【１】「香りマツタケ味シメジ」という言
葉にあるように、私たち日本人は、秋になる
とマツタケを楽しみたいと感じます。マツタ
ケご飯に、土瓶蒸し、焼（やき）マツタケ、
貴重で高級な味を年（ねん）に一度味わって
、心も体も元気になるようです。【２】ま　
た、ふだんからシイタケ、エノキダケ、シメ
ジ、ヒラタケ、マイタケ、エリンギなど、お
料理に欠かせない素材となるきのこもありま
す。このように身近な存在であるきのこは、
いったいいつごろから食べられるようになっ
たのでしょう。
　【３】高松の　この峯も狭（せ）に　笠立
てて
　みち盛（さか）りたる　秋の香（か）のよ
さ
　万葉集に収められた歌です。「笠立てて」
はマツタケがカサを広げてはえている様子、
「秋の香（か）」はマツタケの香りのことで
す。【４】この歌に見られるように、日本人
は少なくとも奈良時代にはきのこを食べてい
たと考えられます。更に平安時代には、貴族
たちの間で、季節をいろどる文化的行事とし
てマツタケ狩（が）りが行われたそうです。
　【５】きのこは、光合成をしている植物と
違って、光がなくても生きていくことができ
ます。昔は、花を咲かせない植物であるシダ
やコケの仲間と考えられていたこともありま
すが、今は菌類として植物や動物とは違う生
物だとされています。
　【６】植物や動物は、食べたり食べられた
りすることでつなが　り、バランスが保たれ
ています。植物は光から栄養物をつくり出す
生産者の役割を果たしています。動物は、ほ
かの生物を食べて栄養を吸収する消費者の役
割を果たしています。【７】その植物の生産
と動物の消費がうまく流れていくように、消
費し切れなかったものを分解するのがきのこ
たち菌類の役割です。
　きのこは、「大きな木にはえる小さな子ど
も」ではありません。【８】自然界の中では
、植物や動物とならぶような大きな存在なの
で∵す。そう思うと、おなべの中でぐつぐつ

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煮えているエノキやシメジが「自然を大切に
するんだよ」と語りかけるように思えてきま
す。　

　【９】同じように見えるきのこにも、いろ
いろな性格がありま　す。のんきなエノキ、
まじめなシメジ、じっとマツタケ、おいシイ
タケ、筋肉もりもりマッシュルーム。【０】

　言葉の森長文（ちょうぶん）作成委員会　
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