長文 12.2週

1.　【１】そこでエジソンは、とうとうかるい蓄電池（ちくでんち）の研究（けんきゅう）にとりかかることになりました。
2.　さて、研究（けんきゅう）に手をつけてみると、いままでだれも手をださなかったわけです。それは、おそろしくむずかしいしごとでした。【２】なまりいがいのあらゆる金属（きんぞく）をつかい、あらゆる薬品（やくひん）をつかって、実験（じっけん）をこころみてみましたが、どうしてもうまくいかないのです。
3.　ある日、友人のビーチという人がやってきました。【３】この人はのちに、ゼネラル電気会社の電気鉄道（てつどう）課（か）のしごとをした人ですが、エジソンの蓄電池（ちくでんち）の研究（けんきゅう）のことをたずねて、
4.「おもいのほかむずかしい問題（もんだい）らしいね。さすがのきみも、よわったろう。」
5.といいました。【４】すると、エジソンがこたえました。
6.「ビーチくん、わたしは、よい蓄電池（ちくでんち）のひみつをあかしてくれないほど、神さま（かみ　　）はふしんせつじゃないとおもうね。」
7.「じゃあ、このひみつのかぎは、どうしたら見つかるというんだね。」
8.【５】「もうれつにかんがえたうえで、もうれつに実験（じっけん）をやってみることさ。」
9.　だが、エジソンの研究（けんきゅう）も、しっぱいのれんぞくでした。月日はどんどんと、たっていきます。それでもエジソンは、気をおとしません。
10.【６】「きょうのしっぱいは、あすはとりかえせる。あすだめならあさってとりかえす……。」
11.　いつも希望（きぼう）をすてません。朝から晩（ばん）まで、硫酸（りゅうさん）・硝酸（しょうさん）・化成（かせい）ソーダなどのつよい薬品（やくひん）をいじるエジソンの手は、すっかりあれてしまいました。
12.　【７】世界一（せかいいち）の天才発明（はつめい）家が、かんがえにかんがえぬき、たいへんな熱心（ねっしん）さで、しかも、だれもまねのできないほどのしんぼうづよさで研究（けんきゅう）をつづけ、それで一年たっても二年たっても発明（はつめい）できない、かるい蓄電池（ちくでんち）。【８】そんな研究（けんきゅう）は、はたの人々の目には、まったく不可能（ふかのう）なことととりくんでいるとしか見えなかったのもむりはあり∵ません。
13.　エジソンといつもいっしょに研究（けんきゅう）をつづけていた一人の所員（しょいん）などは、
14.「この研究（けんきゅう）は、エジソンがいままでやりとげたぜんぶの研究（けんきゅう）をいっしょにしたのより、もっとたいへんだ。【９】しかもエジソンは、一つの実験（じっけん）にしっぱいすると、『これで成功（せいこう）に一歩ちかづいた。』というのだ。これほどの努力（どりょく）には、いかなる自然（しぜん）も、根（こん）まけせずにはいられまい。
15.　【０】わたしは、エジソン蓄電池（ちくでんち）がうまくいくかどうか知らないが、いずれにしても、もうエジソンは、世界（せかい）的（てき）発明（はつめい）家などというよりも、世界（せかい）の偉人（いじん）だという気がしてきた。」
16.と、しみじみいったものです。

17.（「エジソン」　崎川（さきかわ）範行（のりゆき）著（ちょ）　講談社（こうだんしゃ）　火の鳥伝記（でんき）文庫（ぶんこ）より）