1. 【1】チューリップは、
昼間咲いて、
夕方から
夜にかけては花びらを
閉じます。そしてこれを
何日か
繰り返し、やがて
枯れていきます。
2. 【2】アサガオの花は、日が
沈んでから
約十
時間経つと
咲きます。これは、
夏ならだいたい
朝の五
時ごろです。【3】ですから、
私たちが
朝起きたときには、もうきれいに
咲きそろっていて、
昼ごろにはしぼんでしまう、一日だけの花です。
3. 【4】ユウガオやマツヨイグサは、その名のとおり、
夕方や
夜に
咲く花です。【5】ほかにも、スイレンの
仲間のヒツジグサという
植物は、
昔の
時刻の
呼び方で「
未の
刻」(
今の
午後二
時ごろ)に
咲くので、この名がつけられました。
4. 【6】
月下美人という花は、
直径が二十センチメートルくらいもある大きな花で、まっ白でたくさんの花びらを
持ち、よい
香りを
漂わせて
咲きます。【7】しかし、その花は一年に一
度か二
度しか
咲かず、しかも
夜遅く咲き始め、たった二
時間くらいでもうしぼんでしまいます。
5. 【8】花は
普通、虫たちに
花粉を
運んでもらうため、虫がよく
動き回る昼間に
咲くようになっています。しかし、
熱帯雨林に
育つ月下美人は、
夜に
動く虫たちだけではなく、
小型のコウモリも
花粉を
運んでくれます。【9】そのため、
月下美人は
暗い中でも目立ちやすい
真っ白い花をつけ、
強い香りをさせて、コウモリを
呼ぶのです。
6. 【0】
月下美人の花は、
咲いている
時も、しぼんでからも
食べられます。
台湾では、スープなどの
材料にされています。また、
咲いている花をお
酒につけると、
咲いた
形のままとっておくことができ、
美しい「
月下美人酒」ができあがります。
7.
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