【１】「おかえりなさあい。」
水曜日の朝のあいさつは、おはようではありません。私（わたし）のお母さんは看護（かんご）師（し）です。夜勤（やきん）と言って夕方から夜の間、病院（びょういん）で働く（はたら　）ことがあるのです。【２】入院（にゅういん）している患者（かんじゃ）さんは、寝（ね）ている間も具合（ぐあい）が悪く（わる　）なったり、どこか痛く（いた　）なったりするので、一晩（ひとばん）中、ナースステイションには看護（かんご）師（し）さんが起き（お　）ています。ベッドのそばのブザーを押す（お　）と、飛ん（と　）できてくれるのです。だから、安心（あんしん）して入院（にゅういん）できるのです。
　【３】お母さんの夜勤（やきん）の晩（ばん）は、お父さんと二人です。夕ご飯（　はん）も、お父さんが作ってくれます。お父さんの作るご飯（　はん）は、お母さんのときと少し違い（ちが　）ます。味（あじ）が少し塩辛く（しおから　）て、野菜（やさい）やお肉の切り方が大きいです。【４】お母さんのときは、おかずの種類（しゅるい）もたくさんありますが、お父さんのときは、あまりありません。お父さんの作るメニューの中で、いちばんおいしいのはカレーライスです。
　お母さんは、お父さんと結婚（けっこん）する前からずっと看護（かんご）師（し）です。【５】子供（こども）のときからなりたかった職業（しょくぎょう）だそうです。看護（かんご）師（し）になるための学校は、勉強（べんきょう）がとても大変（たいへん）で、普通（ふつう）の学校のような勉強（べんきょう）だけでなく、実際（じっさい）にやってみる看護（かんご）実習（じっしゅう）というのがあったそうです。でも、お母さんは、看護（かんご）師（し）になる日を夢見（ゆめみ）て、いっしょうけんめいがんばったと言っていました。
　【６】私（わたし）が生まれるときだけお休みしましたが、あとはずっと今も看護（かんご）師（し）です。お友だちに
「うちのお母さん、看護（かんご）師（し）なんだ。」
と話すと、みんなびっくりして
「いいなあ。」
とうらやましがります。女の子の中では、人気のある職業（しょくぎょう）だからです。【７】でも、実際（じっさい）は夜勤（やきん）もあるし、とても忙しい（いそが　　）大変（たいへん）な仕事（しごと）なのだということを知らないんだなあと私（わたし）は心の中で思います。
　お母さんは、時々、
「ゆきちゃん、肩（かた）をもんでくれる？」
と言います。そんなときのお母さんの肩（かた）は、力こぶを入れたようにかたくなっています。私（わたし）は、ちょうどよい力でもみほぐしてあげます。【８】すると、お母さんは、
「ああ、気持ちいい（きも　　　）。最高（さいこう）。」
と喜び（よろこ　）ます。肩（かた）のほかに、首や足のふくらはぎをやってあげることもあります。長い時間やっていると、お母さんはうたた寝（　　　ね）してしまうこともあります。
　そんなに大変（たいへん）な仕事（しごと）だというのに、お母さんは今まで一度（ど）もやめたいと思ったことがないそうです。【９】この間、私（わたし）が
「どうして看護（かんご）師（し）をずっと続け（つづ　）たいと思うの？」
と聞いてみたら、お母さんは、
「そうねえ。患者（かんじゃ）さんから、ありがとうって言われたとき、人の役（やく）に立てたんだなあって思えるからかな。」
と言ってにっこり笑い（わら　）ました。【０】

（言葉（ことば）の森長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会　φ）