１日本の伝統的な身体文化を一言でいうならば、「腰（こし）肚（はら）文化」ということになるのではないかと私は考える。現在の八〇代九〇代の人たちと話していると、腰（こし）や肚（はら）を使った表現が数多く出てくる。
　２「腰（こし）を据える（す　　）」「肚（はら）を決める」などは基本語彙（ごい）である。「昔は肚（はら）のできている人が仕事を任せられる人だった」という言葉も九〇代の男性から聞いた。ここで言われている腰（こし）や肚（はら）は、精神的なこともふくんではいるが、その基盤（きばん）には腰（こし）や肚（はら）の身体感覚が実際にある。３「腰（こし）を据える（す　　）」や「肚（はら）を決める」は、人間ならば生まれつき誰（だれ）でもがもっているという感覚ではなく、文化によって身につけられる身体感覚である。腰（こし）と肚（はら）の身体感覚が、数ある身体感覚の中でもとりわけ強調されることによって、からだの「中心感覚」が明確にされるのである。
　４「現在の日本で、カラダに何が起こっているか」という問いに一言で答えるならば、「中心感覚」が失われているということになるのではないだろうか。自分の中にしっかりとした中心を感じることのできる人の割合は、かつてよりも相当減っている。５この感覚は、「芯（しん）が通っている」「芯（しん）が強い」という表現のニュアンスを活かすならは、「芯（しん）感覚」と呼ぶこともできよう。
　６腰（こし）や肚（はら）を強調していた時代には、身体の中心感覚を常に意識することをもとめられていた。子どものころから腰（こし）が入っていなければ馬鹿（ばか）にされるという慣習があり、しっかりした中心感覚をつくりあげることが明確な課題となっていた。７「腰抜け（こしぬ　）」「へっぴり腰（　　　　ごし）」「腰（こし）くだけ」「および腰（ごし）」「逃げ腰（に　ごし）」「弱腰（よわごし）」「肚（はら）がない」「肚（はら）が決まらない」「腑抜け（ふぬ　）」などは、身体に中心感覚あるいは中心軸（じく）の感覚ができていないことに関する厳しい批判の言葉である。８こうした表現は、日常的に頻繁（ひんぱん）に用いられ、中心感覚を鍛える（きた　　）役割を果たしていた。
　腰（こし）や肚（はら）ができているかどうかは、たんに身体の中心感覚だけではなく、心の揺るが（ゆ　　）なさをも含ん（ふく　）でいる。９当時の人びとにとって

は、心とからだは切り離す（き　はな　）ことのできないものであった。へっぴり腰（　　　　ごし）でありながらも、揺るが（ゆ　　）ないしっかりとした心をもっているというようには考えられなかった。０現実には、身心はそのように単純に重ね合わせて考えることはできないものかもしれないが、あえてそのように重ね合わせることによって、身心の教育、文化の伝承が同時になされる効率のよさがあった。
　腰（こし）と肚（はら）が決まっていれば背骨はその上に正しく据え（す　）られることになり、背筋は自然と伸びる（の　　）。腰（こし）の構えが崩れ（くず　）ているときに無理に背骨を垂直にしようとしても湾曲（わんきょく）してしまう。背骨が中心軸（じく）の感覚の基本であるとすれば、中心軸（じく）の感覚は腰（こし）の構えのつくり方に大きくかかっている。
　「明治の人は一本筋が通っていた」ということがしばしば言われる。これは精神的な意味では善悪の基準がはっきりとしていたということや強い意志の力を意味すると同時に、からだの側面で言えば「腰（こし）を立てる」ことができていたことを意味する。「腰（こし）を立てる」感覚は現在あまり強調されることがないが、幕末・明治期の写真を見るとわかるように、当時は基本的な技であった。
　ここで重要なのは、「身体感覚の技化」ということである。身体感覚は、通常は何かの刺激（しげき）に対して反応する一回性のものだと考えられがちである。しかし、身体感覚も文化的なものであり、習慣によって形成されるものである。腰（こし）や肚（はら）に関する感覚はその典型であり、生活の中で何度も訓練され、身につけられた一つの技である。（中略）
　身体感覚は、気持ちよさを感じる方向へ身体を解放するという文脈で語られることが多い。この文脈では、身体感覚は訓練されたり技にされるものではない。しかし、「身体感覚を技化する」という考え方をすることによって一回一回の身体感覚に流れていくのではない方向性が見えてくる。身体感覚が技となって身につくことで、よりたしかな充実（じゅうじつ）感が得られる可能性が生まれるのである。

（「身体感覚を取り戻す（と　もど　）」（斎藤（さいとう）孝）より）