雨が落下（らっか）するスピードは雨粒（あまつぶ）の大きさによって変化（へんか）します。
　霧雨（きりさめ）とよばれる霧（きり）のように小さな雨粒（あまつぶ）の直径（ちょっけい）は、〇・五ミリメートル以下（いか）です。この大きさで雨のスピードは、秒速（びょうそく）ニメートルです。時速（じそく）にするとおよそ七キロメートルです。
　ごく普通（ふつう）の雨は、直径（ちょっけい）ニミリメートルくらいだといわれています。この大きさでは秒速（びょうそく）七メートルになります。時速（じそく）にすると、およそニ十五キロメートルで、気持ちよく（きも　　　）自転車（じてんしゃ）をこいでいるくらいのスピードです。
　体（からだ）に当たる（あ　　）と痛い（いた　）と感じる（かん　　）ほどの大粒（おおつぶ）の雨、たとえば夏（なつ）の夕立などの雨になると、雨粒（あまつぶ）の直径（ちょっけい）は五ミリメートル以上（いじょう）にもなります。この大粒（おおつぶ）の雨では、秒速（びょうそく）は十メートル。時速（じそく）では三十六キロメートルになるのです。
　雨に比べる（くら　　）とハラハラと踊る（おど　）ように舞い降り（ま　お　）てくる雪（ゆき）は、もっとゆっくり落ち（お　）てきます。雪（ゆき）も、雨と同様（どうよう）に様々（さまざま）な大きさがありますが、だいたい秒速（びょうそく）で五十センチから一・五メートルです。
　雷（かみなり）とともにふることが多い（おお　）ものに雹（ひょう）がありますが、この雹（ひょう）が驚く（おどろ　）べきスピードでふってくるのです。直径（ちょっけい）五センチの雹（ひょう）で秒速（びょうそく）三十メートル以上（いじょう）、時速（じそく）にして計算（けいさん）すると時速（じそく）一〇八キロメートル以上（いじょう）ということです。これは高速（こうそく）道路（どうろ）を走る（はし　）自動車（じどうしゃ）のスピードぐらいですから、車のボンネットがへこんだり、農作物（のうさくもつ）に被害（ひがい）をもたらしたりすることもあるのです。雹（）の標的（ひょうてき）になったらたまりません。
　雨粒（あまつぶ）が落ち（お　）てくるときは、細長い（ほそなが　）形（かたち）でも丸い（まる　）形（かたち）でもありません。あんパンやメロンパンのように、上が丸く（まる　）て下が平ら（たい　）な形（かたち）です。しかし、あまり速く（はや　）落ち（お　）てくるので、人間（にんげん）の目には雨が線（せん）のような形（かたち）で降っ（ふ　）ているように見えるのです。

　「雨が降ろ（ふ　）うが槍（やり）が降ろ（ふ　）うが」というのは、「どんなときでも」という意味（いみ）の言葉（ことば）ですが、本当に（ほんとう　）槍（やり）が降っ（ふ　）てきたらどのくらいのスピードになるのでしょうか。そんな実験（じっけん）はあまりやりたくありませんね。
　言葉（ことば）の森長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会（かい）（ω）