【1】事件がおこったのは、今から約百年 前の一八八五年七月六日のことでした。二日 前に狂犬病の犬にかまれたかわいそうな犠牲 者が、かれらの実験室につれてこられました 。ジョゼフ=メイステルという少年です。 【2】パストゥールははじめ少年の治療を ことわりました。かれの方法は、まだ治療に 使えるような段階ではなかったからです。し かし、友人のビュルパン医師とグランシェー ル医師が、かれを説得しました。なにもしな くても少年はまちがいなく死んでしまいま す。【3】それは治療してもしなくても、こ れ以上悪くなることはないということでした 。 パストゥールは決心しました。四十年とい う長い研究のあと、パストゥールはついに人 間にたどりつきました。 【4】狂犬病はかならず死ぬ病気でした。 しかし、パストゥールにとっては都合のよ いこともありました。それは、狂犬病の犬に かまれてから、実際に狂犬病の症状があらわ れるまでに一か月くらい時間がかかることで す。【5】この一か月のあいだに、パストゥ ールはジョゼフ少年に、毒性の弱いウイルス を接種して予防し、次に接種するもう少し強 いウイルスに対し、免疫にすることができま す。 【6】七月六日の夜に、グランシェール医 師は、できるだけ弱めた脊髄液をつかってワ クチンを接種しました。それから毎日すこし ずつ強いものを接種していきました。十日め 、もっとも毒性の強い狂犬病ウイルスを接種 しました。 【7】このときの不安がどんなに大きいも のだったか、みなさ ん、想像することがで きますか。 この病原ウイルスは、とても毒性が強いの で、それだけでも少年の命をうばってしまう はずです。【8】しかし、さきに少年の体内 にはいった病原ウイルスのあとを追ってはい りこんだ、この強い∵狂犬病ウイルスは、目 的をかえてしまいました! 【9】殺さない で、ぎゃくに少年を守ったのです。症状があ |
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らわれるはずであった八月ごろには、ジョゼ フ少年の体は病気に対して抵抗できる状態、 つまり免疫になっていました。【0】 「細菌と戦うパストゥール」(ブラーノ= ラトゥール)偕成社 |