【１】最近わが国では、あらゆる所で「国
際化」の必要が唱えられている。金融・流通
機構・労働市場は言うに及ばず、教育改革の
論議の背後にまでも、「国際化」が日本人の
国民的課題であると言わんばかりの言い方が
なされている。
　【２】しかし、「国際化」とは一体何だろ
うか。わけもわからずこの言葉を合言葉のよ
うに振り回して、日本を一定の方角へ闇雲に
駆り立ててしまう前に、いま冷静に踏み止ま
って言葉の意味を問い直し、その用法を吟味
し、他国との比較を試み、その上で進むべき
方向を模索しても遅くはないのではなかろう
か。
　【３】世界において「国際化」がスローガ
ンさながらに叫ばれているのは日本だけであ
る。欧米世界に、これをめぐる議論も、自己
反省も存在しないし、第一、日本人が使って
いるのと同じような意味での「国際化」とい
う言葉が存在しないのだ。【４】私が知る限
りの欧米人に聞いてみると、彼らはまず第一
に、日本語の「国際　化」というこの言葉が
何を意味するかが分からないと言う。
　思うにその理由は、欧米世界は現実におい
てすでに「国際化」されているから、今さら
そういう言葉を必要とはしていない、という
事情があるためだと一応は考えられる。【５
】彼らの大半は無意識のうちにそううぬぼれ
ている。欧米で通用してきた尺度は、従来、
そのまま世界に通用する尺度でもあったから
だ。【６】そして、他方において、日本人が
「国際化」の必要をかくも熱心に唱えるの　
は、日本人自身が今なお自分を閉ざされた特
殊な民族と意識し、それを克服しなければな
らない欠点と判断しているからだろう。
　【７】しかし、果たしてそう単純に考えて
いてよいのだろうか。世界地図を見渡してみ
ると、「国際化」されていない、閉ざされた
国ばかりがやたら目立つ。イスラム、中国、
ソ連しかり。米国や欧州だって、完全に「開
かれた」国々だと果たして言えるだろうか。
【８】自分の暮らし方を民主主義の最高形式
と信じ、自分の正義を他国に押しつけ、外国

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語を学ぼうとさえしない米国国民。近代科学
と進歩の理念が自分に発し、地球全体に拡が
ったことを理由に、久しい間自己中心史観に
あぐらをかき、キリスト教を欠いた文明はみ
な野蛮で、未解放と思っている西欧人。【９
】一体彼らがどうして「国際化」∵された、
開かれた民族と言えるのであろうか。自分を
閉ざされた国だといつも意識している日本人
の方が、よほど心理的に開かれていて、外の
世界から謙虚に「学ぶ」という伝統的習性を
保持しているのではないだろうか。【０】た
だ、国際会議が主に英語で行われるなど、世
界の運営がこの二、三百年欧米の基準でなさ
れてきたので、（欧米の閉鎖性）ということ
が今まではどうしても見えにくかったまでな
のだ。閉鎖的な自己中心癖はどこの国でも同
じで、他国にぬけぬけと「国際化」を要求で
きるほど公平で、無私の国民など、まずあり
得まいと私は信じている。
　それにもかかわらず、日本の、「国際化」
が求められる所以は、貿易、軍事、文化交流
、等々において世界を支配しているのは、今
のところはまだもっぱら欧米の論理であって
、日本はそれに自分をある程度合わせない限
り、国としての生存を維持できないからにほ
かなるまい。つまり、「国際化」は必要から
、やむを得ず強いられていることであって、
決して美しい正義の御旗（みはた）なのでは
ない。国が生き延びていくために、どうして
も欧米の論理への適応化を必要とするならそ
れはそれでいい。いくらでもそういう覚悟で
やったら良いと思う。ただ「国際化」が、日
本の特殊性を普遍化してくれる絶対善だから
そうするのでは断じてない。日本は特殊で、
欧米は普遍だなどというのは、過てる迷妄に
すぎない。単に実用的必要の見地から、日本
はいま外に向けてある程度開かれようとする
のであって、したがって、「国際化」という
甘美な言葉の使用をむしろやめ、はっきりと
「欧米の秩序への適応化」という正確な言葉
を使う方が、かえって誤解は避けられる。
　この場合の「誤解」とは日本人の自己誤解
である。日本には聖徳太子の昔から、文物を
外に求め、己をむなしくして、外の世界に自
分を柔軟に合わせるという美点――島国人と
しての自意識が非常に発達している。この美
点と、政治的経済的必要から欧米の作り上げ
た秩序に一時的に自分を適応させるという現
代的課題とを、日本人は「国際化」という同
じ一つの言葉の中で、ごちゃ混ぜにして用い
ていないか。　（西尾幹二「国際化への疑問
」）