１日本は、世界の中でもきわめて安全な社会だといわれています。国民一人あたりの犯罪発生率も低いですし、ふだんスリや置き引きの心配をせずに生活できます。ハンドバッグをいすにかけたり、カバンを電車の網棚（あみだな）にのせたり、わきに置いたまま電話をかけたりといったことはあたりまえになっています。２こうしたことができるのは、もちろんたいへんいいことなのですが、ごみの視点（してん）で見たときに、この安全度の高さが困っ（こま　）た問題の原因となっていることがあります。
　それは自動販売（はんばい）機の普及（ふきゅう）です。安全な社会でなければ自動販売（はんばい）機をだれも監視（かんし）していない所に置いておくことはできません。３日本では、ジュースなどの清涼（せいりょう）飲料からはじまって、酒、たばこ、週刊誌（し）から乾電池（かんでんち）にいたるまで、自動販売（はんばい）機は、いたるところに見られます。普及（ふきゅう）台数は全国で六百万台近く、国民二十人あたり一台の割合（わりあい）になります。４これが安全についての日本の特殊（とくしゅ）事情によることはいうまでもありません。
　ところが問題もあります。自動販売（はんばい）機はいつでも気軽に買えるために、清涼（せいりょう）飲料の消費が大きくのび、その結果ごみも増えることとなりました。５また、屋外で飲まれることが多いため、容器がどうしても散乱（さんらん）することになります。道路わきや海岸、公園などに散乱（さんらん）する空き缶（あ　かん）やペットボトルは、ごみ問題の一つの象徴（しょうちょう）的存在（そんざい）です。道徳心にうったえることも大切ですが、野放しの自動販売（はんばい）機にも一考の余地がありそうです。
　６日本人は働きすぎだといわれます。しかし、現在は週休二日制などが導入され、また労働時間の短縮（たんしゅく）もはかられていますから、これからは余暇（よか）利用はますますさかんになるでしょう。その代表は観光です。そこで観光で生きていこうとする地域（ちいき）では、どうすれば人が来てくれるか、知恵（ちえ）をしぼることになります。
　７先日、静岡（しずおか）県の伊東（いとう）観光協会から、「伊東（いとう）の観光のあり方を考える」というテーマで講演をたのまれたのを機会に、観光とはなんだろうか、人はなにを求めて観光地に行くのだろうか、観光客はどうすれば満ち足りた気分になるのだろうかと考えてみました。８そ

の答えは一言でいえば、日常生活からの解放、つまりいつもとまったくちがう世界を楽しむということです。都会のオフィスで、毎日コンピュータとにらめっこしているサラリーマンにとって、人里はなれた渓流（けいりゅう）でヤマメを釣る（つ　）こと、９毎日食事のしたくにいそがしい主婦にとって、食事のしたくや後かたづけをせずに過ごせるということは、それだけでなんとなく豊かな気分になれます。
　０ところでごみですが、これは、私（わたし）たちが生活していくうえで、いつでもどこでもかならず出てくるものですから、日常性の代名詞（だいめいし）といってもいいものです。とすると、ごみが一つもない世界は、私（わたし）たちの日常生活とはまったくちがった世界だということです。観光地からいっさいのごみをなくせば、そのことがそこを訪れ（おとず　）た人の心をいつもとちがった新鮮（しんせん）なおどろきで満たし、またそこへ行きたいという気持ちをおこさせることになるでしょう。
　この原理を適用して大成功した観光地、それが東京ディズニーランドです。ここには自動販売（はんばい）機は一台もありません。食べもの、飲みものの持ちこみも禁止されています。どこを見わたしても、ごみが一つも落ちていません。もしだれかがごみを捨て（す　）たとすると、目にもとまらぬ速さで係員がちり取りに入れてしまいます。ちょうどウインブルドンのテニス世界選手権（せんしゅけん）で、ネットにかかったボールがすばやく取り去られるような要領です。
　ミッキーマウスもシンデレラ城(じょう）も、確かに非日常の世界なのですが、ごみが散乱（さんらん）していたのではたちまち日常の世界に引きもどされてしまいます。ごみはそれほど日常を強く意識させ、私（わたし）たちの日々の生活に深く結びついているのです。というわけで、伊東（いとう）の海岸にまた行ってみようという気持ちにさせるには、この方法を応用したらどうか、道徳心にうったえる方法とはまったく逆の、つまりごみをすばやく拾い、砂浜（すなはま）にはごみが一つも落ちていないようにするという方法を考えてみたらどうかということを、お話したのです。
　このように、ごみは社会を考える切り口をあたえてくれます。ごみから社会を見ていくと、社会の新しい面が見えてきます。ごみは私（わたし）たちの生活や社会と表裏一体（ひょうりいったい）の関係にあるからです。