１そもそも動物の記号は、語を組み合わせた文ではない。なるほど、「文」という概念（がいねん）を使って説明するなら、ミツバチの八の字飛行という記号は、「蜜（みつ）がここにある。」という文を省略した一語文であり、群れの端（はし）にいる個体が発する天敵の警戒（けいかい）記号は「敵が接近中だ。」という一語文とみなすこともできる。２しかし、動物のコミュニケーションで用いられる記号は、パーツを組み合わせて作られた文ではないし、また記号をさらに組み合わせて、新たな記号列が作られることもない。
　ところが人間の言語は、そうではない。３なるほど、「テキ」という語は、敵を指示しはする。しかし、単に「テキ」と呟い（つぶや　）ただけでは、いまだ確定した意味をもちえない。「いる／いない」、「来る／来ない」、「多い／少ない」という別の語（述語）と組み合わせられて文が形作られたとき、「テキ」という語は、初めて確定した意味をもつ。４すなわち人間の言葉は、文というまとまりの中で、初めて確定的な意味をもつ。
　しかるに文というまとまりは、人間の言語においては、語を自由に組み合わせて、任意の文を作ることができる。その結果、実際には起きていないことを述べる文も、次々に作ることができる。５いま一頭の小ぶりの天敵が近付いている、としよう。このとき、「テキ、いない。」、「テキ、多い。」、「テキ、大きい。」といった多くの文は、すべて偽（ぎ）となる。これらの文は、目下の状況（じょうきょう）では偽（ぎ）である。６しかし、私たちは、それらの文の意味を理解できる。それはほかでもない、それらの文が真となるような状況（じょうきょう）を考えることができるからである。このように私たち人間は、語を自由に組み合わせて、任意の文を作りうるがゆえに、実際には起きていないことについて考えることもできる。７いや、考えざるをえないのである。「果実」という語と「木に生る」という語を組み合わせて、「果実が木に生る。」という文を作れば、これは、われわれの世界で真な文だが、「金」という語を組み合わせた「金が木に生る。」という文は偽（ぎ）である。８しかし、「金が木に生る。」という文が意味をもつ限り、「金の生る木」という語も意味をもつ。
　このように、言語を用いた人間のコミュニケーションにあっては、言葉は、現にないものについてメッセージをつくるためにも用いられる。９人間の言葉は、実際には存在しないものを、思考の対象として、言わば呼び出す、という意味で「非在の現前」である。人間の言語は、実際には存在しないものについての思考を可能に

し、そうした思考の交換（こうかん）を可能にする。０こうした言語によってコミュニケーションが進行することによって、人間の協業の仕方は、動物たちの協業とはまったく異なるあり方をしている。このことが、人間としての協業の根幹に、極めて固有の刻印を与え（あた　）ている。

　（大庭健「いま、働くということ」による）