【１】モグラは食虫類に属し（ぞく　）、からだのしくみは原始的です。歯も特に発達したものではありません。
　昔の人は、畑の作物の根をかじる悪獣（じゅう）と思って殺しましたが、それはぬれぎぬ。真犯人（しんはんにん）は、かじるのがしょうばいのノネズミであって、モグラの貧弱（ひんじゃく）な歯では、堅い（かた　）植物の根などかじれるものではありません。【２】しかし、柔らかい（やわ　　　）虫を捕え（とら　）て食べることはできるのです。
　モグラは、ミミズ食いしょうばいです。だから、食事をするには土を掘り（ほ　）、トンネルを掘ら（ほ　）ねばなりません。でも、トンネル掘り（ほ　）は重労働で、とてもお腹（　なか）がすきます。【３】だから、ミミズを食べなければなりません。それには、トンネルを掘ら（ほ　）ねばならず、とてもお腹（　なか）がすいて……。だからモグラは一日に五〇匹（ひき）もミミズを食べ、一日なにも食べないと死んでしまいます。【４】そんなことを知らないで昔の人は、モグラを捕らえ（と　　）てかごに入れておくと一日で死んでしまうものですから、「日光に当たると死ぬ」のだ、と誤解（ごかい）したのです。
　そんな苦労があっても、土の中にはモグラ以外のミミズ食いの競争相手も、モグラ食いの動物も、まあいないので、モグラは「気らく」に生きていくことができます。【５】これが、地上で虫を食う生活だと、すばしこい鳥たちみたいな競争相手や、イタチみたいな小動物食いしょうばいのけものなどがいっぱいいて、原始的なからだのモグラはとてもやっていけないでしょう。
　【６】このようなモグラの、きわめてモグラ的な生活を支え（ささ　）、まるでモグラのシンボルみたいにみえるのが、モグラの前あしです。それはシャベルそっくりで、じつに巧み（たく　）に、すばやくトンネルを掘る（ほ　）ことができます。【７】掘っ（ほ　）て掘っ（ほ　）て掘り（ほ　）まくり、ミミズを食べて食べて食べまくるモグラの生活を可能（かのう）にしているのが、モグラの「シャベル」なのです。
　モグラのからだは、ほかの食虫類と同じように、原始的なのですが、前あしだけ特別に発達しているのです。
　【８】哺乳類（ほにゅうるい）のそれぞれの種のからだには、その種の生活の実体を象徴（しょうちょう）的に現し（あらわ　）ているしくみがそなわっています。ライオンの牙（きば）はけもの食いしょうばいのシンボルです。キリンの長い首はいかなる猛獣（もうじゅう）をも先にみつけてしまいます。【９】ゾウの長い鼻は、巨大（きょだい）なからだを移動（いどう）させるために支出（ししゅつ）するエネルギーを最小に抑え（おさ　）て、大量の木の葉を一網打尽（いちもうだじん）に食べることを可能（かのう）にしています。
　では、人間のからだにそなわった、人間の生活を象徴（しょうちょう）するものはなにでしょうか。それは、手です。【０】
　はるか昔、人間の祖先（そせん）は直立二足歩行をかちとることによって、前あしを手に転化することができました。手は、木片（もくへん）や動物の骨（ほね）や石や、つまり自然のものに働きかけてそれを意図的につくりかえ、さまざまな道具をつくり出すことができました。
　モグラの前あしは、ちょっと見たところでは、人の手に似（に）ているようにみえるかもしれません。しかし、それは、トンネル掘り（ほ　）一本槍（いっぽんやり）で、ほかのことはしません。もし、モグラの前あしがほかのことをすれば、それはモグラであることをやめることを意味し、滅び（ほろ　）てしまいます。
　人間の手は、そうではありません。手は、それがつくられたはじめから、いろいろな目的に対応（たいおう）した、多様な道具をつくりだしたのです。
（中略（ちゅうりゃく））
　ライオンの牙（きば）はどんなに鋭く（するど　）ても、それはライオンの遺伝子（いでんし）によって伝えられたものであって、ライオンの意志（いし）で作ったものではありません。モグラのすばらしい「シャベル」も、当のモグラにとっては「知っちゃいない」のです。
　それにたいして、人間の祖先（そせん）が作った道具は、それがかりにきわめて単純（たんじゅん）なものであっても、やはり、人間が意図的に、人間の意志（いし）によって作ったものです。

　（中原正木「人は足から人間になった」）