【１】交話機能というのは、簡単に言えば、ことばがもつ、人と人の気持ちを結びつける作用を指すものである。
　考えてみると、私たちがことばを用いるとき、別に何かを伝えたり、特にあることについて語るというわけでもなく、ただことばを発することそれ自体に、主たる狙い（ねら　）のある場合がある。
　【２】例えば、町中で真夜中あたりに人かげのまったくない時、あるいは人里はるか離れ（はな　）た山道などで、見知らぬ人に出会ったとき、私たちは何となく不安な気持ちになり、緊張（きんちょう）することがある。【３】そんなとき、思いがけなく相手が一言「今晩は」とか「いい天気ですね」などと声を掛け（か　）てくれると、急に気が楽になって思わず弾ん（はず　）だ声であいさつを返して行き過ぎる、といった経験をもつ人は多いと思う。このようなとき、もし何も言わずに擦れ違っ（す　ちが　）たりすると、何となく後ろが気になるものである。
　【４】このように人は他人に出会うと、必ず心の中に警戒（けいかい）、不安、恐れ（おそ　）などの気持ちが、多少なりとも生まれるもので、都会の人混みに慣れきっている現代人は、このことをあまり意識する機会がないが、いま述べたような状況（じょうきょう）の下ではその気持ちが表面化してくるのだ。
　【５】人が出会いの際に経験するこの生物的な緊張（きんちょう）をほぐし和らげ、次の交流段階に支障なくつないでゆくきっかけ糸口を与える（あた　　）ことが、俗（ぞく）にあいさつと呼ばれる言語行動の主たる役目なのである。
　【６】具体的な情報伝達を目的としない、したがって内容があまり重要でないタイプの言語活動は、あいさつのほかにも、たとえば雑談やおしゃべり、さらには井戸端（いどばた）会議などと称せ（しょう　）られる、一般（いっぱん）には無意味で無駄（むだ）な時間つぶしと考えられているものに見られる。【７】このような場合、ことばを交わし合うことそれ自体が、互い（たが　）の心を通わせ、一体感を高める働きをするのである。
　【８】多くの人が仕事の話や用件に入る前に、お天気の話や当たり障りのない短い会話を交わすのも、これがお互い（　たが　）の警戒（けいかい）心や敵意を弱め反対に安心感を高める効用があるからである。
　【９】交話機能とはこのように、人々が本格的な対話関係に入るためのいわば地均（じなら）し、心の波長（ダイヤル）合わせを行うものであり、対話者どうしの一体感や帰属意識を高める潤滑油（じゅんかつゆ）としての働きなのである。【０】

　（「教養としての言語学」（鈴木（）孝夫）による。岐阜（）県）