長文 8.2週

1.　人間（にんげん）は昔（むかし）から、香り（かお　）に興味（きょうみ）を持ち（も　）、香り（かお　）の原料（げんりょう）つまり香料（こうりょう）を探し（さが　）てきました。
2.　香料（こうりょう）には動物（どうぶつ）性（せい）のものと植物（しょくぶつ）性（せい）のものとがあります。動物（どうぶつ）性（せい）のものとしては、ジャコウ鹿（じか）からとれるムスクが代表（だいひょう）的（てき）です。植物（しょくぶつ）性（せい）の香料（こうりょう）として一般（いっぱん）的（てき）なものは、なんと言っ（い　）ても花々です。例えば（たと　　）、ブルガリアのダマスクローズは、古く（ふる　）から貴重（きちょう）な香料（こうりょう）とされてきました。この花のエッセンスは高値（たかね）で取引（とりひき）され、今（いま）でも世界中（せかいじゅう）で愛さ（あい　）れています。
3.　しかし、植物（しょくぶつ）性（せい）の香料（こうりょう）は花だけではありません。どちらかといえばなじみの薄い（うす　）、しかし大変（たいへん）広く（ひろ　）使わ（つか　）れている香料（こうりょう）、それがフルーツの一種（いっしゅ）であるベルガモットです。この果実（かじつ）のエッセンスは、女性（じょせい）用（よう）の香水（こうすい）の約（やく）三分の（ぶん　）一に、また男性（だんせい）用（よう）のコロンの約（やく）半分（はんぶん）に入っています。このフルーツからとれるエッセンスには、いろいろな香り（かお　）をまとめて一つの香り（かお　）にするという働き（はたら　）があり、これがほかの香料（こうりょう）にはない特性（とくせい）なのです。
4.　ベルガモットはミカン科（か）の植物（しょくぶつ）で、秋（あき）から冬（ふゆ）にかけてオレンジほどの大きさの実（み）をつけます。香水（こうすい）になるエッセンスは、この果実（かじつ）の皮（かわ）からとれます。ベルガモットの主（おも）な産地（さんち）は、イタリア半島（はんとう）のカラブリア地方（ちほう）で、ほかの土地（とち）ではほとんど育ち（そだ　）ません。というのも、この植物（しょくぶつ）は、暖かく（あたた　　）しかも南（みなみ）向き（む　）の土地（とち）で、強い（つよ　）風（かぜ）の吹か（ふ　）ない、湿度（しつど）の低い（ひく　）ところでないと育た（そだ　）ないからです。
5.　この植物（しょくぶつ）の起源（きげん）そのものは深い（ふか　）なぞに包ま（つつ　）れています。野生（やせい）のベルガモットというものはなく、この植物（しょくぶつ）を種（たね）から育てる（そだ　　）こともできません。ベルガモットは、ほかの柑橘（かんきつ）系（けい）の木々に挿し木（さ　き）をして育てる（そだ　　）しかないのです。野生（やせい）のベルガモットがあれば、香水（こうすい）も、もっとヤセイものになっていたでしょう。
6.　神秘（しんぴ）に包ま（つつ　）れた香り（かお　）の世界（せかい）。だからこそ、より魅力（みりょく）的（てき）なのかもしれません。∵

7.　言葉（ことば）の森長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会（かい）（Μ）