【１】これまでの人の観察や考えを利用するという必要から、読書はまず必要である。現在（げんざい）の学問にとっても必要である。いな、学問がだんだん進歩して、人間のありさまについても、自然のありさまについても、観察や思想が積み重なれば重なるほど、たくさんの本を読むことが必要になってくる。【２】昆虫（こんちゅう）の生活を知るには、昆虫（こんちゅう）そのものを見ることがまずたいせつである。しかし、ファーブルの昆虫（こんちゅう）記を読むことによって昆虫（こんちゅう）の生活はよりよくわかる。またわれわれは、すぐれた絵画や音楽や文学に接し（せっ　）たとききっと深い感動を受ける。【３】しかし、これまでの人が、それらの絵や音楽や文学について書いた批評（ひひょう）や解説（かいせつ）を読めば、われわれの感動はより深まる。
　本を読むことには、もっと別の利益（りえき）がある。それは、いくらわれわれが苦労しても、自分自身では経験（けいけん）することのできない経験（けいけん）、それを教えられることである。
　【４】たとえば、ロビンソン・クルーソーのように、ただひとり離れ（はな　）小島にただよい着いて、不便なひとりぼっちの生活を送るということは、おたがいの一生のうちに、まずありそうにもないことである。【５】しかし、ロビンソン・クルーソー漂流（ひょうりゅう）記という書物を読めば、人間はそうした場合、どういう気持ちになり、どういう行動をするかということがわかる。【６】また、孫悟空（そんごくう）のように、雲に乗って空を飛びまわったり、耳の毛を何本かぬいて、ふっとふけば、それがみな自分と同じさるの形になって、そのへんを走りまわるというようなことは、空想の世界だけにあって現実（げんじつ）の世界にはないことがらである。【７】しかし、西遊記という書物を読めば、そうした場合に、人間はどんな気持ちになるだろうと、想像（そうぞう）することができる。
　小説ばかりではない。歴史の本も同じように役にたつ。われわれは、ジョージ・ワシントンのような地位に立つことは、まずあるまい。【８】また、ナポレオンのような地位に立つことは、いっそうあるまい。しかし、ワシントンの伝記を読めば、誠実（せいじつ）に世の中のためにつくそうとした人の喜びと苦しみがわかるし、ナポレオンの伝記を読めば、うぬぼれの過ぎ（す　）た人間の得意さと悩み（なや　）がよくわかる。
　【９】なるほど、われわれはロビンソン・クルーソーそのままの境涯（きょうがい）になることはまずあるまい。つまり、離れ（はな　）小島でひとりぼっちの生活を送ることは、まずあるまい。しかし、そうしたときの人間の気持ちを知っておくことは必要である。【０】∵クルーソーは、不便きわまる境涯（きょうがい）の中で、その不便にうち勝つために奮闘（ふんとう）した。考えてみれば、われわれの住んでいる地球もたくさんの不便をもっている。これも大きな宇宙（うちゅう）の中の一つの離れ（はな　）小島であるかもしれない。クルーソーの離れ島（はな　じま）は人間が少なすぎて困り（こま　）、われわれの地球は人間が多すぎて困っ（こま　）ている。困っ（こま　）ている点では、われわれもクルーソーと同じなのである。困っ（こま　）たあげく、ときどきは、あの雲に乗って飛びまわれたらと、ふと考えることがないでもない。その点では、われわれも孫悟空（そんごくう）と同じである。しかし、それはむなしい空想だとさとると、やはりワシントンのように、じみちに誠実（せいじつ）に生きようと思うし、ときにはまた、ふと、ナポレオンのように、からいばりをしたくなったりもする。つまり、ワシントンはわれわれの中にいるのであり、ナポレオンもわれわれの中にいるのである。ひとのことを読んでいるのではない。われわれのことを読んでいるのである。
　書物を読むことにはこのような利益（りえき）がある。ところでわたしが、これから書物を読もうという若い（わか　）人たちに勧め（すす　）たいことが一つある。それはこういうことである。気に入った書物にでくわしたときには、一度読んだだけでよしにせずに、二度三度とくり返して読んでほしい。二度三度とくり返して読みたくなる書物、それはきっとそれだけのよさをもった書物である。
　孔子（こうし）は、書物を読むことの利益（りえき）を、初めて説き示し（しめ　）た東洋人であるといってよい。ところで、孔子（こうし）は易（えき）を読んで、韋（）編（へん）三絶（ぜっ）したということが、その伝記に見えている。韋（）編（へん）というのは、皮のひもという意味であって、当時の書物は、竹の札を一枚（まい）ずつ横に並べ（なら　）、札と札とを皮のひもでくくりあわせてあったが、そのひもが三度も絶ち（た　）切れるほど、易（えき）の書物を、孔子（こうし）はくり返しくり返し読んだというのである。
　われわれも、何かそれぞれに好きな書物を、とじ糸が三度も切れるほど愛読したいものである。どの書物がそれであるかは、人々によってちがうであろう。しかし、何かそうした愛読書を、一生のうちにはみつけたいものである。

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　第一段落（いちだんらく）は要約です。長文の中から大事なところを三つか四つ選び、それらがうまくつながるように文を直して書いていきましょう。
　第二段落（だんらく）は、似（に）た例です。何度もくりかえし読んだ本の話、今でも心に残っている本の話など自分の読書体験について書いてみましょう。
　第三段落（だんらく）も、似（に）た例です。お父さんやお母さんに取材をしてみましょう。お父さんやお母さんが子供（こども）のころはどんな本が好きだったのかな？　友達の好きな本と自分の好きな本とを比べ（くらべ）てみてもおもしろいかもしれません。また、自分が小さかったころのことを聞いて書いてもいいでしょう。夜寝る（ねる）ときには必ずお母さんが本を読んでくれたなどという話でもいいですね。小さいころはどんな本が好きだったか覚えていますか？
　第四段落（だんらく）は、「わかった」ということばを使ってまとめます。「読書は人を成長させるということがわかった」、「読書の好みは人それぞれだということがわかった。」、「成長とともに好きな本も変わるということがわかった」など。
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