地獄の沙汰も金しだい

　【１】「沙汰」とは、結果とか取りきめの
こと。地獄でうけるえんま大王の裁判の結果
でさえも、お金をだせば有利になるという意
味。そこから、世の中はお金さえあれば、な
にごとも思うがままになる、というたとえだ
。
　【２】このように、世の中でお金がいちば
ん大切、と考える人はたくさんいる。たしか
に人間が生きていくのに、お金は必要なもの
だ。けれど人には、お金よりもっと大切にし
なくちゃいけないものが、あるんじゃないか
な。【３】たとえば、人と仲よく平和にくら
していくこととか、まじめに働くこととか、
正しいと信じることはつらぬくといったこと
などだよ。大人になって、お金だけがすべ　
て、という人間にはなってもらいたくないな
。
　【４】地獄ってどんなところか知ってる？
　地下の牢獄のこと　だ。この世でわるいこ
とをした人間が、死んでからいく場所のこ　
と。えんま大王は、地獄でいちばんえらい主
だ。死んで地獄にきた人間の裁判をする。死
者が生きていた時のおこないを裁いて、罰を
きめる。【５】赤い血の色の衣装をまとって
、冠をかぶり、目をいからせて、手には罪人
をしばるなわをもっている。えんま大王が裁
判をやる時、死んだ者がやったことをしらべ
るものを、えんま帳というんだ。そばには、
命令をうけて罪人をこらしめる鬼がひかえて
いる。
　【６】地獄のえんま大王がでてくる熊本県
のむかし話がある。
　――むかし、千五郎という役者がいた。芝
居がとても上手で、〈千両役者〉といわれた
ほどだ。ある時、千五郎はきゅうな病でころ
っと死んでしまった。
　はだかにされた千五郎は、くらいところを
ずんずん歩いていく。【７】そして、地獄と
極楽のわかれ道にきた。えんま大王が、こわ
い顔をしてすわっていた。
「こらあ、お前は、しゃばではなにをしてい

1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43

たか。」
大王に聞かれ、千五郎は役者をしていた、と
こたえた。
「役者だったら、いまからこの前で、芝居を
やってみろ。」∵
【８】「こんなはだかじゃ、芝居をやれませ
ん。」
　えんま大王が、どんな衣装でも貸してやる
といったので、千五郎は、大王の衣装を借り
たいと申しでた。大王は、しぶしぶ貸してく
れた。
　千五郎は大王の衣装を着ると、こしから剣
をひきぬき、大きな声でいった。
【９】「おおい、赤鬼、青鬼ぃ。こっちへき
て、その男をつかまえろ。そして地獄へ追い
やるんだあ。」
　大王はちがうちがうとさけんだが、鬼たち
は大王をひっとらえて地獄へ追いやってしま
ったんだ。そのあと地獄の入り口では、千五
郎がずっとえんま大王をやっているそうな。
【０】

　「常識のことわざ探偵団」（国松俊英著　
フォア文庫）より