【１】色づいたカキは日本の秋を彩る（いろど　）風物詩です。カキこそは千年にもわたって日本人と共にあり、幾多（いくた）の詩歌に詠ま（よ　）れてきた郷愁（きょうしゅう）の果物といえます。ガキ大将（たいしょう）に率いられたカキ泥棒（どろぼう）の思い出を持つ読者も多いことでしょう。
　【２】カキは中国で生まれ日本で大きく発展（はってん）した果物で、また、日本名のままで世界に通用する数少ない果物でもあります。かつて農家の庭先には必ずカキの巨木（きょぼく）がありました。とくに干し柿（ほ　がき）は歴史的に重要な甘味（かんみ）資源（しげん）でした。【３】「菓子（かし）」という字も元はといえば「柿子（かし）」に由来しています。また、柿（かき）はビタミンＣを格別にたくさん含む（ふく　）果物です。それはリンゴの二十三倍、温州ミカンの二倍にも達し、長年にわたって日本人の貴重（きちょう）なビタミンＣの供給（きょうきゅう）源（げん）となってきました。
　【４】日本でカキの栽培（さいばい）史は、八世紀ごろまでさかのぼることができます。江戸（えど）時代になると渋（しぶ）抜き（ぬ　）法の発達もあって、カキは全国の「庭先」に普及（ふきゅう）し、さまざまな地方品種が生み出され、そうした時代が長く続きました。
　（中略）
　【５】大正期までカキは日本の果物の王座（おうざ）に君臨（くんりん）していました。が、やがてその座（ざ）は、新興のミカンとリンゴに奪わ（うば　）れ、最近では食の多様化の中で、生産量はナシにも後れを取っています。【６】しかし、実態のつかみにくい「庭先果樹（かじゅ）」としては、今もカキの右に出るものはありません。カキは千年の時を越え（こ　）て、今なおただで食べられる日本最大の果物なのです。
　【７】日本での伸び悩み（の　なや　）とは逆に、カキは外国から注目され、新たな世界果実への道を歩き始めています。特に日本とは季節が逆になるニュージーランドでは、時期はずれの日本への逆輸出まで行いつつあります。
　【８】幸か不幸か、カキは早生品種の開発が難しく（むずか　　）、また「桃栗三年柿八年（ももくりさんねんかきはちねん）」といわれるように、育種に時間がかかり、その作期は今も昔もあまり変わっていません。【９】寒い夜に鐘（かね）の音でも聞き∵ながら食べるのが似つかわしい、昔ながらの季節を感じさせてくれる果物です。この日本古来の秋の味覚が、南半球育ちの参入によって、初夏の味覚に変貌（へんぼう）しないとも限らない昨今です。
　【０】さて、周知のようにカキには甘（あま）ガキと渋（しぶ）ガキとがあります。昔の悪童たちは、どこの家のカキが甘い（あま　）か渋い（しぶ　）かを経験的に知っていました。カキの渋み（しぶ　）の本体は特殊（とくしゅ）なタンニン細胞（さいぼう）に含ま（ふく　）れるタンニンです。カキが未熟（みじゅく）のころは水（果汁（かじゅう））に溶ける（と　　）性質があって渋く（しぶ　）、成熟（せいじゅく）にしたがって自然に水に溶け（と　）ない性質に変わって黒い「ゴマ」になり、渋み（しぶ　）がなくなります。甘（あま）ガキでは成熟（せいじゅく）するまでにそうした変化が完了（かんりょう）しますので、収穫（しゅうかく）したカキをすぐに食べることができます。しかし、渋（しぶ）ガキでは成熟（せいじゅく）しても可溶性（かようせい）タンニンが残り、収穫（しゅうかく）後に人為（じんい）的な渋（しぶ）抜き（ぬ　）が必要になります。
　甘（あま）ガキの品種も多いのに、そんな手間をかけてまで渋（しぶ）ガキにこだわるのは、とろけるような肉質が甘（あま）ガキでは遠く及ば（およ　）ない上に、寒冷地では甘（あま）ガキも温度不足で渋（しぶ）が抜け（ぬ　）ず、甘（あま）ガキの産地が暖地（だんち）に限られているためです。（中略）
　カキはなぜ渋い（しぶ　）のか？　あたり前のことのように思えますが、その生物学的な意味についてはこれまで追求されたことがほとんどなかったようです。
　渋（しぶ）ガキの渋（しぶ）もいわゆる「熟し（じゅく　）ガキ」になるまで木の上に置いておけば抜け（ぬ　）ます。しかし渋い（しぶ　）うちは鳥もタヌキも手を出しません。渋（しぶ）は無用な時期に果実が動物に食われるのを防ぐ、「適応」的な意味を持っていると思います。果実が赤く完熟（かんじゅく）してタネが充実（じゅうじつ）し、渋み（しぶ　）のなくなる「熟し（じゅく　）ガキ」の時期こそが、動物たちの食べたい気持ちと、タネを運んでほしいカキの思いとが一致（いっち）する時なのでしょう。こうした、渋（しぶ）を抜い（ぬ　）てまで若い（わか　）カキを食べてしまうヒトの出現は、カキの進化にとって勘定（かんじょう）外のことだったに違い（ちが　）ありません。

　（『果物はどうして創ら（つく　）れたか』梅谷献（）二・梶浦一郎（））

内容：カキは千年にもわたって日本人とともにあった。カキには甘（あま）ガキと渋（しぶ）ガキとがある。渋（しぶ）の本体はタンニンである。渋（しぶ）は、無用な時期に果実が動物に食われるのを防ぐ「適応」的な意味を持っている。
似た例：渋（しぶ）ガキを食べた例などでもいいと思いますが、もっと広げて、果物そのものが、熟し（じゅくし）てから甘く（あまく）なるという例で書いてもいいでしょう。鳥などに種を運んでもらうために、若い（わかい）時期には渋かっ（しぶかっ）たものが、熟し（じゅくし）てから甘く（あまく）なるという例はカキのほかにもいろいろあると思います。
感想：果物と動物との助け合いというようなところで感想が書けそうです。
ことわざ：渋（しぶ）ガキが熟する（じゅくする）まで待っていてはカラスに食べられてしまうというところで「先んずれば……」。渋（しぶ）ガキをまだ熟さ（じゅくさ）ないうちに取って食べると渋い（しぶい）というところで「せいては……」などが使えそう。　（ n ）

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【ミニヒント】
[聞いた話、調べた話]→渋柿（しぶがき）の用途（ようと）

　昔の人は、柿（かき）の渋（しぶ）を上手に生かす知恵（ちえ）で、上手く渋（しぶ）のタンニンを利用していました。柿渋（かきしぶ）の用途（ようと）のひとつとして、全国的に漁港などで漁網（ぎょもう）の補強（ほきょう）に使用されてきたようです。ナイロン製などの丈夫（じょうぶ）な網（あみ）ができるまでは、綿（めん）や麻（あさ）の糸で作られた網（あみ）を柿渋（かきしぶ）で補強（ほきょう）して長持ちさせていました。海岸に柿渋（かきしぶ）を入れる渋（しぶ）壺が置かれていたという話も聞かれますし、漁港の近くで柿渋（かきしぶ）を作る習慣が、残っている地方もあります。
　和紙に柿渋（かきしぶ）を塗っ（ぬっ）たものを総じて「渋紙（しぶがみ）」（しぶがみ）と呼ん（よん）だりしますが、敷物（しきもの）・紙衣としてや製茶の際など、様々に用いられました。
　民間療法（りょうほう）として高血圧の薬として飲まれる場合もある（あった）ようですが、身体に合わない場合もあり、便秘（べんぴ）を起こすこともあるようですので、注意が必要です。
　京都で「ぼて」と呼ば（よば）れる、竹を編んで和紙を張りつけて作られる「つづら」（相撲（すもう）の明荷・呉服（ごふく）入れなどに使われる）には、カシュー塗料（とりょう）の下地としても使われているようです。防虫効果があるようです。（www.osugi.co.jp/kakisibu.htmより出典）
　鳥に食べられる前に収穫（しゅうかく）して、焼酎（しょうちゅう）に漬け込ん（つけこん）で甘（あま）柿（かき）にしたり、上記のような活用の仕方をするのは、やはり、鳥より、人間のほうが優っ（まさっ）ているようです。
　ただ、柿（かき）農家の人は、全部実を取りつくさずに、必ず数個を、枝に残しておくそうです。鳥たちへの優しい（やさしい）心づかいなのでしょうね。そして、柿（かき）の実を食べた鳥が、種を糞（ふん）ごと、地面に落して、別の場所で発芽させるという、自然の営みを配慮（はいりょ）しているのかもしれませんね。
　（ m ）

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　にた話は色々な方向から考えてみましょう。秋と言えば、果物の季節。ぶどう、梨（なし）、そして、もちろん柿（かき）。どんな果物にも当たり外れはあるものですが、柿（かき）の当たり外れは、特別（笑）。運悪く渋柿（しぶがき）にあたってしまった経験を書いてみましょう。また、昔はよく自分の家で干し柿（ほしがき）を作っていたようですが、最近ではなかなか見かけなくなりました。お母さんやおばあちゃんが干し柿（ほしがき）を作ったことがある、という人は、作り方やコツをインタビューしてみてもいいですね。あとは、柿（かき）について本やインターネットで調べてみるのもおもしろいかもしれませんよ。　（ m ）

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