駄洒落（だじゃれ）（ダジャレ）とは、音が同じかそっくりな言葉（ことば）をならべて遊ぶ（あそ　）言葉（ことば）遊び（あそ　）です。江戸（えど）中期（ちゅうき）の雑俳（ざっぱい）と呼ば（よ　）れる短い（みじか　）詩（し）のひとつと言われています。地口（じぐち）とも呼ば（よ　）れます。この雑俳（ざっぱい）に詠わ（うた　）れる内容（ないよう）は、みんなの知っている言葉（ことば）や、芝居（しばい）の有名（ゆうめい）なせりふをもとにした機知（きち）に富ん（と　）だおもしろいことがらです。いろいろな言葉（ことば）をよく知っていて、世の中（よ　なか）のことに精通（せいつう）し、センスがよいと気の利い（き　）たじょうずなシャレができるのです。ですから、江戸（えど）時代（じだい）では、シャレのうまい人を教養（きょうよう）があるとみなしたようです。立派（りっぱ）な庶民（しょみん）の文化（ぶんか）だったわけです。地口（じぐち）に合った絵を行灯（あんどん）に描い（えが　）て、秋のお祭り（　まつ　）に使っ（つか　）たという「地口（じぐち）行灯（あんどん）」は、最近（さいきん）復活（ふっかつ）して関東（かんとう）地方のあちこちで、作られているようです。　
　しかし、正統（せいとう）派（は）の俳人（はいじん）や文化（ぶんか）人と言われる人たちの中には、ばかばかしいおふざけと見る人もあり、シャレに「駄（だ）」がつけられてしまったのです。もともとは「洗練（せんれん）されている」「洒落（しゃれ）ていて趣（おもむき）がある」という意味（いみ）だったシャレですが、つまらない・粗末（そまつ）な・でたらめといった意味（いみ）を表す（あらわ　）、不名誉（ふめいよ）な「駄（だ）」がつけられてしまいました。　
　さて、ダジャレにはどんなものがあるのでしょう。いろいろな種類（しゅるい）がありますが、まずはちょっとした語呂合わせ（ごろあ　　）で作る「同じ読み方の言葉（ことば）を使っ（つか　）たもの」。これには、「電話にはでんわ」、「アルミ缶（かん）の上にあるミカン」などがあります。全く（まった　）同じ音なのに全然（ぜんぜん）違う（ちが　）ものを表し（あらわ　）ているという意外（いがい）性（せい）のおもしろさがあります。ダジャレといえば、このようなものを思い浮かべる（おも　う　　　）人も多いでしょう。少し発展（はってん）させると、「とかげと影（かげ）」「机（つくえ）にくっつく絵」「宝（たから）があったから」などができます。　
　次に（つぎ　）、「似（に）たような音を持つ（も　）言葉（ことば）を使っ（つか　）たもの」があります。「とこやはどこや」「めじろのねじろ」「迷子（まいご）の舞妓（まいこ）」などがそれにあたります。気軽（きがる）にひょいと口をついて出るような軽い（かる　）ダジャレです。少し無理（むり）があると、またそれがおもしろくなることもあります。　
　三つめは、ニつの言葉（ことば）をくっつけて作ったやや上級（じょうきゅう）編（へん）です。「布団（ふとん）がお山の方まで吹っ飛ん（ふ　と　）だ！」「おやまぁ。」ちょっとしたストーリーができあがります。　
　さらに、一つの文にニつの意味（いみ）をもたせるものがあります。「風林火山ない？」と「風鈴（ふうりん）飾ん（かざ　）ない？」、「倒産（とうさん）か辛かっ（つら　　）たな」と「父さんカツラ買ったな」、「私（わたし）と居（い）てください」と「渡し（わた　）といてください」などです。ダジャレのつもりでなく、口にして、「あれ、勘違い（かんちが　）」ということもあるかもしれません。　
　江戸（えど）時代（じだい）には文化（ぶんか）だったダジャレですが、最近（さいきん）では若者（わかもの）たちに親父ギャグなどと呼ば（よ　）れて、肩身（かたみ）のせまいところです。しかし、日本語独特（どくとく）の音のおもしろさ、言葉（ことば）から広がるイメージなどを共有（きょうゆう）することで、場が和み（なご　）、楽しい気分になるものです。ダジャレを最も（もっと　）よく言う層（そう）は、小学校高学年の男子と四十代（だい）以上（いじょう）のサラリーマンだそうです。語彙（ごい）が増え（ふ　）て、ユーモアを解する（かい　　）ようになったダジャレ入門者（しゃ）の小学生と、忙しい（いそが　　）生活や仕事（しごと）に疲れ（つか　）、つかのまの癒し（いや　）をダジャレに求める（もと　　）ダジャレ世代（せだい）のお父さんたちというわけです。　
　欧米（おうべい）人は冗談（じょうだん）が好き（す　）で、ユーモアとウィット（機知（きち））に富ん（と　）だ会話を楽しむ、とよく言われます。ユーモアのセンスというのは、言っている本人はもちろん、相手（あいて）も楽しくなり、円滑（えんかつ）な人間関係（かんけい）を結ぶ（むす　）上で大変（たいへん）重要（じゅうよう）なものです。
　ダジャレの特徴（とくちょう）は、子供（こども）から大人までだれでも気軽（きがる）に言えることです。「日本じゃだれでも、ダジャレを言える」となったら、ダジャレは日本の伝統（でんとう）文化（ぶんか）の一つとして世界（せかい）に誇れる（ほこ　　）ものになるかもしれません。

　言葉（ことば）の森長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会（φ）