【１】「でもね、お母さん、小学校って、まるで軍隊（ぐんたい）みたいなんだ。だからぼく、いやなんだよ。」
　なるほど、そのころのドイツの小学校は、規則（きそく）第（だい）一で、暗く（くら　）重苦しい（おもくる　　）ふんいきに満ち（み　）あふれていました。【２】授業（じゅぎょう）も、暗記（あんき）ばかり。自分で考えることは、いっさい許さ（ゆる　）れません。先生にさからうことはもちろん、質問（しつもん）することさえ禁じ（きん　）られていたのです。おさないアルバートが「軍隊（ぐんたい）そっくり。」というのも、もっともでした。
　【３】おまけに、無口（むくち）で体育（たいいく）がにがてなアルバートには、なかなか友だちもできません。一か月もしないうちに、学校がすっかりいやになってしまいました。
　【４】とはいえ、勉強（べんきょう）まできらいになったわけではありませんでした。下校してくると、ヤコブおじさんに助け（たす　）てもらいながら、辞書（じしょ）をひき、本を読み、自分の好き（す　）な勉強（べんきょう）を深め（ふか　）ていきました。
　【５】数学に興味（きょうみ）をもったのも、そのころのことです。
　ある日、アルバートはヤコブおじさんにたずねました。
「ねえ、おじさん、『代数（だいすう）』ってなんのこと？」
　おじさんは、待っ（ま　）ていましたとばかりに、説明（せつめい）をはじめました。
【６】「『代数（だいすう）』とは、わからない数をさがしだす数学だよ。まず、わからない数を、文字の『Ｘ（エックス）』とよぶ。そして、問題（もんだい）でいわれたとおりに、計算式（しき）をつくっていくと、さいごに、『Ｘ』がどんな数かが、ちゃんとわかるんだ。」
【７】「なんだか、おもしろそうだね。」
「おう、頭の体操（たいそう）みたいなものだからな。」
　こうして、アルバートは、小学生ではとても理解（りかい）できないような数学を、どんどん、自力で学んでいったのです。
　【８】勉強（べんきょう）にあきると、こんどはバイオリンを取り上げ（と　あ　）、小さな手で器用（きよう）に、モーツァルトやベートーベンの曲（きょく）をかなでます。
　そういえば、バイオリンも、ほとんど独習（どくしゅう）でした。
　【９】六さいになったとき両親（りょうしん）に連れ（つ　）ていかれたバイオリンの先生は、小学校の先生と同じように、かたくるしくて、いばりくさっていました。はじめのうち、アルバートは、レッスンがいやでたまりませんでした。【０】けれども、家に帰って、自分で工夫（くふう）しながら練習（れんしゅう）をつづけているうちに、ある日とつぜん、モーツァルトのソナタがひけるようになったのです。
　それからは、しめたもの。すっかりバイオリンのとりこになったアルバートは、一生、この優雅（ゆうが）で複雑（ふくざつ）な楽器（がっき）と、親友のようにつきあいました。
　父のへルマンからは文学、母のパゥリーネからは音楽、そしてヤコブおじさんからは科学……。この三つの世界（せかい）は、アインシュタインの一生の大きな柱（はしら）となりました。
　
（「アインシュタイン」岡田（おかだ）好恵（よしえ）著（ちょ）より）