【１】一九六〇年代はじめ、アフリカの山
野に分け入って、チンパンジーの行動を研究
していた一研究者のある報告は、当時大きな
話題となった。その報告によると、チンパン
ジーが道具を使ったというのである。【２】
道具の使用は、人間に特有のことで、人間と
他の動物を区別する重要な特徴のひとつとさ
れていただけに、この発見は、各方面に大き
な影響を与えたのだった。【３】ある人は、
これは人間と動物の間隙をうめる重要な発見
だとして高く評価し、ある人は、チンパンジ
ーのその道具は、あまりにも原初的で、それ
を道具と言うこと自体に問題がある、とした
。
　【４】アフリカの野生チンパンジーが用い
たという道具とは、一本の細い草の茎である
。この茎をチンパンジーは、シロアリを「釣
る」のに用いたのである。チンパンジーは、
シロアリの塚のそばにしゃがむと、草の茎を
塚の穴の中に深くさしこむ。【５】そして、
ちょっと間をおいてそれを引き出す。すると
、その茎には、何匹（なんびき）かのシロア
リがくいついてくっついてくる。シロアリ　
は、巣に侵入した敵に、攻撃のくらいつきを
行なったのであろう　が、それがあだになっ
て、まんまと外に引き出されてしまうという
わけだ。
　【６】チンパンジーは、この草の茎にくっ
ついてきたシロアリ　を、口でしごくように
して食べるのである。食べ終わると、チンパ
ンジーは、また草の茎を穴にさしこんで、シ
ロアリを釣る。こうしてチンパンジーは、し
ばらくの間アリを釣っては食べる、というこ
とをくり返す。
　【７】注目すべきことは、チンパンジーは
、道具というものが何であるかを知っている
かも知れない、ということである。自分が何
をどうする目的で、草の茎を手足の延長、あ
るいは補助器官として使っているのかを見通
しているらしい。
　【８】というのは、チンパンジーは、偶然
そばにあった茎をひろって使うのでなく、す
こしはなれたところから草を手に入れ、それ

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をシロアリ塚までもちはこぶからである。そ
の上、チンパンジー　は、草の茎についてい
る葉や枝分かれした茎など、余分と思われる
ものを∵取り去って草を「加工」しさえする
のである。
　【９】シロアリ釣りは、見よう見まねで他
のチンパンジーにも広がる。子どものチンパ
ンジーは、母親のそばでそのシロアリ釣りを
見て、自分でもあれこれためす。そして、そ
のこつを取得していくという。これをもって
して、チンパンジーには、シロアリ釣りの文
化がある、と言う人もいる。
　【０】チンパンジーは、水を飲むときにも
、道具を使うことがある。チンパンジーは木
のまたなどにたまった水などを飲むときに、
木の葉をかんでやわらかくし、それを水にひ
たして水に含ませ、口に運んで水を吸って飲
むという。かみくだいた木の葉を、いわばス
ポンジ代わりに使うのである。
　チンパンジーの道具で、最も道具らしい道
具は、木の実を割るための石の道具であろう
。これは、比較的最近になってわかってきた
ことであるが、チンパンジーはアブラヤシな
どの実を食べるとき　に、それを石の上にお
いて、もうひとつの石でたたいて割る。この
とき、台石となるのは、その目的にかなった
、上面が比較的平たい石である。打ちつける
石も、木の実がはじけ飛ばないよう、平たい
面があるものが使われる傾向があるらしい。
　研究者は、すでにかなりの回数「愛用」さ
れてきたと思われる台石も発見している。そ
れらの石は、平たい面の一部がくぼんでい　
て、そこに何度も木の実がすえおかれただろ
うことをものがたっていた。チンパンジーは
、この道具についても、その目的を見通して
いるかのようである。ここから人間の祖先が
用いた石器までは、どれほどの道のりがあっ
たのだろうか。
　チンパンジーの道具使用が、チンパンジー
の食事事情に貢献していることは、疑問の余
地がないと思われる。チンパンジーは、それ
なしで不可能なシロアリを手に入れ、木の実
を餌資源として利用することができるからだ
。これが可能なのは、チンパンジーが人間に
もっとも近い動物で、したがって、人間を除
く動物の中で、もっと∵もかしこいからにほ
かならない。道具の使用には、それだけの知
能が要求されるからである。

（小原（おばら）嘉明（よしあき）『道具を
使う動物たち』＜ＰＨＰ研究所＞より）