長文 6.4週

1.　【１】大学だけでなく、各地の保育園（ほいくえん）や幼稚園（ようちえん）に講演（こうえん）に行く機会もかなりあって、参観に来た母親と子どもの様子をそれとなく観察してきました。極端（きょくたん）にことば数が少ないお子さんの場合、母親のタイプは二通りに分けられるのではないかと思います。
2.　【２】一つは、お母さん自身も無口で引っ込み思案（ひ　こ　じあん）、自己（じこ）主張（しゅちょう）が少なく、ウサギのようにほとんど声を出さないというケースです。おしめを換える（か　　）にも、授乳（じゅにゅう）するにも、靴（くつ）をはかせるにも、すべて黙々と（もくもく　）行っている。【３】気質（きしつ）の遺伝（いでん）などもあるでしょうが、子どもの側からすれば、どういう局面でどういうことばを用いるのか、模範（もはん）を示し（しめ　）てもらうチャンスが少ないのですから、自分のことばが出てくるまでに、時間がかかるのは当然かもしれません。【４】ようするにこれは、マザリーズのところで述べ（の　）た「くりかえし」の不足だと思います。
3.　もう一つは逆（ぎゃく）に、母親がひどくおしゃべりで、子どもの自発性（せい）を生かす「間」が不足している場合です。子どもは家で四六時中ことばのシャワーを浴びているはずなのに、なぜこんなに無口なのか。【５】ほんとにこれがあの母親の子なのかと、わが目わが耳を疑う（うたが　）ことがあります。でも長い目で見ると、やはり、因果（いんが）関係の釣り合い（つ　あ　）が、ちゃんと保た（たも　）れているのかもしれません。ふだんはほとんどおしゃべりしない子が、ある日突然（とつぜん）、母親のいないときにかぎって、堰（せき）を切ったように話しはじめる。【６】いったいこの子、どうなってるのと、まわりの人はびっくり。しばらくすると、ピタッとおさまって、何事もなかったかのようにまた無口な子どもにもどります。そういう子はえてして、大人になってからも、ふだんは寡黙（かもく）な、はにかみやと見なされている場合が多いようです。
4.　【７】母親との語らいが子どもの脳（のう）を活性（かっせい）化するという川島さんの実験データは、じつに興味深い（きょうみぶか　）ものがあります。だとすれば、臨界（りんかい）期の中心に位置すると思われる大切な時期に、魔法使い（まほうつか　）であるはずの母親が魔法（まほう）の力をふるうことを怠れ（おこた　）ば、刷り込み（す　こ　）の力ははたらかないわけです。∵
5.　【８】「三つ子の魂（たましい）百まで」ということは、三歳（さい）までに学んだことが、百年分に匹敵（ひってき）する決定的な影響（えいきょう）を与える（あた　　）ということではないでしょうか。ですから、もし母親が一分間、赤ちゃんに話しかけるとすれば、単純（たんじゅん）計算だけでもその約三十三倍、つまり三十三分間話しかけただけの効果（こうか）を生みます。【９】十分間話しかければ、三百三十分、五時間以上話しかけただけの質的（しつてき）な影響（えいきょう）力をもつことになります。
6.　すでにマザリーズのところで述べ（の　）たように、母親の話しかけには、くりかえしだけでなく「間」が大切ですが、間を生かすためには、母親の心がその場に居合わせる（いあ　　　）ことが肝心（かんじん）だと思います。【０】授乳（じゅにゅう）しながら赤ちゃんに優しく（やさ　　）話しかければ、赤ちゃんは体の栄養分だけでなく、同時に「魂（たましい）の糧（かて）」も吸収（きゅうしゅう）しているわけです。もしその時、母親が片手間（かたてま）に新聞を読んでいたり、テレビの画面に夢中（むちゅう）だったり、赤ちゃんから気がそれていたりしたらどうでしょう。そこには気持ちのキャッチボール、つまり心と心の対話が欠如（けつじょ）しているのではないかと思います。赤ちゃんはおそらく、母親の気持ちが自分に、向けられていないことを感知し、心のどこかで欲求（よっきゅう）不満を覚えているにちがいありません。
7.　ことばと心は、深いところでしっかりつながっています。育児や、家事、職業（しょくぎょう）、趣味（しゅみ）などの明け暮れ（あ　く　）で、どんなに忙しい（いそが　　）母親でも、子どもに接する（せっ　　）ときは一期一会、目を見つめながら、心をこめて話しかけたいものです。

8.（川島隆太（りゅうた）・安達忠夫（ただお）「『脳（のう）と音読』「講談社（こうだんしゃ）現代新書（げんだいしんしょ）」所収（しょしゅう）による」）