森の長文／読解マラソン長文

　富士山（ふじさん）の高（たか）さは三七七六メートルです。頂上（ちょうじょう）を目指し（めざ　）て登る（のぼ　）人（ひと）はいますが、頂上（ちょうじょう）に住ん（す　）でいる人（ひと）はいません。しかし、世界（せかい）には、この富士山（ふじさん）よりももっと高い（たか　）ところで生活（せいかつ）している人（ひと）がいます。
　高地（こうち）では様々（さまざま）なおもしろい現象（げんしょう）が起こり（お　　）ます。例えば（たと　　）、ケーキやパンがうまく焼け（や　）なくなります。ケーキやパンが膨らむ（ふく　　）のは、生地（きじ）の中（なか）に含ま（ふく　）れる空気（くうき）の泡（あわ）が膨張（ぼうちょう）するからですが、高地（こうち）ではこの空気（くうき）の泡（あわ）が膨れ（ふく　）すぎるのです。すると、パンの出来上がり（できあ　　）はぼそぼそした感じ（かん　）になります。もっと悪けれ（わる　　）ば、空気（くうき）の泡（あわ）が破裂（はれつ）してぺちゃんこになってしまいます。
　標高（ひょうこう）の高い（たか　）ところでは、ゆで卵（たまご）ひとつ作る（つく　）にも注意（ちゅうい）が必要（ひつよう）です。普通（ふつう）なら十二分（じゅうにふん）程度（ていど）で固い（かた　）ゆで卵（たまご）ができますが、高度（こうど）千（せん）五百（ひゃく）メートルのところでは一分（いっぷん）長く（なが　）、高度（こうど）三千（さんぜん）メートルでは三分（さんぷん）長く（なが　）ゆでなければなりません。そうしないと、半熟（はんじゅく）のゆで卵（たまご）ができてしまうからです。
　変化（へんか）が起こる（お　　）のはケーキやパン、ゆで卵（たまご）だけではありません。高度（こうど）が上がる（あ　　）につれて気圧（きあつ）が低下（ていか）するため、空気（くうき）中（ちゅう）の酸素（さんそ）の量（りょう）も減っ（へ　）ていきます。高度（こうど）五千（せん）メートルでは、酸素（さんそ）の量（りょう）は平地（へいち）の半分（はんぶん）にまで減っ（へ　）てしまうので、ほとんどの人（ひと）は頭痛（ずつう）やめまいに悩まさ（なや　　）れます。また、高所（こうしょ）では紫外線（しがいせん）などの光線（こうせん）から守っ（まも　）てくれる大気（たいき）が薄い（うす　）ため、目（め）や皮膚（ひふ）を傷める（いた　　）こともあります。
　いろいろと注意（ちゅうい）が必要（ひつよう）な高地（こうち）での生活（せいかつ）。早く（はや　）慣れる（な　　）にはコーチが必要（ひつよう）かもしれませんね。

「コーチ、高地（こうち）の生活（せいかつ）って大変（たいへん）なんですね。」
「ぼくは、もともと高地（こうち）に慣れ（な　）ているから大丈夫（だいじょうぶ）だけど。」
「へえ。コーチはどこの出身（しゅっしん）なんですか。」
「高知（こうち）県（けん）。」

　言葉（ことば）の森（もり）長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会（かい）（Μ）

　鏡（かがみ）をつかっておもしろいことをしてみましょう。あなたの顔（かお）が正面（しょうめん）から大きく（おお　　）写っ（うつ　）ている写真（しゃしん）を用意（ようい）します。それから、目（め）のまんなか、鼻（はな）、口（くち）を通る（とお　）顔（かお）の中心線（ちゅうしんせん）の上（うえ）に鏡（かがみ）を立て（た　）ます。写真（しゃしん）の半分（はんぶん）と鏡（かがみ）に映っ（うつ　）たその半分（はんぶん）とを合わせる（あ　　　）と、片方（かたほう）の側（がわ）だけからできた左右（さゆう）対称（たいしょう）の顔（かお）になります。鏡（かがみ）の向き（む　）を変える（か　　）と、もう片方（かたほう）の側（がわ）でも同じ（おな　）ことができます。
　右側（みぎがわ）だけでできた顔（かお）と左側（ひだりがわ）だけでできた顔（かお）とでは、かなりちがった印象（いんしょう）を受け（う　）ます。目（め）の大き（おお　）さやほっぺたの形（かたち）など、右（みぎ）と左（ひだり）では意外（いがい）に大きく（おお　　）異なっ（こと　　）ているのです。
　顔（かお）だけではありません。人（ひと）の体（からだ）は、左右（さゆう）対称（たいしょう）に思え（おも　）ますが、実は（じつ　）少し（すこ　）ちがっていて、手足（てあし）の長（なが）さや筋肉（きんにく）のつきかたなども同じ（おな　）ではないのです。
　人（ひと）がまっすぐに歩く（ある　）のは当たり前（あ　　まえ）のようですが、実は（じつ　）目（め）で周り（まわ　）の景色（けしき）を確かめ（たし　　）ながら体（からだ）の向き（む　）をコントロールしています。そのため、視界（しかい）のきかない吹雪（ふぶき）のときなど、ただやみくもに進ん（すす　）でいくと、弱い（よわ　）足（あし）の方（ほう）に少し（すこ　）ずつ曲がっ（ま　　）ていってしまいます。そして、長い（なが　）時間（じかん）歩い（ある　）たあげく、結局（けっきょく）最初（さいしょ）と同じ（おな　）地点（ちてん）にもどってしまうこともあるのです。
　内臓（ないぞう）では、右（みぎ）と左（ひだり）はもっとちがいます。たとえば心臓（しんぞう）は体（からだ）の少し（すこ　）左側（ひだりがわ）にあります。赤ちゃん（あか　　　）を抱（だ）くときに、お母さん（　かあ　　）は自然（しぜん）と赤ちゃん（あか　　　）の頭（あたま）が心臓（しんぞう）の近く（ちか　）にくるように抱（だ）きます。赤ちゃん（あか　　　）はお母さん（　かあ　　）のおなかの中（なか）にいるとき、お母さん（　かあ　　）の心臓（しんぞう）の音（おと）をずっと聞い（き　）ていたので、この音（おと）を聞く（き　）と安心（あんしん）するのかもしれません。
　右（みぎ）と左（ひだり）の違い（ちが　）は、普段（ふだん）の生活（せいかつ）でも役に立ち（やく　た　）ます。例えば（たと　　）、野球（やきゅう）をするとき、右（みぎ）利き（き　）の人（ひと）は、左手（ひだりて）でボールをキャッチし右手（みぎて）でボールを投げ（な　）ます。リンゴの皮（かわ）をむくときは、左手（ひだりて）でリンゴを支え（ささ　）右手（みぎて）で包丁（ほうちょう）を動かし（うご　　）ます。人間（にんげん）の体（からだ）は、右（みぎ）と左（ひだり）の違い（ちが　）をうまく生かし（い　　）ているのです。
∵
　ここで一句（いっく）。
「ウインクを　両目（りょうめ）でしたら　ただのまばたき」

　言葉（ことば）の森（もり）長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会（かい）（α）

　【１】コウモリは、夕方（ゆうがた）薄暗く（うすぐら　）なってから空（そら）を飛びまわる（と　　　　）動物（どうぶつ）です。その黒い（くろ　）影（かげ）が、少し（すこ　）気味が悪い（きみ　わる　）ということで、怖（こわ）がる人（ひと）もいます。
　しかし、南（みなみ）の国（くに）には、とてもかわいいコウモリがいます。【２】フルーツコウモリといって、金色（きんいろ）でむくむくしていて、まるでぬいぐるみのようです。コウモリはふつう虫（むし）などを食べ（た　）ますが、このフルーツコウモリは、果物（くだもの）や花（はな）の花粉（かふん）を食べ（た　）ます。

　【３】南（みなみ）の国（くに）には、おいしくて甘い（あま　）果物（くだもの）がどこにでもたくさんみのっています。マンゴーやパパイヤなど、汁気（しるけ）もたっぷりのみずみずしい果物（くだもの）です。【４】こうしたところでは、コウモリが果物（くだもの）を食べ（た　）て種（たね）を落とし（お　　）たり、花粉（かふん）を運ん（はこ　）だりすることによって、その果物（くだもの）や花（はな）の繁殖（はんしょく）を助け（たす　）ています。

　【５】このコウモリはおいしい果物（くだもの）ばかり食べ（た　）ているので、清潔（せいけつ）でしかも肉（にく）の味（あじ）がとてもよく、地元（じもと）の人（ひと）がつかまえて食べる（た　　）ようになりました。
　そこで、コウモリも知恵（ちえ）を使っ（つか　）て、お寺（　てら）の広い（ひろ　）庭（にわ）の木（き）にすむようになりました。【６】どうしてかというと、南（みなみ）の国（くに）では、お寺（　てら）の中（なか）にいる生き物（い　もの）は、決して（けっ　　）殺し（ころ　）てはいけないという決まり（き　　）があるからです。コウモリたちは、なぜかそのことを知っ（し　）て、お寺（　てら）にすむようになったのです。

　【７】南（みなみ）の国（くに）のお寺（　てら）にいくと、庭（にわ）には、野良猫（のらねこ）や野良犬（のらいぬ）がのんびりし、木（き）には、金色（きんいろ）のフルーツコウモリがたくさんぶらさがって、これものんびりしています。【８】その様子（ようす）は、まるでコウモリの形（かたち）をした果物（くだもの）がたくさんみのっているようです。昼間（ひるま）は暑い（あつ　）ので、コウモリたちは、片方（かたほう）の羽（はね）を使っ（つか　）てぱたぱた体（からだ）をあおいでいます。
∵
【９】「コウモリさん、フルーツをどうやって食べる（た　　）んですか。」
「コウ、モリモリ食べる（た　　）んだよ。」

　言葉（ことば）の森（もり）長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会（かい）（λ）

　チョコレート、キャンディー、ケーキなど、甘い（あま　）お菓子（　かし）を思い浮かべる（おも　う　　　）だけで幸せ（しあわ　）な気分（きぶん）になれる人（ひと）は多い（おお　）でしょう。それらのお菓子（　かし）を作る（つく　）のに大切（たいせつ）なのが砂糖（さとう）です。しかし、砂糖（さとう）にはほかにもいろいろな働き（はたら　）があります。

　その働き（はたら　）のひとつに、カビや微生物（びせいぶつ）が増殖（ぞうしょく）するのを防ぐ（ふせ　）というものがあります。カビや微生物（びせいぶつ）は湿っ（しめ　）たところ、つまり、水分（すいぶん）のあるところが好き（す　）です。砂糖（さとう）は、食べ物（た　もの）の水分（すいぶん）の周り（まわ　）をおおって、微生物（びせいぶつ）やカビの働き（はたら　）をにぶらせます。ジャムや果物（くだもの）の缶詰（かんづめ）などがその例（れい）です。果物（くだもの）はほうっておくと傷ん（いた　）だり腐っ（くさ　）たりしますが、砂糖（さとう）とともに調理（ちょうり）することで長期間（ちょうきかん）保存（ほぞん）することができます。

　水分（すいぶん）を抱え込む（かか　こ　）砂糖（さとう）の性質（せいしつ）は、生クリーム（なま　　　　）や卵白（らんぱく）の泡立て（あわだ　）にも一役（ひとやく）買っ（か　）ています。クリームや卵（たまご）のたんぱく質（　　　　しつ）の水分（すいぶん）を砂糖（さとう）が抱え込む（かか　こ　）ことによって、泡（あわ）がくずれるのを防ぎ（ふせ　）、また泡（あわ）同士（どうし）がくっつくのををおさえてくれます。ふわふわのクリームを作る（つく　）のには、砂糖（さとう）が欠か（か　）せないのです。
　肉（にく）を煮込む（にこ　）ときにも、その働き（はたら　）が発揮（はっき）されます。調理（ちょうり）する前（まえ）の下（した）準備（じゅんび）の肉（にく）に砂糖（さとう）をすりこんでおくと、軟らかく（やわ　　　）煮る（に　）ことができます。それは、砂糖（さとう）が肉（にく）のたんぱく質（　　　　しつ）の持つ（も　）水分（すいぶん）を肉（にく）の中（なか）にとどめておくからです。

　甘（あま）さを作り出す（つく　だ　）調味（ちょうみ）料（りょう）というイメージの強い（つよ　）砂糖（さとう）ですが、実際（じっさい）には水分（すいぶん）と結びつき（むす　　　）やすい性質（せいしつ）が私（わたし）たちの生活（せいかつ）の中（なか）でいろいろな役割（やくわり）をはたしているのです。
　働き者（はたら　もの）の砂糖（さとう）は、縁（えん）の下（した）の力持ち（ちからも　）なので、決して（けっ　　）「えっへん！」といばっているわけではありません。しかし、ダイエットをさけぶ人（ひと）たちからは、かたき扱い（あつか　）されています。「えっ？　変（へん）？　一生懸命（いっしょうけんめい）働い（はたら　）ているのに……。」砂糖（さとう）からそんな声（こえ）が聞こえ（き　　）てきそうです。
∵
「カビ君（くん）は、どうして砂糖（さとう）が苦手（にがて）なの。」
「だって、砂糖（さとう）ってサ、トウっても甘い（あま　）んだもん。」　　言葉（ことば）の森（もり）長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会（かい）（σ）

　「鶴（つる）の恩返し（おんがえ　）」や「瓜（うり）子（こ）姫（ひめ）」のように、日本（にっぽん）の昔話（むかしばなし）には、女（おんな）の人（ひと）が機（はた）を織る（お　）場面（ばめん）がよく出（で）てきます。
　布（ぬの）を織る（お　）仕事（しごと）は、紀元前（きげんぜん）八〇〇〇年（ねん）ほど前（まえ）から始まり（はじ　　）ました。布（ぬの）を織る（お　）ためには上（うえ）から何本（なんぼん）も垂らし（た　　）た経糸（たていと）の間（あいだ）を一本（いっぽん）ずつ緯糸（よこいと）を縫う（ぬ　）ように入れ（い　）ていきます。ですから、一枚（まい）の布（ぬの）を織る（お　）のも大変（たいへん）時間（じかん）のかかる作業（さぎょう）でした。
　この作業（さぎょう）は、次第に（しだい　）機織（はたおり）の道具（どうぐ）が改良（かいりょう）されるようになって早く（はや　）できるようになりましたが、それでも手作業（てさぎょう）の機織（はたおり）は時間（じかん）のかかる仕事（しごと）でした。
　しかし、十八世紀（せいき）に、イギリスで機械（きかい）の力（ちから）を利用（りよう）した機織（はたおり）機（き）が発明（はつめい）されると、機織（はたおり）のスピードはぐんと上がり（あ　　）ました。最初（さいしょ）の機織（はたおり）機（き）は水力（すいりょく）を使っ（つか　）ていましたが、やがて蒸気（じょうき）の力（ちから）が使わ（つか　）れるようになり、機織（はたおり）の仕事（しごと）は更に（さら　）能率（のうりつ）が上がり（あ　　）ました。機械（きかい）のよいところは故障（こしょう）さえしなければ、疲れ（つか　）を知ら（し　）ずに一日中（いちにちじゅう）でも働ける（はたら　　）ことです。このため、イギリスでは、それまでの手仕事（てしごと）を奪わ（うば　）れた人（ひと）たちが、機械（きかい）を壊す（こわ　）という運動（うんどう）まで起こり（お　　）ました。
　中国（ちゅうごく）では紀元前（きげんぜん）後（ご）に複雑（ふくざつ）な模様（もよう）を織る（お　）機織（はたおり）の道具（どうぐ）が作ら（つく　）れていました。それは、体重（たいじゅう）の軽い（かる　）子供（こども）が機織（はたおり）の上（うえ）に乗り（の　）、下（した）からの指示（しじ）で経糸（たていと）を複雑（ふくざつ）に上げ（あ　）たり下げ（さ　）たりするというものでした。このような複雑（ふくざつ）な模様（もよう）は、手作業（てさぎょう）でなければできませんでしたが、十九世紀（せいき）に、フランスでカードに開け（あ　）た穴（あな）の有無（うむ）で経糸（たていと）を上下（じょうげ）させる自動（じどう）織機（しょっき）が開発（かいはつ）されました。この発明（はつめい）によって、複雑（ふくざつ）な織物（おりもの）も簡単（かんたん）にできるようになりました。
　現代（げんだい）の日本（にっぽん）では、手作業（てさぎょう）による織物（おりもの）は、伝統（でんとう）工芸（こうげい）のような特殊（とくしゅ）な分野（ぶんや）に残る（のこ　）だけになっています。
∵
　機織（はたおり）で忙しい（いそが　　）織姫（おりひめ）は、ある日（ひ）、天の川（あま　がわ）のほとりから地上（ちじょう）の様子（ようす）を眺め（なが　）ました
「自動（じどう）織機（しょっき）で、あんなに簡単（かんたん）に機織（はたおり）ができるなんて！」
　ショッキを受け（う　）た織姫（おりひめ）は言い（い　）ました。
「もう、私（わたし）ハ、タオリちゃいそう。」

　言葉（ことば）の森（もり）長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会（かい）（η）

　日本（にっぽん）は世界一（せかいいち）の漫画（まんが）王国（おうこく）とよばれています。大人（おとな）向け（む　）のものまでふくめると、一年間（ねんかん）に七億（おく）冊（さつ）以上（いじょう）の漫画（まんが）が出版（しゅっぱん）されています。漫画（まんが）をもとにして、アニメーションや映画（えいが）やテレビ番組（ばんぐみ）もたくさん作ら（つく　）れ、いろいろな国（くに）の言葉（ことば）に翻訳（ほんやく）されて、世界中（せかいじゅう）の人気（にんき）を集め（あつ　）ています。
　では、漫画（まんが）は、いつの時代（じだい）からあったのでしょうか。いちばん古い（ふる　）漫画（まんが）は、今（いま）から八百年（はっぴゃくねん）ほど前（まえ）にかかれたと言わ（い　）れています。それは、京都（きょうと）の高山寺（こうざんじ）というお寺（　てら）にある、「鳥獣（ちょうじゅう）人物（じんぶつ）戯画（ぎが）」という絵（え）です。
　その中（なか）には、人真似（ひとまね）をして遊ぶ（あそ　）動物（どうぶつ）たちがかかれています。始まり（はじ　　）は、動物（どうぶつ）たちの川遊び（かわあそ　）。川（かわ）に飛びこむ（と　　　）ウサギや、泳ぐ（およ　）サル。ウサギに背中（せなか）を流し（なが　）てもらって、気持ちよ（きも　　）さそうなサルもいます。別（べつ）の絵（え）には弓矢（ゆみや）の練習（れんしゅう）をしたり、相撲（すもう）をとって遊ん（あそ　）だりするカエルやウサギの様子（ようす）がかかれています。カエルに投げ飛ばさ（な　と　　）れて、ひっくりかえったウサギのそばで、見物（けんぶつ）のカエルたちが大（おお）わらいしている絵（え）もあります。カエルの仏（ほとけ）様（さま）にお経（きょう）をあげているサルのお坊さん（ぼう　　）の絵（え）もあります。どの動物（どうぶつ）も生き生き（い　い　）と描か（えが　）れ、今にも（いま　　）絵（え）の中（なか）から飛び出し（と　だ　）てきそうです。
　この昔（むかし）の漫画（まんが）には、セリフがかかれておらず、ストーリーもはっきりしません。しかし絵（え）の中（なか）には、今（いま）の漫画（まんが）に似（に）たところもあります。たとえば今（いま）の漫画（まんが）では、すばやい動き（うご　）をあらわすために線（せん）を何本（なんぼん）もひき、スピードの出（で）ている様子（ようす）をあらわします。鳥獣（ちょうじゅう）人物（じんぶつ）戯画（ぎが）の中（なか）にも、同じ（おな　）ようなかき方（かた）が見（み）られるのです。
　こんな昔（むかし）から、漫画（まんが）を楽しん（たの　　）でいた日本人（にっぽんじん）。これからも、たくさんの名作（めいさく）が生まれ（う　　）、多く（おお　）の人（ひと）に愛さ（あい　）れていくことでしょう。∵
　漫画（まんが）は、世界中（せかいじゅう）に自（じ）マンガできる、日本（にっぽん）の宝（たから）です。しかし、漫画（まんが）は絵（え）がわかりやすいので、字（じ）の多い（おお　）本（ほん）は読（）マンガ、漫画（まんが）なら読む（よ　）という生活（せいかつ）を続け（つづ　）ていると、次第に（しだい　）読む（よ　）力（ちから）が低下（ていか）してきます。字（じ）の多い（おお　）本（ほん）を読む（よ　）一方（いっぽう）で、漫画（まんが）も楽しく（たの　　）読み（よ　）、漫画（まんが）の読み方（よ　かた）についても自（じ）マンガできる国（くに）にしていきましょう。

　言葉（ことば）の森（もり）長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会（かい）（γ）

　夜（よる）の道（みち）を歩い（ある　）ていると、何（なに）かが黙っ（だま　）てついてきます。あなたが止まる（と　　）と、それも止まり（と　　）ます。あなたが歩き（ある　）はじめると、またどこまでもついてきます。
　もちろん、キツネやお化け（　ば　）などではありません。夜空（よぞら）に明るく（あか　　）輝く（かがや　）もの、それはお月（つき）さまです。
　月（つき）がついてくるのは、電車（でんしゃ）に乗っ（の　）ていても同じ（おな　）です。電車（でんしゃ）の窓（まど）から見る（み　）と、家（いえ）や電信柱（でんしんばしら）は、どんどん後ろ（うし　）へ飛び（と　）去っ（さ　）ていきます。遠く（とお　）に見える（み　　）山（やま）も、近く（ちか　）の家々（いえいえ）ほどではありませんが、少し（すこ　）ずつ後ろ（うし　）の方（ほう）へ動い（うご　）ていくように見え（み　）ます。しかし、空（そら）に浮かぶ（う　　）月（つき）は山（やま）を越え（こ　）、町（まち）を越え（こ　）、電車（でんしゃ）の中（なか）のあなたについてくるように見え（み　）ます。
　家（いえ）、電信柱（でんしんばしら）、山（やま）、月（つき）。これらを比べ（くら　）て違う（ちが　）のは、電車（でんしゃ）からの距離（きょり）です。つまり、遠く（とお　）のものほど、動か（うご　）ないように見える（み　　）のです。
　月（つき）は、わたしたちの地球（ちきゅう）を三十個（こ）ぐらい並べ（なら　）たほど先（さき）にある空（そら）のかなたに浮かん（う　　）でいます。ですから、地球（ちきゅう）の上（うえ）を少々（しょうしょう）移動（いどう）したくらいでは、月（つき）の位置（いち）は変わら（か　　）ないように見える（み　　）のです。
　もちろん、月（つき）よりもっと遠く（とお　）の太陽（たいよう）でも、同じ（おな　）ことが言え（い　）ます。あなたがどんなに動い（うご　）ても太陽（たいよう）はついてきます。しかし、太陽（たいよう）はまぶしすぎて、あまり見上げる（みあ　　）ことはありません。やはり、夜（よる）、明るい（あか　　）月（つき）が一緒（いっしょ）についてくるところにこそ、不思議（ふしぎ）さがあるのでしょう。
　地球（ちきゅう）は月（つき）の四倍（ばい）の大き（おお　）さです。したがって、もし、月（つき）の上（うえ）を歩き（ある　）ながら地球（ちきゅう）を見る（み　）と、月（つき）よりも四倍（ばい）大きい（おお　　）、青く（あお　）美しい（うつく　　）地球（ちきゅう）がついてきます。月（つき）と地球（ちきゅう）のツキあいは、遠く（とお　）ても深い（ふか　）ものなのです。
∵
「ねえ、どうしてついてくるの？」
「だって、ツキだから。」
「では、もし太陽（たいよう）だったら？」
「やっぱり、ついて行き（　　　い　）タイヨウ。」
「甘えん坊（あま　　ぼう）なんだね。」

　言葉（ことば）の森（もり）長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会（かい）（α）

　寝よ（ね　）うとしたら、ブーンという音（おと）がして、あわてて灯り（あか　）をつけたことがありませんか。そして、小さな（ちい　　）蚊（か）がどこにいるか見つけよ（み　　　）うとしたことがあるでしょう。
　日本（にっぽん）では昔（むかし）、蚊（か）を防ぐ（ふせ　）ために蚊帳（かや）という道具（どうぐ）を使っ（つか　）ていました。これは、一ミリメートルほどの細かい（こま　　）網（あみ）でできている四角い（しかく　）テントのようなもので、部屋（へや）の中（なか）で四方（しほう）から吊り（つ　）下げる（さ　　）ようになっています。網目（あみめ）が細かい（こま　　）ので、蚊（か）は中（なか）に入（はい）れませんが、涼しい（すず　　）風（かぜ）は通す（とお　）ことができます。昔（むかし）の日本人（にっぽんじん）は、蚊（か）の多い（おお　）暑い（あつ　）夏（なつ）の夜（よる）を、蚊帳（かや）の中（なか）で風鈴（ふうりん）の音（おと）を聞き（き　）ながら涼しく（すず　　）過ごし（す　　）たのです。　

　しかし、昭和（しょうわ）の後期（こうき）になると、殺虫（さっちゅう）剤（ざい）や下水道（げすいどう）が普及（ふきゅう）した結果（けっか）、蚊（か）自体（じたい）が少なく（すく　　）なり、蚊帳（かや）は次第に（しだい　）使わ（つか　）れなくなっていきました。　
　ところが、今（いま）、この蚊帳（かや）が再び（ふたた　）注目（ちゅうもく）されています。蚊帳（かや）は、電気（でんき）も薬品（やくひん）も使わ（つか　）ない点（てん）で、人間（にんげん）にも地球（ちきゅう）にももちろん蚊（か）にも優しい（やさ　　）道具（どうぐ）だと考え（かんが　）られるようになってきたのです。　

　日本（にっぽん）は、マラリヤの被害（ひがい）に悩まさ（なや　　）れるアフリカ諸国（しょこく）にたくさんの蚊帳（かや）を送っ（おく　）ています。これによって多く（おお　）の子供（こども）たちの命（いのち）が助かっ（たす　　）ているそうです。日本（にっぽん）ではほとんど使わ（つか　）れることのなくなった蚊帳（かや）も、世界（せかい）では大（だい）活躍（かつやく）をしているのです。日本人（にっぽんじん）のこれからの役割（やくわり）は、より安く（やす　）より安全（あんぜん）な蚊帳（かや）を世界中（せかいじゅう）に広める（ひろ　　）ことではないでしょうカ。

「ブーン。」
「あ、蚊（か）や。蚊帳（かや）に入ろ（はい　）う。」
「しまった。蚊帳（かや）に入ら（はい　）れたカ。ヤーン。」

　言葉（ことば）の森（もり）長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会（かい）（α）

　たまごはニワトリから生まれ（う　　）ます。そのニワトリはたまごから生まれ（う　　）ます。さてどちらが先（さき）なのでしょう。
　たまごをうむ動物（どうぶつ）は、ニワトリばかりではありません。サケ、マス、カエル、カメ、ヘビ、トカゲ、ハト、キジ、ダチョウ、それに乳（ちち）で子ども（こ　　）を育てる（そだ　　）カモノハシも、たまごをうみます。サケとマスのたまごは見分け（みわ　）がつかないほどよくにていますが、サケのたまごからはサケが、マスのたまごからはマスが、まちがいなくうまれマス。たまごは、その動物（どうぶつ）の生命（せいめい）を宿し（やど　）たカプセルなのです。
　鳥（とり）がたまごをうみ、それをひなにかえすには、何（なん）日（にち）もかかります。その間（あいだ）、親鳥（おやどり）は、外敵（がいてき）からたまごをまもるために、いろいろな工夫（くふう）をします。
　高山（こうざん）にすむライチョウは、ハイマツの中（なか）に巣（す）をつくり、巣（す）を枯れ草（か　くさ）でわからなくして敵（てき）の目（め）をあざむきます。川原（かわら）にすむコアジサシは、石ころ（いし　　）と見分け（みわ　）のつかないようなたまごを小石（こいし）の上（うえ）にうみます。コウノトリは、高い（たか　）木（き）の上（うえ）に巣（す）をつくり、敵（てき）が近づく（ちか　　）のをふせぎます。このように親鳥（おやどり）たちは、一生懸命（いっしょうけんめい）たまごを守っ（まも　）ています。
　では、たまごから子ども（こ　　）になるまでの変化（へんか）をいろいろな動物（どうぶつ）でくらべてみましょう。メダカは水中（すいちゅう）生活（せいかつ）をする魚（さかな）です。カエルは水（みず）と陸（りく）の両方（りょうほう）で生活（せいかつ）します。ニワトリは陸（りく）だけで生活（せいかつ）します。このように、メダカもカエルもニワトリも、生活（せいかつ）する場所（ばしょ）はちがうし、親（おや）になったときの大き（おお　）さや形（かたち）もちがいますが、たまごの中（なか）で育つ（そだ　）ようすをくらべてみると、よくにたところがあります。

　ニワトリが先（さき）か、タマゴが先（さき）か。
「ニワトリさん、お先に（　さき　）どうぞ。」
「いえいえ、タマゴさんこそお先に（　さき　）どうぞ。」
「では、いっしょにそろって。」
「わたしたち、ニタワマトゴリ。」

　言葉（ことば）の森（もり）長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会（かい）（Κ）

　【１】買っ（か　）てきた野菜（やさい）の葉（は）に、いも虫（むし）がたくさんついていたらどうしますか。普通（ふつう）は「わあ、いやだ」と急い（いそ　）で取り除き（と　のぞ　）、野菜（やさい）をすっかりきれいにしてから調理（ちょうり）するでしょう。【２】しかし世界（せかい）には、いも虫（むし）を見（み）て「わあ、おいしそう」と感じる（かん　　）人（ひと）たちもいるのです。
　アフリカの一部（いちぶ）では、ガの幼虫（ようちゅう）であるいも虫（むし）が食用（しょくよう）にされています。【３】それらの地域（ちいき）では、キャッサバやトウモロコシなどのでんぷん質（しつ）が食事（しょくじ）の中心（ちゅうしん）なので、どうしてもたんぱく質（　　　　しつ）が不足（ふそく）しがちです。しかし、質（しつ）のよいたんぱく源（げん）は高価（こうか）で手（て）に入り（はい　）にくいのが現状（げんじょう）です。【４】ですから、たんぱく質（　　　　しつ）のかたまりであるいも虫（むし）は大変（たいへん）貴重（きちょう）な補助（ほじょ）食品（しょくひん）なのです。実際（じっさい）、一皿（さら）のいも虫（むし）は、大人（おとな）が一日（にち）に必要（ひつよう）とするたんぱく質（　　　　しつ）・ビタミン・ミネラルの約（やく）四分の（ぶん　）三を含む（ふく　）と言わ（い　）れています。
　【５】秋（あき）の雨（あめ）の季節（きせつ）が過ぎる（す　　）と、いも虫（むし）の収穫（しゅうかく）が始まり（はじ　　）ます。村（むら）の女性（じょせい）たちは、総出（そうで）でいも虫（むし）を集め（あつ　）ます。いも虫（むし）は内臓（ないぞう）を抜き（ぬ　）、ゆでてから天日干し（てんぴぼ）にします。【６】この乾燥（かんそう）いも虫（むし）を、おやつがわりにそのままポリポリと食べる（た　　）のです。
　このいも虫（むし）は、ただおいしいだけではありません。ある意味（いみ）で、とても効率（こうりつ）のよい食品（しょくひん）でもあるのです。【７】いも虫（むし）は、人間（にんげん）には食べ（た　）られない有毒（ゆうどく）の植物（しょくぶつ）でもかまわず食べ（た　）てくれます。そしてどんどん肥え（こ　）太り（ふと　）、わずか六週間（しゅうかん）で体重（たいじゅう）を四千（せん）倍（ばい）に増やし（ふ　　）ます。【８】その丸々（まるまる）としたおいしそうないも虫（むし）を、今度（こんど）は人間（にんげん）が食べる（た　　）わけです。

「いも虫（むし）君（くん）、いいねえ。あったかそうな蓑（みの）を着（き）て。」
「それはミノムシ。」
【９】「確か（たし　）、茶碗（ちゃわん）に入っ（はい　）ているんだよね。」
「それはチャワンムシ。」
「ときどき足（あし）がかゆくなるけどね。」
「それは、ミズムシ。もう、いいもん。無視（むし）。」【０】

　言葉（ことば）の森（もり）長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会（かい）（Μ）

　トライアスロンの競技（きょうぎ）の歴史（れきし）はまだ新しく（あたら　　）、二十世紀（せいき）の後半（こうはん）に最初（さいしょ）の大会（たいかい）が開催（かいさい）されました。トライアスロンとは、ギリシャ語（ご）で「三」を意味（いみ）するトライと、「賞品（しょうひん）」を意味（いみ）するアスロンを合わせ（あ　　）てできた言葉（ことば）です。その名（な）のとおり、水泳（すいえい）、ランニング、自転車（じてんしゃ）の三種目（しゅもく）を続け（つづ　）て行ない（おこ　　）、その総合（そうごう）タイムを競う（きそ　）レースです。どれか一つだけでも体力（たいりょく）のいるハードな競技（きょうぎ）ですが、それをひとりで三つもこなすということで、鉄人（てつじん）レースともよばれています。
　この競技（きょうぎ）が生まれ（う　　）たのは、ハワイのオアフ島（とう）でした。海兵（かいへい）隊員（たいいん）たちが、一日（にち）の仕事（しごと）を終え（お　）て、ビールを飲み（の　）ながらくつろいでいるとき、オアフ島（とう）で行なわ（おこ　　）れている三つの競技（きょうぎ）のうち、どれがいちばん大変（たいへん）かという議論（ぎろん）になりました。三つの競技（きょうぎ）というのは、オアフ島（とう）一周（いっしゅう）の自転車（じてんしゃ）レース、ホノルルマラソン大会（たいかい）、ワイキキビーチでの遠泳（えんえい）大会（たいかい）のことです。だれもが、自分（じぶん）の出場（しゅつじょう）した競技（きょうぎ）こそが最も（もっと　）苦しかっ（くる　　　）たと自慢（じまん）げに話す（はな　）ので、いくら話し合っ（はな　あ　）ても答え（こた　）は出（で）ませんでした。そのとき、ビールを飲ん（の　）で酔っぱらっ（よ　　　　）ていた海軍（かいぐん）司令（しれい）官（かん）のジョン・コリンズは、ある提案（ていあん）をしました。この三つの競技（きょうぎ）を合わせ（あ　　）て一つの競技（きょうぎ）にしたらどうかというのです。
　まさか本気（ほんき）で挑戦（ちょうせん）する者（もの）はいないだろうと、コリンズはほんの冗談（じょうだん）のつもりで提案（ていあん）したのですが、実際（じっさい）に競技（きょうぎ）に参加（さんか）する人（ひと）があらわれました。現在（げんざい）では、日本（にっぽん）でも毎年（まいとし）多く（おお　）の大会（たいかい）が開か（ひら　）れています。また、二〇〇〇年（ねん）に行なわ（おこ　　）れたシドニーオリンピックから、トライアスロンは正式（せいしき）種目（しゅもく）になっています。
∵
「ぼくも、新しい（あたら　　）競技（きょうぎ）を考えつい（かんが　　　）た。」
「なあに。」
「ドッジボールと槍投げ（やりな　）と火（ひ）の輪（わ）くぐりを組み合わせる（く　あ　　　）んだ。」
「今度（こんど）のオリンピックで採用（さいよう）されるといいね。」
　だれも出（で）ないと思う（おも　）けど。

　言葉（ことば）の森（もり）長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会（かい）（κ）

　【１】脊椎動物（せきついどうぶつ）のほとんどは、生まれ（う　　）たときから性別（せいべつ）が決まっ（き　　）ており、途中（とちゅう）で変化（へんか）することはありません。ところが、同じ（おな　）脊椎動物（せきついどうぶつ）でも、魚（さかな）には、オスがメスへ、メスがオスへと変化（へんか）したり、生まれながら（う　　　　　）にして雌雄（しゆう）同体（どうたい）のものがあります。
　【２】オスからメスへ変化（へんか）するものとして代表（だいひょう）的（てき）なのは、クマノミの仲間（なかま）です。クマノミは、毒（どく）を持つ（も　）イソギンチャクと一緒（いっしょ）に暮らす（く　　）ことで有名（ゆうめい）です。【３】ひとつのイソギンチャクに、オスとメス一匹（いっぴき）ずつの成魚（せいぎょ）と、体（からだ）の小さな（ちい　　）幼魚（ようぎょ）の数（すう）匹（ひき）で暮らし（く　　）ていることが多い（おお　）のですが、この成魚（せいぎょ）と幼魚（ようぎょ）の間（あいだ）に、親子（おやこ）関係（かんけい）はありません。クマノミの稚魚（ちぎょ）は、卵（たまご）から孵化（ふか）すると、すぐに生まれ（う　　）たイソギンチャクを離れ（はな　）、しばらく海（うみ）の中（なか）で浮遊（ふゆう）生活（せいかつ）を続け（つづ　）ます。【４】そして、全く（まった　）別（べつ）のイソギンチャクにたどりつき、そこで元（もと）から住ん（す　）でいる縁（えん）もゆかりもないクマノミたちと共同（きょうどう）生活（せいかつ）を始め（はじ　）ます。これは、親子（おやこ）で繁殖（はんしょく）してしまう危険（きけん）をさけるための工夫（くふう）です。
　【５】同じ（おな　）ひとつのイソギンチャクの中（なか）に暮らし（く　　）ているクマノミたちは、体（からだ）の大き（おお　）さに違い（ちが　）があります。群れ（む　）の中（なか）でいちばん大きい（おお　　）のがメス、次に（つぎ　）大きい（おお　　）のがオスです。【６】三番（ばん）め以降（いこう）の魚（さかな）たちは、オスでもメスでもない未（み）成熟（せいじゅく）な個体（こたい）です。卵（たまご）を産む（う　）のはメスですが、その卵（たまご）を守る（まも　）のは、おもにオスの役目（やくめ）です。【７】何らかの（なん　　　）原因（げんいん）で、いちばん大きい（おお　　）メスが死ん（し　）でしまうと、オスが性（せい）転換（てんかん）をしてメスになり、オスの次（つぎ）に大きい（おお　　）未（み）成熟（せいじゅく）な個体（こたい）がオスになって繁殖（はんしょく）に参加（さんか）します。クマノミの世界（せかい）には、このようにきちんとした秩序（ちつじょ）があります。
　【８】なぜいちばん大きい（おお　　）個体（こたい）がメスになるかというと、メスは体（からだ）が大きい（おお　　）ほどたくさんの卵（たまご）を産む（う　）ことができるからです。
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【９】「わたし、昨日（きのう）までオスだったメスで、名前（なまえ）はクマオよ。」
「ぼくは、今日（きょう）からオスになった、名前（なまえ）はクマコなんだ。」
「何だか（なん　　）、呼び（よ　）方（かた）にクマっちゃうね。」

　言葉（ことば）の森（もり）長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会（かい）（π）