【１】生きもののように焔（ほのお）をあげ、やがて燃えつきて灰になっていくかつての火の姿には、霊的（れいてき）な生命を予感させる存在感があり、すべての人びとの心に、火の思い出にまつわるさまざまな感情を呼び起こしたものだったが、そんな火との対話さえ、最近では次第に忘れられていく。
　【２】それに代わって、家庭の中には、電気釜（がま）や電子レンジが現れ、石油ストーブやセントラルヒーティングが普及（ふきゅう）し、かつてのランプの焔（ほのお）のまわりに広がっていた闇（やみ）のしじまは消え失せて、いたるところに真昼のような人工照明の空間が出現してしまったのである。
　【３】考えてみれば、人類の歴史というのは、火の使用という驚く（おどろ　）べき体験によって幕をあげたと同時に、じつは、いかにしてその原初の火を手なずけ、制御（せいぎょ）可能なものにするかという挑戦（ちょうせん）の歴史であったといえるのかもしれない。
　【４】寒さにこごえ、飢え（う　）と動物からの襲撃（しゅうげき）にさらされて、四六時中休まることのなかった人類が、はじめて火を手なずけることのできたときの感動は、想像にあまるものだったろうが、それと同時に、その火は油断をすればたちまち消えてしまうか、反対に自分たちを焼き滅ぼし（ほろ　　）てしまいかねない恐るべき（おそ　　　）存在であったのだ。【５】いわば、神と悪魔（あくま）を兼ね（か　）そなえたような、そんな火を、いつでも好きなとき、好きな場所で、好きな目的のために使えるように制御（せいぎょ）可能なものにするために、人類は火と格闘（かくとう）し、火に学び、燃焼を制御（せいぎょ）するさまざまな知恵（ちえ）を発明してきたのだといえる。
　【６】もともと火に備わっていた熱や光の属性を、それぞれ目的別、機能別に解体し、それに応じて燃焼の素材や方式を多様に分化させることで、原初の火のもつカリスマ性を骨抜き（ほねぬ　）にし、【７】いまや人畜（じんちく）無害で、ポケットに入れて運べるミクロの「火」から、スイッチ一つで呼び出せる「アラジンのランプ」まで、無数の人工的な火の代替（だいたい）物をつくり出してしまったのである。
　【８】皮肉なことに、かつての独裁者的な火の神は、いまではすっかりおとなしくなり、たくましく焔（ほのお）をあげて燃える原初の火に∵触れる（ふ　　）機会は少なくなったかわりに、火の機能の代替（だいたい）物は、正体のはっきりしないブラックボックスとして、生活の隅々（すみずみ）にまで侵入（しんにゅう）しはじめている。
　【９】それはポケットの中のライターのような貧弱なものばかりではない。都市の中の住区から個々の住宅まで、ツリー構造でのびたパイプや針金のネットワークにそって流れる都市ガスや電気などの火の「素」で、その見えない火のネットワークは、かつての原初の火も及ば（およ　）ぬほどの強烈（きょうれつ）な潜在（せんざい）エネルギーを秘めて、現代人の生活環境（かんきょう）を取り巻いてしまっているのである。【０】
　かつての原初の火は、個人のレベルで向き合って対処することができたが、このように社会化されてしまった現在の火は、時に個人の知らぬところで暴発する。ネットワークの規模が大きくなるほどその供給源と末端（まったん）の間の階層的距離（きょり）は広がって、やがて個人の手に負えないものになる。こうして、いまや熱の機能としての現代の「火」は、一方では飼いならされた柔順（じゅうじゅん）なしもべであると同時に、他方ではいつどこで暴走するかしれない不気味なダモクレスの剣（けん）と化してしまっているのである。

（坂根厳夫（さかねいつお）「科学と芸術の間」より。）

　すべての種類の生物は、それらのまわりの自然を利用することによって生きています。すべての生物は、自分のために自然界で見つかったものを利用する目的で活動を行います。植物は、水と日光を取り入れます。動物は、植物、あるいは他の動物を食べます。もちろん、自然の出来合いのものを利用することは本当の仕事ではありません。本当の仕事は、自分たちの役に立つように改善するためにそれらのものを自然の状態から変化させる活動です。鳥、ハチ及び（および）クモはすべて、巣を作る際に、働いています。したがって、人間も動物もどちらも働きます。動物も人間も自分たちの必要性に、より適するように自然を変えます。
　しかしながら、人間の仕事には、他の動物の仕事とは重要な違い（ちがい）があります。巣を作る際の鳥の仕事は、ほとんどの人間より連続的な安定した努力を示しています。巣を作る際のクモの仕事は、ほとんどの人間の織機職人の仕事をこえています。ハチの仕事は、ほとんどの人間の建築家の建築工事よりすばらしいものです。しかし、建築家とハチの仕事の最も大きな違い（ちがい）は、たとえば、建築家がそれを建築する前に心の中に建物を思い描く（おもいえがく）ことができるが、ハチはできないということです。すべての人間のプロセスの終わりに、私たちは、それが始められる前に仕事をする人の心に既に（すでに）あった結果を得ます。人間の労働者は材料の形を変えるだけではなく、仕事のための目的を持っていますが、動物は目的がわかりません。
　人間の仕事は意識的なものです。一方、他の動物の仕事は本能的です。本能的な活動は学習されたものというより先天的なものです。本能的な活動は固定パターンの一部です。たとえば、巣作りの半分を終えたクモがその半分を取り去られたとしても、残りの半分を作り続けるだろうことがわかっています。　（ n ）

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　かつて生き物のように人間の身近にあった「火」は、今ブラックボックスに囲まれて、生活の隅々（すみずみ）に入り込ん（はいりこん）でいます。ライター、電子レンジ、ガスコンロ、そして原子力発電所などというかたちで供給される火は、次第に人間の手を離れ（はなれ）ていくようです。
　アメリカで、濡れたネコを乾かす（かわかす）のに電子レンジに入れてしまったという事故がありましたが、これも火がブラックボックス化したために人間の実感から離れ（はなれ）てしまった一つの例でしょう。今、ご飯を炊く（たく）のに、近くの山からまきを拾ってきて、火打ち石で火をおこしてという人は、まずいません。マッチを使う機会さえ少なくなりました。そのために、火の怖（こわ）さや熱さを感じる機会も減っています。
　生活が便利になり、人間が自分で手を下す必要がなくなった結果、そのものの持つ危険性を実感できなくなったという例は、ほかにもたくさんありそうです。
　格闘（かくとう）のテレビゲームなどをやっていると、空中に数メートルも跳ね（はね）飛ばされるようなパンチを食らっても骨付き肉を食べればまたすぐにパワー全開！　おまえはどういう体をしとんじゃいというような場面がよく登場します。こういう人体の実態からかけ離れ（かけはなれ）たゲームをしていると、暴力にも次第に無感覚になっていきそうです。戦争でも、刀や槍を使う戦争であれば、「こんなので切ったら相手も痛いだろうなあ」という想像が働きますが、モニター画面を見ながらスイッチを押し（おし）て爆弾（ばくだん）を投下するようなかたちの戦争ですと、ついコーラを片手に「よっしゃあ、今度はこっちに爆弾（ばくだん）投下だ」などとやってしまいそうです。
　自然の力を制御（せいぎょ）する技術が、その力をブラックボックス化し、そのためにかえってその力（火や水など）が暴走する可能性を増大させているる、という例を探してみましょう。便利な生活に流されないで、自分の手足を実際に使ってみることの大切さということを主題にしてもいいでしょう。
　名言は「寒さにふるえたものほど……」「上天気に日に、嵐（あらし）のことなど……」「理想に到達（とうたつ）するための手段は……」など。
　伝記実例は、アインシュタインなど。長文実例は、７．２週のキノコの話で逆境＝不便さと置き換え（おきかえ）て考えてみるといいかな。または７．３週のレンタルのすすめで言うと、アメリカは今経営をスリム化するために、次々にアウトソーシングを進めていますが、これが逆に技術の空洞（くうどう）化を生み出している面もあるようです。みなさんも人から借りたノートをコピーするよりも、ちゃんと自分で授業を聞いて手を使って苦労して書いた方が身につくという経験を持っているでしょう。便利なレンタルよりも……と考えてみましょう。　（ n ）

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　第一段落は、長文の要約と意見（生き方の主題）。「私は、便利さに流されることなく、生きるための知識や知恵（ちえ）を自らの身をもって習得していきたい。」

　第二段落は、方法１と実例。「そのための方法としては第一に、便利なものに頼ら（たよら）ず、自分の手足を使うことである。」火をつけるのに、毎回火打石を使うわけにはいかないでしょうが（笑）、マッチを擦っ（こすっ）たことがないというのでは困ります。また、インスタント食品しか作ったことがない人は、料理を作るときの知恵（ちえ）を身につけることはできないでしょう。

　第三段落は、二つ目の方法と実例。「また第二の方法としては、学校教育においても、机上の勉強だけではなく、実体験にもとづく学習を取り入れていくことである。」最近では、農業や林業などの体験学習を取り入れる学校が増えてきました。

　第四段落は、反対理解と名言の引用。「確かに、一度便利になってしまった生活を変えることはむずかしい。しかし、『私たちの人生は、私たちが費やしただけの価値がある。』という名言もあるように、私たちは、自分の手や足を使って、生きるための知識や知恵（ちえ）を身につけていくことが大切だ。」
　（ j ）

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　（ h ）

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