱん）の常識でした。しかし、ここ四十年ばかりの間に驚異（きょうい）的な変貌（へんぼう）を遂げ（と　）たのです。愛あり、感動あり、希望あり、絶望あり……。かつての笑いは、むしろ片隅（かたすみ）で細々と命脈を保っている感じです。」と語ったことがある。彼（かれ）の言う「かつての笑い」とは漫画（まんが）が漫画（まんが）たるゆえんのもの、すなわち「風刺（ふうし）の精神」にほかならない。「ドラえもん」の面白さは、決して笑ってはすまされない現代の深刻な問題への警鐘（けいしょう）なのである。
　高度に発達した現代科学を人類に役立てるために、自己を犠牲（ぎせい）にしてまで平和に奉仕（ほうし）した「鉄腕（てつわん）アトム」。高度な科学技術をつくりだした人間が、それをどう扱う（あつか　）べきかをテーマにした「鉄人２８号」。そして、科学のしでかす失敗の連続に、走り回るしかないのが、この第三のロボット「ドラえもん」のテーマだとすれば、それに気づかずに笑って読み続ける子供たちの未来に夢は描け（えが　）ないのである。
　卓越（たくえつ）した批評精神の漫画（まんが）家の死を惜しむ（お　　）とともに、藤子（ふじこ）氏が「ドラえもん」に託し（たく　）た現代へのメッセージを、子供たちと一緒（いっしょ）に、いま一度しっかりと読み返して欲しい。