長文 11.2週

1.　【１】エジソンの工場は、まるで、電気機械（きかい）の発明（はつめい）工場でした。よいことをかんがえつくと、エジソンを中心に、工場の全員（ぜんいん）がそれに力をいれます。
2.「エジソンの工場のとけいには、針（はり）がなかった。」ということばがあります。【２】つまり、その工場では、みんな、時間をわすれてはたらいたのです。
3.　エジソン自身（じしん）が、時間などからはなれてしごとにうちこむ人でした。六十時間ぶっつづけでしごとにとりくんだことさえあります。【３】みんな、エジソンをそんけいしていましたから、だれ一人もんくをいうものはなかったのです。
4.　エジソン工場の一室に、そこをかりて実験（じっけん）室にしている発明（はつめい）家がいました。【４】かれは助手（じょしゅ）を一人つかっていましたが、この助手（じょしゅ）のはたらきぶりは、じつにたいへんなものでした。
5.　エジソンは、ある日、この助手（じょしゅ）を、そっとよびました。
6.「きみ、いまいくらではたらいていますか。」
7.「週二十一ドル五十セントです。」
8.【５】「どうだろう。六十ドルだすが、わたしのところの工場かんとくにきてもらえないだろうか。」
9.　男はためらいました。
10.「さあ、……わたしにつとまるかどうか……。」
11.　しかし、エジソンは、むりやりにしょうちさせて、二つの工場をかんとくさせました。
12.【６】「わたしは、これほどの実行（じっこう）力のある人を見たことがない。」
13.と、エジソンはかたっていますが、かれは三か月のうちに、工場の生産（せいさん）を二ばいにあげてしまいました。べつに、あたらしい機械（きかい）や人手をふやしたわけではありません。【７】ただ、機械（きかい）をはやくつかうことを実行（じっこう）したのです。
14.　まだ二十五さいのエジソンでしたが、もう、これだけ、人を見ぬく力をもっていたのです。そうして、かれとその工員（こういん）たちは、つぎつぎに発明（はつめい）し、それを、つぎつぎに製品（せいひん）にして、町におくりだしたのです。
15.　【８】アメリカの特許（とっきょ）局（きょく）では、エジソンのことを、「特許（とっきょ）局（きょく）への道があつくなるほどやってくる青年」とよびました。はじめて特許（とっきょ）を∵申請（しんせい）した一八六八年から、一九一〇年の夏までに、エジソンの名でだされた特許（とっきょ）ねがいが千三百二十八。【９】へいきんすると一年間に三十二、つまり、十一日ごとに一つの発明（はつめい）が生まれていたことになります。
16.　いちばんはげしかったのは、一八八二年でした。その一年間に、特許（とっきょ）ねがいが百四十一、許可（きょか）されたのが七十五。計算すると、三日に一つの新発明（はつめい）が生まれたことになります。【０】

17.（「エジソン」　崎川（さきかわ）範行（のりゆき）著（ちょ）　講談社（こうだんしゃ）　火の鳥伝記（でんき）文庫（ぶんこ）より）