【１】父が母国をはなれたあと、母は三人の育ち（そだ　）ざかりのむすこをかかえ、けんめいに生きてきました。「牛乳（ぎゅうにゅう）とやさいをうる店がちかくにないから、あなたがやってみては。お金は用だてます。」と、しんせつな友人がすすめてくれ、家のすぐそばに小さな店をひらきました。【２】もうけはみじめなほどすくないのですが、ともかく毎日いくらかでもお金がはいってくるのは助かり（たす　　）ます。
　それでもときには、あすのお金にもこまることがありました。そこでロベルトとリュドビグの兄弟は、アンデルセンの童話（どうわ）そっくりのアルバイトをしました。【３】町かどに立って、通行人にマッチのわけうりをし、銅貨（どうか）をいくまいか、かせいだのです。
　ロベルトとリュドビグが、ほこらしげにその日のうりあげを母にわたすのをみたとき、アルフレッドは、どれほどじぶんをなさけなくおもったかしれません。【４】からださえじょうぶなら、兄たちにけっしてまけてはいませんのに……。
　アルフレッドが気をうしなってたおれた数日後の雪の日には、こんなことがありました。
　【５】店から昼食のしたくにかえった母が、ロベルトに一まいの硬貨（こうか）をわたし、「パンとすづけにしんをかってきてちょうだい。それでおひるをすませましょう。」とたのみました。
　【６】ロベルトは二つへんじででかけていったのですが、いつまでももどってきません。
「どこまでいったのかしら……。」
　しびれをきらした母が、ドアをあけると、そこにロベルトが立っていました。そまつながいとうを雪でぐっしょりぬらし、青ざめてふるえながら。
【７】「ぼく、お金を雪のなかにおっことしたんだ。いくらさがしてもみつからなくて……。」
　十二さいの、父ににてがっしりしたからだのロベルトがなきじゃくりました。硬貨（こうか）をしまったポケットにあながあいていたのです。【８】母の、なかみのとぼしいさいふのことをおもって、ロベルトは、きっと、とほうにくれてしまったのでしょう。
（かわいそうに、ロベルト兄さん……。）
ベッドのなかのアルフレッドは、心でよびかけました。
【９】（ひるごはんくらい、たべなくてもへいきなのに……。）
「おばかさんねえ……。」
　ロベルトをだきしめて、母がわらいました。
「雪のなかに貯金（ちょきん）したとおもえばいいじゃない。」
「そうさ。」
と、リュドビグ。
【０】「でも、雪がとけたとき、フレイのやつがさきに貯金（ちょきん）をみつけなきゃいいけどなあ。」
　フレイというのは、リュドビグのけんかなかまなのです。
　みんな、おもわずふきだしました。
　それから母と子の四人家族（かぞく）は、ひとさらずつのスープを、フーフーふきながらのみ、ほかになんにもたべなくても、心はみちたりていました。たがいのあたたかい理解（りかい）と愛情（あいじょう）とユーモアでむすばれていましたから。
　
（「ノーベル」大野進（すすむ）著（ちょ）より）