【１】私（わたし）は小さい頃（ころ）、家の近くを流れる渡良瀬川（わたらせがわ）から大切なことを教わっているように思う。
　私（わたし）がやっと泳げるようになった時だから、まだ小学生の頃（ころ）だったろう。ガキ大将（たいしょう）達につれられて、いつものように渡良瀬川（わたらせがわ）に泳ぎに行った。【２】その日は、増水（ぞうすい）していて濁っ（にご　）た水が流れていた。流れも速く、大きい人達は向こう岸の岩まで泳いで行けたが、私（わたし）はやっと犬かきが出来るようになったばかりなので、岸のそばの浅い所で、ピチャピチャやって、ときどき流れの速い川の中心にむかって少し泳いでは、引き返して遊んでいた。【３】ところがその時、どうしたはずみか中央に行きすぎ、気づいた時には速い流れに流されていたのである。元いた岸の所に戻ろ（もど　）うとしたが、流れはますます急になるばかり、一緒（いっしょ）に来た友達の姿（すがた）はどんどん遠ざかり、私（わたし）は、必死になって手足をバタつかせ、元の所へ戻ろ（もど　）うと暴れ（あば　）た。【４】しかし、川は恐ろしい（おそ　　　）速さで私（わたし）を引き込み（ひ　こ　）、助けを呼ぼ（よ　）うとして何杯（ばい）も水を飲んだ。
　水に流されて死んだ子供（こども）の話が、頭の中をかすめた。しかし、同時に頭にひらめいたものがあったのである。それはいつも眺め（なが　）ていた渡良瀬川（わたらせがわ）の流れる姿（すがた）だった。【５】深いところは青々と水をたたえているが、それはほんの一部で、あとは白い泡（あわ）を立てて流れる、人の膝（ひざ）くらいの浅い所の多い川の姿（すがた）だった。たしかに流されている所は、私（わたし）の背（せ）よりも深いが、この流れのままに流されていけば、必ず浅いところに行くはずなのだ。【６】浅いところは、私（わたし）が泳いで遊んでいたあの岸のそばばかりではないと気づいたのである。
「……そうだ、何もあそこに戻ら（もど　）なくてもいいんじゃないか」
　私（わたし）はからだの向きを百八十度変え、今度は下流に向かって泳ぎはじめた。【７】すると、あんなに速かった流れも、私（わたし）をのみこむほど高かった波も静まり、毎日眺め（なが　）ている渡良瀬川（わたらせがわ）に戻っ（もど　）てしまったのである。下流に向かってしばらく流され、見はからって、川底を探っ（さぐ　）てみると、なんのことはない、もうすでにそこは私（わたし）の股（もも）ほどもない深さの所だった。【８】私（わたし）は流された恐ろし（おそ　　）さもあったが、それよりもあの恐ろしかっ（おそ　　　　）た流れから、脱出（だっしゅつ）できたことの喜びに浸っ（ひた　）た。
　怪我（けが）をして全く動けないままに、将来（しょうらい）のこと、過ぎ（す　）た日のことを思い、悩ん（なや　）でいた時、ふと、激流（げきりゅう）に流されながら、元いた岸に泳ぎつこうともがいている自分の姿（すがた）を見たような気がした。【９】そして、思った。
「何もあそこに戻ら（もど　）なくてもいいんじゃないか……流されている私（わたし）に、今できるいちばんよいことをすればいいんだ」
　その頃（ころ）から私（わたし）を支配（しはい）してた闘病（とうびょう）という意識（いしき）が少しずつうすれていったように思っている。【０】歩けない足と動かない手と向き合って、歯をくいしばりながら一日一日を送るのではなく、むしろ動かないからだから、教えられながら生活しようという気持ちになったのである。
　東山魁夷（かいい）画伯（がはく）の書かれた本を読んでいた時、画伯（がはく）も少年の頃（ころ）、海で波にさらわれ、似（に）たような体験をされたことを知り、非常（ひじょう）に感激（かんげき）した。そして、なにげなく読みすごしていた聖書（せいしょ）の一節が心にひびきわたった。
「あなたがたの会った試練はみな人の知らないようなものではありません。神は真実なかたですから、あなたがたを耐える（た　　）ことのできないような試練に会わせるようなことはなさいません。むしろ、耐える（た　　）ことのできるように、試練とともに、脱出（だっしゅつ）の道も備え（そな　）てくださいます。」（コリント人への手紙第一　十章十三節）

（星野富弘（とみひろ）著（ちょ）「四季抄（）　風の旅」より」