なんでもコンパクトがもては
やされるこのごろですが、犬の
世界も例外ではありません。品
種改良の結果、たくさんの犬が
小型化され、今や世界中で飼わ
れています。つまり、コンパク
トな犬はそのほとんどが人工的
に作り出されたものなのです。
　しかし、天然の小型犬（こが
たけん）もいます。チワワです
。餌代もかからず、場所もとら
ず、小さいのに勇敢なこの犬は
、ペットとして大変人気があり
ます。
　チワワの出身地はメキシコで
、意外にも南国の生まれなので
す。
　実はこの犬は、もともとテチ
チという名前で知られていまし
た。チワワと呼ばれるようにな
ったのは十九世紀の中ごろです
。メキシコに旅行したアメリカ
人が、メキシコのチワワ州でこ
の小さい犬を見つけ、何匹（な
んびき）か持ち帰りました。そ
して、土地の名前からチワワと
命名したのです。同じころ、メ
キシコのお妃（きさき）様がヨ
ーロッパ旅行のお供にこの犬を
連れて行ったため、チワワは世

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界的に有名になりました。
　チワワは人間が大好きです。
人間との接触が多いほど元気に
育つと言われています。
　しかし、注意も必要です。こ
の犬の大きさからすると、ベッ
ドやソファは高所ですから、高
いところから無造作に飛び降り
て骨折してしまうことがありま
す。また、消化器官が小さい上
にカロリーを早く消費するため
、血糖値が下がりやすいのもチ
ワワの特徴です。ですから、少
量のえさをたびたび与えてやる
必要がありま　す。
　震えるのはこの犬の特徴です
。寒いときだけでなく、興奮し
たときや心配なとき、不満があ
るとき、怖がっているときなど
に震えます。
　小さいけれど大きな存在感を
持つチワワ。もしメキシコへ旅
行することがあったなら、「こ
んにチワ、ワたしの国へようこ
そ」と歓迎してくれるかもしれ
ません。
「チワワって、おでんに入れる
とおいしいんだよね。」
「それは、チクワ。」∵

　言葉の森長文（ちょうぶん）
作成委員会（　Μ）