おまいりの道
1日光へのおまいりの道は豪華そのものでした。日光の東照宮には徳川家康がまつられています。毎年、春の家康の命日にはお祭りがおこなわれ、京都からも天皇のお使いが、はるばるおまいりにいきました。2ふつうの人たちも、みんな、でかけていったので、そうでなくとも日光街道はにぎやかになりました。しかも江戸の将軍家にとっては、ご先祖さまをまつったお宮です。ですから幕府は全精力をかたむけて、りっぱな大名行列をおこないました。3江戸時代、将軍の日光まいりは十九回おこなわれていますが、さいしょのころは、それでもしっそなものでした。ところがだんだんぜいたくになり、たとえば十代将軍家治のときには、行列のウマの数だけでも三十五万頭でした。4江戸から日光まで武士・足軽・人夫など人とウマとが、ひとつづきにつづいたといわれています。
このような大がかりな行列のためには、沿道の人たちは、五年も六年もまえから準備をかさねなければなりませんでした。5江戸から日光まで三日かかりましたが、将軍の宿にあてられた埼玉県の岩槻や、茨城県の古河や、栃木県の宇都宮のお城では、そのためにお城を修理したりしなければなりませんでした。
6利根川をわたるために、利根川には船橋もつくられました。船橋とは、船をつなぎあわせてつくる、水にういた橋のことです。船を五十そうも六十そうもくさりで横につないで、川はばいっぱいにわたします。7その上に、あつさ十センチもある大きな板をのせて、はば十五メートルほどの道をこしらえました。板の上にはさらにむしろをあつくしいていきました。その上に土をかぶせていきました。土の上にはすなをのせました。
8このようにして、りっぱな道が水の上につくられたのでした。道の両側には、はば数十センチほど、みどりのシバを植えました。ふとくて青いタケも植え、小さなマツも植えていきました。
なんとみごとな道だったことでしょう。9それが、あの大きな利根川をわたる、水にういたうき橋だったのです。
橋が水に流されたり、ごみがひっかかったりしないように、上流
|