【１】大学だけでなく、各地の保育園や幼
稚園に講演に行く機会もかなりあって、参観
に来た母親と子どもの様子をそれとなく観察
してきました。極端にことば数が少ないお子
さんの場合、母親のタイプは二通りに分けら
れるのではないかと思います。
　【２】一つは、お母さん自身も無口で引っ
込み思案、自己主張が少なく、ウサギのよう
にほとんど声を出さないというケースです。
おしめを換えるにも、授乳するにも、靴をは
かせるにも、すべて黙々と行っている。【３
】気質の遺伝などもあるでしょうが、子ども
の側からすれば、どういう局面でどういうこ
とばを用いるのか、模範を示してもらうチャ
ンスが少ないのですから、自分のことばが出
てくるまでに、時間がかかるのは当然かもし
れません。【４】ようするにこれは、マザリ
ーズのところで述べた「くりかえし」の不足
だと思います。
　もう一つは逆に、母親がひどくおしゃべり
で、子どもの自発性を生かす「間」が不足し
ている場合です。子どもは家で四六時中こと
ばのシャワーを浴びているはずなのに、なぜ
こんなに無口なのか。【５】ほんとにこれが
あの母親の子なのかと、わが目わが耳を疑う
ことがあります。でも長い目で見ると、やは
り、因果関係の釣り合いが、ちゃんと保たれ
ているのかもしれません。ふだんはほとんど
おしゃべりしない子が、ある日突然、母親の
いないときにかぎっ　て、堰を切ったように
話しはじめる。【６】いったいこの子、どう
なってるのと、まわりの人はびっくり。しば
らくすると、ピタッとおさまって、何事もな
かったかのようにまた無口な子どもにもどり
ます。そういう子はえてして、大人になって
からも、ふだんは寡黙な、はにかみやと見な
されている場合が多いようです。
　【７】母親との語らいが子どもの脳を活性
化するという川島さんの実験データは、じつ
に興味深いものがあります。だとすれば、臨
界期の中心に位置すると思われる大切な時期
に、魔法使いであるはずの母親が魔法の力を
ふるうことを怠れば、刷り込みの力ははたら

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かないわけです。∵
　【８】「三つ子の魂百まで」ということは
、三歳までに学んだことが、百年分に匹敵す
る決定的な影響を与えるということではない
でしょうか。ですから、もし母親が一分間、
赤ちゃんに話しかけるとすれば、単純計算だ
けでもその約三十三倍、つまり三十三分間話
しかけただけの効果を生みます。【９】十分
間話しかければ、三百三十分、五時間以上話
しかけただけの質的な影響力をもつことにな
ります。
　すでにマザリーズのところで述べたように
、母親の話しかけに　は、くりかえしだけで
なく「間」が大切ですが、間を生かすために
は、母親の心がその場に居合わせることが肝
心だと思います。【０】授乳しながら赤ちゃ
んに優しく話しかければ、赤ちゃんは体の栄
養分だけでなく、同時に「魂の糧」も吸収し
ているわけです。もしその時、母親が片手間
に新聞を読んでいたり、テレビの画面に夢中
だったり、赤ちゃんから気がそれていたりし
たらどうでしょう。そこには気持ちのキャッ
チボール、つまり心と心の対話が欠如してい
るのではないかと思います。赤ちゃんはおそ
らく、母親の気持ちが自分に、向けられてい
ないことを感知し、心のどこかで欲求不満を
覚えているにちがいありません。
　ことばと心は、深いところでしっかりつな
がっています。育児　や、家事、職業、趣味
などの明け暮れで、どんなに忙しい母親で　
も、子どもに接するときは一期一会、目を見
つめながら、心をこめて話しかけたいもので
す。

（川島隆太・安達忠夫「『脳と音読』「講談
社現代新書」所収による」）