美しい景色（けしき）をみて思わず、「きれいね」と口にでて、たのしい思いになる、それでもう十分とも思いますが、そのたのしい思いにさせてくれるものの姿（すがた）を、たしかめてみましょう。
　美しいものと、美しくないものと、わたくしはいま自分の部屋を見まわして、よりわけてみました。
　机（つくえ）の上のペン皿にあるえんぴつ、何本かのえんぴつの中で美しく目にうつるのは、けずりたてのえんぴつです。シンがまるくなったり、折れ（お　）たままのは美しいとは思えません。
　お皿に盛っ（も　）たバナナは、あざやかな黄の色をしていて美しい。でも実をたべてしまった皮は、皮になった瞬間（しゅんかん）に、もう美しいとは思えませんし、色もまたたちまち黒ずんできたなくなってしまいます。
　けずりたてのえんぴつが美しく目にうつるのは、「どうぞ、いつでもすぐに使えますよ。」と、すぐに役にたつ姿（すがた）を見せてくれているからでしょう。
　バナナの皮も、中に実をつつんでいるという、使命をもっているときは美しいのですが、その使命が終わって皮だけになった瞬間（しゅんかん）に美しくなくなります。
　こうしたことを思うと、人に心よい感動をあたえる美しさとは、そのものが役にたつという姿（すがた）を見せているところにあるのではないかと思われます。
　花が美しい、木々が美しいというのは、その命の美しさを感じるところにあります。命とは活動することであって、つまり、役目をはたしている姿（すがた）です。花も木も、せいいっぱいに生き、そして自分たちの子孫（しそん）を永続（えいぞく）させるために、花を咲かせ（さ　　）、実をならし、その命を充実（じゅうじつ）させて、活動しているのです。
　わたくしたちは働く（はたら　）人を美しいと見ます。どんなにどろんこでも、汗みどろ（あせ　　　）でも、働く（はたら　）姿（すがた）は美しい。どろんこも、汗（あせ）も、働く（はたら　）姿（すがた）の美しさを引きたてます。これは、働く（はたら　）という行為（こうい）が、活動そのものであり、役だつ使命をはたすことであり、汗（あせ）もどろんこもまた、そのためにあるからです。
　でも、働く（はたら　）ことをやめて、食卓（しょくたく）にむかったときの、汗みどろ（あせ　　　）、どろんこは、きたない、もう美しくは目にうつりません。このときの、どろんこや汗（あせ）は、労働（ろうどう）という中味をとってしまったあとの残りもの（のこ　　　）、バナナの皮みたいな存在（そんざい）になってしまったからでしょう。食事をするという行為（こうい）に、どろんこは不要（ふよう）です。そこで、きれいにさっぱりと洗い（あら　）おとさなければなりません。
　ですから、同じものでも、そのものが、そのものとして役にたたない場所にあるときは、美しく目にうつりません。
　髪の毛（かみ　け）は、髪（かみ）にあるから美しい。ぬけおちた髪の毛（かみ　け）が、食物の中にでもはいっていたら、とてもゆううつです。
　ショーウィンドーの商品がみな美しく見えるのは、「このとおり、役にたちますよ」と、マネキンに着せてみせたりして、たのしく、わかりやすく飾ら（かざ　）れてあるからでしょう。
　わたくしたちのおしゃれや、動作、マナーなども、その場にふさわしく、役にたつかたちであるとき、美しく見えるのです。
　急ぐときは、きびきびした動作が美しく、人にものをたずねるときは、その人に教わるという気持ちをあらわすのに必要（ひつよう）な謙虚（けんきょ）な動作、教えるときは相手によくわかるようにする動作が、気持ちよく美しくうつります。
　ここでひとこと、気づいたことをいいそえますと、必要（ひつよう）と実用とは少しちがいます。
　たとえば道を教わるとき、わたくしたちは、「すみませんが」ということばをそえますが、実用という面からいうと、このことばはなくてもよいわけです。「東京駅はどっちですか？」といえば、用はたせます。でも、それではぶっきらぼうです。「すみませんが」といいそえることで、心のあたたかみが伝わり（つた　　）ます。「どうぞお茶をお飲みください」のときの「どうぞ」も同じで、こうしたやさしさがあって、ことばも、動作も美しくなります。
　「必要（ひつよう）」と「実用」とを、どうぞ、まちがえないでください。
　わたくしたちが生きてゆく上では、実用的（てき）な衣(い）・食・住のほかに、遊ぶことも、たのしむことも、安らぐことも必要（ひつよう）です。そうした精神（せいしん）的（てき）に必要（ひつよう）なものとして、やさしさや美がつくりだされています。
（高田敏子（としこ）「詩の世界」）