【１】我が身をつねって人の痛さを知れ
　自分の苦しさ痛さを思い出して、人の苦し
みや痛みを思いやれ、ということわざです。
自分自身のこととして人のことを考えよとい
うことです。古くから言い伝えられてきたこ
とわざのひとつです。
【２】「同病相憐れむ、同憂相救う」（『呉
越春秋』）
　右の、特に上の句は、聞いたことがあるで
しょう。彼も病気、自分も病気、それなら苦
痛はそのまま同じだから、そのつらさはよく
わかります。【３】「つらいだろうな。自分
もこんなにつらいも　の」と。この言葉全体
は、同じ境遇にある者同士は、苦痛や気持ち
がよくわかり、いたわりあい助け合うことが
できるということで　す。
　【４】表題のことわざは、意味がちがう。
痛いのは相手の方で、自分はなんでもない。
人間はそういう時には相手の痛みになかなか
同情が持てないものです。そこで、自分も同
じように我が身をつねってみたら、というの
です。【５】「痛かったでしょう。だからあ
の人の痛いこともわかるでしょう」と言って
いるのです。
　想像力の弱さが同情心の足りなさになるの
ではないでしょうか。少し話が飛躍しますが
、日本人は金の力にまかせて、発展途上国の
資源を買いあさり、原住民を苦しめていると
言われています。【６】日本人自身は、さし
あたって痛まないし、どうして相手国の痛み
を想像できるかというわけです。日本人が我
が身をつねって、途上国の痛さを知ることは
、とてもむずかしそうです。なぜ、日本人は
こう想像力がにぶくなってしまったのでしょ
うか。
　【７】若い人が電車の中で腰かけていまし
た。そこへ赤ちゃんをおんぶした母親が、重
そうな荷物を抱えて乗ってきました。青年に
は席をつめて、腰かけやすくしてあげる気配
もありません。【８】この青年の心の声が聞
こえてきました。「おれは満席の時は腰かけ
たいと思ったことはない。また立っていて苦
痛だと思ったこともない。この母親もおれと

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同じ気持ちにちがいないから、心をつかうこ
とはない∵よ」と言っているようでした。【
９】わが身をつねらなくても、相手の苦痛が
わかる想像力と実行力がよみがえってほしい
ものだと先日、思ったことでした。【０】
出典・稲垣友美『ことわざに学ぶ生き方（東
洋編）』