【１】「ああすれば、こうなる」型の社会では、さらに違っ（ちが　）た側面が現れる。その一つは、時間の変質である。頭の中では、時間は過去、現在、未来に三分割される。ところが、時間直線を描け（えが　）ばわかるように、「現在」とはその時間直線の上の一点に過ぎない。【２】それはただちに未来から過去へと繰り込ま（く　こ　）れる、時の瞬間（しゅんかん）に過ぎないのである。もちろん常識はそうはいわない。【３】なぜなら、われわれは現在とか今とかいう表現をたえず用い、しかもその「現在」という時は、実質的な時間幅（はば）を持つことが当然の前提だからである。それなら、そのように日常的に使われる「ただいま現在」の意味とはなにか。【４】それはすなわち、「予定された未来」を指すのである。「ああすれば、こうなる」で囲い込ま（こ　）れた時だ、と表現してもいい。具体的にいうなら、手帳に書かれた予定である。【５】来月の三日は、会社の創立記念日だから、これこれこういうことをする。それが決まれば、その日までに「どのような準備をするか」は決まってしまう。そのためには、今日、知り合いの店に電話をしておかなければならない。【６】当日には自分は会社を休むわけにはいかない。したがって地方への出張は、その日を避ける（さ　　）ことになる。こうして、来月の三日に予定があるということは、現在をすでに強く拘束（こうそく）する。そうした拘束（こうそく）された時、それをわれわれは現在と見なすのである。
　【７】それなら未来とはなにか。本来の未来とは、なにが起こるかわからない「ああすれば、こうなる」で拘束（こうそく）されていない時間である。それなのに子どもが育ち始めると、母親はこの子をどの幼稚園（ようちえん）に入れて、と考え出す。【８】その幼稚園（ようちえん）が終わったら、どの小学校に、そのつぎにはどの中学から高校へ、どの大学のどの学部へ、と考える。こうして「漠然たる（ばくぜん　　）」未来は、現代社会ではただちに拘束（こうそく）され、急速に失われていく。【９】大人はそれでちっとも困らない。自分ではそう思っている。ただし、自分がどの段階でどれだけ年老い、どれだけの体力を失い、感覚がどれだけ鈍る（にぶ　）か、それは手帳に書いてない。【０】さらにいつ、どういう病にかかり、その結果、いつ死ぬことになるか、やはり手帳には書いてないのである。考えてみれば、その手帳がすなわち意識である。意識という手帳は、そこに書かれていない予定を無視する。いかに無視しようと、しかし、来るべきものはかならず来る。意識はそれをできるだけ「意識しない」ために、意識でないもの、具体的には自然を徹底的（てっていてき）に排除（はいじょ）する。人の一生でいうなら、生老病死を隠し（かく　）てしまう。人はいまでは病院で生まれ、いつの間にか老いて組織を「定年」となり、あるいは施設（しせつ）に入り、やがて病院で死ぬ。日常の世界では、そういうものは「見ない」ことになる。こうして世界はますます「ああすれば、こうなる」ものであるように「見える」ようになる。その世界では、意識がすべてとなり、時間はすべて現在化するのである。
　これをみごとな物語に描い（えが　）たものが、ミヒャエル・エンデの『モモ』であることは、もはやお気づきであろう。『モモ』の主人公が自称（じしょう）百歳（さい）のモモという「少女」であることは、たいへん象徴（しょうちょう）的である。モモは「時間泥棒（どろぼう）」と闘っ（たたか　）て、町の人々の幸福を取り戻そ（と　もど　）うとする。現代の東京でも、灰色の服を着て黒い鞄（かばん）をもった時間泥棒（どろぼう）たちなら、いくらでも見ることができる。かれらの最大の被害（ひがい）者たちは、「漠然と（ばくぜん　）した、定まらない未来」だけを財産としている子どもたちである。子どもたちには地位はなく、力はなく、知識はなく、お金も名誉（めいよ）もない。かれらが持つものは、唯一（ゆいいつ）「真の未来」だけである。現代社会はそれを惜しみ（お　　）なく奪う（うば　）。
　政治家が国家百年を思わなくなった。医師は、もっぱら患者（かんじゃ）の検査に没頭（ぼっとう）する。それはすべてが現在化したからである。百年を思うよりも、ただいま現在の状況（じょうきょう）を徹底的（てっていてき）に把握（はあく）し、それに対して有効な手を打たなければならない。「ああすれば、こうなる」ようにしなければならないのである。医師も同じである。患者（かんじゃ）は、「先生、どうしたらいいですか」と尋ねる（たず　　）。だから医師はその患者（かんじゃ）の「現在の」状態を徹底的（てっていてき）に把握（はあく）しようとする。それを把握（はあく）すれば、「ああすれば、こうなる」はずだということが、わかるはずだと思うからである。そうした状況（じょうきょう）を私が批判すると、若者は、こう質問する。「先生、じゃあどうしたらいいんですか」。その答があるということは、つまり「ああすれば、こうなる」が成立するということである。若者たちが、それを常識としていることが、こうした質問からよくわかるのである。
　（養老孟司（たけし）『考えるヒト』による）