いちばん運動会らしいのは、やはり、かけっこ。このごろは五十メートル競走、八十メートル競走と呼ばれる。六人が一組になって走る。一着から三着までが、それぞれの旗のところへ並ぶ。こういうのは五十年前にわれわれもやったのと同じだからなつかしさもひとしおである。
来賓席はテントの中にある。かけっこのコースは反対側になるから、スタートからゴールまでが一望の中におさまる。ピストルがなると、小さな足が目もとまらぬ速さで前後する。目がチクチクする。どういう応援をしたらよいのかわからないから、手もちぶさたにながめているより手がない。
そのうちに、おもしろいことに気がついて、急に力を入れて見るようになる。というのは、スタートとゴールで、順位が大きく変わるということだ。
スタートで出おくれたこどもが、三、四十メートルのところから頭角をあらわし、六、七十メートルではトップに立ち、そのままゴールへ入る。そういう組がいくつもいくつも出てくる。はじめは偶然かと思っていたが、どうもそうではなさそうである。たいていの組で大なり小なりそういう傾向がみとめられる。スタートからずっとトップで通すというのは例外である。
途中で伸びてきた子がよい成績をあげる。もし、スタート地点から十メートルくらいのところで優劣をきめれば、ゴールでトップになる子はおそらくおくれた方に入ってしまうに違いない。早いところで、ゴールの順位を占うことがいかに危険であるか、これらのかけっこは、これでもか、これでもかと見せていた。こどもたちにはかけっこの教訓を汲みとることはできまいが、先生たるものは見逃す手はない。
傍におられる温厚な校長先生に
「かけっこだけではなく、勉強にも、これと似たことがおこっているのではありませんか」と言ったら、校長先生も深く肯かれた。
こどもはどこで力を出すかわからない。スタートの近くで、ああだ、こうだと言ってみてもしかたがない。
小学校のかけっこはせいぜい百メートル競走である。それでも出
|