【１】人間および動物を通して、広義（こうぎ）のあいさつ行動は、一体どのような時に起こるものだろうか。第一に考えられるのは、個体（こたい）と個体（こたい）との出会いである。【２】互いに（たが　　）見知らぬ者どうしが出会う時は言うまでもなく、すでに知り合っている者の間でも、出会いがある程度（　　ていど）の離別（りべつ）の後で起こった場合には、動物・人間を問わず一般（いっぱん）にあいさつ行動が見られる。
　【３】未知の者どうしの出会いでは、相手の素性（すじょう）や気持ちがわからぬことからくる不安と警戒（けいかい）の念が、特にあいさつ行動を要求するのである。【４】そこであいさつを行なうことによって、何よりもまず、相手に対して敵意（てきい）、害意のないことを示し（しめ　）、同時に不安からくる相手の攻撃（こうげき）本能（ほんのう）の発動を抑える（おさ　　）、つまり、相手をなだめ、安心させるのである。
　【５】人間の場合、出会いのあいさつ行為（こうい）は、相手が以後仲よく共に行動してゆける仲間かどうかの、身元確認（かくにん）にもつながっている。そのためには、あいさつがそれぞれの社会で、文化的に慣習（かんしゅう）化されている一定の形式にしたがって行なわれることが必要となる。【６】この性質（せいしつ）を強くもった、やや特殊（とくしゅ）なあいさつとしては、仁義（じんぎ）や敵（てき）味方を暗闇（くらやみ）で判別（はんべつ）するのに用いられる合言葉などがあげられる。
　毎日一緒（いっしょ）に暮らし（く　　）ている家族の場合でも、また同じ学校や職場（しょくば）に通うものどうしでも、一夜明けた朝の出会いの時には、必ずあいさつをする。【７】社会生活を営む（いとな　）人間にとって、別れて時を過ごす（す　　）ということは、私（わたし）たちが思っている以上に、他者に対する言い知れぬ不安をつのらせるものらしい。
　【８】たしかに誰（だれ）かと一緒（いっしょ）にいるときは、その人の気持ちの変化についていきやすいし、同じ状況（じょうきょう）の下にいるわけだから、自分と相手との相互（そうご）関係もわかっている。【９】ところがいったん離れ（はな　）てしまうと、その間は、二人別々の経験（けいけん）をすることになるため、気持ちのズレや考え方の食い違い（く　ちが　）が生じてしまう可能（かのう）性（せい）がある。だからこそ再び（ふたた　）出会ったとき、両者の気持ちや関係が、別れる前と同じで変わっていないことを確認（かくにん）したいのである。【０】このことは、なぜ人間は別れる時にもあいさつをするのかという問題にもつながっていく。
　私（わたし）たちが別れの際（さい）にあいさつをする理由は、再び（ふたた　）会う時まで、今別れる時と同じ親愛の気持ち、同一の帰属（きぞく）感を相手が抱き（いだ　）続けることを、あらかじめ確認（かくにん）しておきたいのである。
　このような解釈（かいしゃく）が正しいと思われる理由は、次のような事実の意味を考えてみればわかる。人間でも動物でも、短い別れの後の出会いの際（さい）のあいさつと、長い別離（べつり）の後に起こった再会（さいかい）時のあいさつとでは、その入念さ、強さが異なる（こと　　）のである。（中略（ちゅうりゃく））
　動物の場合も同じで、旅行などで主人が長い間家をあけた後帰宅（きたく）したようなとき、飼（）犬が喜びのあまり飛び跳ね（と　は　）て主人を迎える（むか　　）ことは、犬を飼っ（か　）たことのある人なら誰（だれ）でも知っているとおりである。しかし毎日何度も主人の顔が見える時は、これほどの大騒ぎ（おおさわ　）はしない。人間と動物のあいさつ行動で大きく違う（ちが　）点は、動物は先の予測（よそく）ができないため、別離（べつり）のあいさつがないことである。
　さて長期間の別れの前後のあいさつは、いま述べ（の　）たように長く複雑（ふくざつ）なものとなる上に、餞別（せんべつ）とかおみやげといった物的なしるしを贈る（おく　）ことによって、さらなる補強（ほきょう）を受けることも多い。このように見てくると、私（わたし）たちにとって互いに（たが　　）別れているということが、どれほど不安で心配なものなのかが、よく理解（りかい）できると思う。

（鈴木（すずき）孝夫（たかお）の文章による）