【１】ニトログリセリンのグリセリンは、石けんをつくるときにできる副産物（ふくさんぶつ）です。ねばっこい液（えき）で、薬（くすり）や、機械（きかい）のうごきをなめらかにするための油（あぶら）としてつかわれます。【２】「硝酸（しょうさん）が変化（へんか）させたグリセリン」というのが、ニトログリセリンのいみですが、じっさいには、とくべつのそうちで、こい硝酸（しょうさん）と硫酸（りゅうさん）をまぜた液（えき）に、水分をとりさったグリセリンをそそいでつくります。
　【３】これくらいのことは、技術（ぎじゅつ）雑誌（ざっし）にしたしんでいるアルフレッドには、とっくにわかっています。
（つくりかたがわかっても、ばくはつをコントロールすることには役だた（やく　　）ないなあ……。）
　【４】そうおもいながら、アルフレッドは、いくどか、小さなばくはつ実験（じっけん）をこころみました。けれども、ニトログリセリンは、うんともすんともいわないか、とんでもないときにばくはつして、きもをひやさせるかです。
【５】「いずれにしても、導火（どうか）線を用いなければならないよね……。」
　アルフレッドが、ちえをかりにいったジーニン先生は、大学の研究（けんきゅう）室でいいました。
　【６】導火（どうか）線は、黒色火薬（かやく）を紙と糸でまいてつくった線です。手もとに火をつけると、シューッともえていき、ばくやくをばくはつさせるのです。
【７】「……そうなんです、先生。まさか大量（たいりょう）のニトログリセリンを、鉄（てつ）のはりでばくはつさせるわけには、いきませんものね。いのちあってのものだねです。」
【８】「しかし、導火（どうか）線では、ばくはつしない……と。あたえるショックが小さすぎるのかなあ。」
【９】「そうかもしれません。といって、導火（どうか）線をうんと太いものにすると、もちはこびのとき、きけんですし……。」
　アルフレッドは、そうこたえながら、「あたえるショックを強めるには？」と、ノートにメモしました。【０】
　
（「ノーベル」大野進（すすむ）著（ちょ）より）