1エジソンの父の時代にはアメリカ独立戦争があり、自身は南北戦争のさいちゅうにそだち、戦争のしげきをうけることもおおかったエジソンが、兵器の研究をしなかったということは、たいへんりっぱな信念をもっていたことをしめすものといえるのです。
2エジソンは、いろいろな発明につよいきょうみをもち、また、事業心もなかなかさかんでしたが、じぶんの発明は、あくまで「人類のためにある」、という精神をすてなかったのです。3また、その信念があればこそ、むずかしい研究に、あれだけの努力もはらえたのでしょう。
エジソンはほんとうに平和を愛する人でした。そうして戦争をきらっていました。
4エジソンは、いろいろなべんりな発明で、世界の国々がゆたかになれば、戦争などはなくなるものだ、というかんがえをもっていました。電灯・蓄音機・映画などといった発明には、そのことがよくあらわれています。
5一九一四年の七月に、ヨーロッパで第一次世界大戦がはじまりました。
そのころ、科学や工業の研究では、世界でドイツがいちばんすすんでいました。ことに化学製品は、ほかのどの国より、とくにすぐれていました。6ドイツの染料・医薬・ガラス、マグネシウムなどの金属類、そういったものを、アメリカの産業界では、ドイツからたくさん輸入していました。
それが、戦争がはじまると同時に、ぴったりはいってこなくなったのです。7アメリカはまだ、ドイツと戦争はしていなかったのですが、イギリスの海軍がドイツを封鎖して、ドイツの商船のうごきをとめてしまったからです。
アメリカの工業界は、たいへんこまりました。8ことにおりもの業やそめもの業は、ドイツの染料がはいらなくなっては、どう
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